為了活命，鄧家樸和王濤不得不撒謊，他們商議好，無論落到誰手裏，都說資料一人一半，分開藏在某個地方。若要拿到全部資料，就必須兩人同時出現。可這一天起，他們便發下毒誓，哪怕是死，也不能說出對方逃身的方向。也就是說，他們這輩子是不可能見麵了。
兩個人揮淚而別，那場景，真是讓人感慨萬千。
聽到鷹叫，站在沙梁子上的鄧家樸馬上明白，又遇到“東突精靈”了，緊接著他就發現，紅海子有了人跡，等他看清又是一支新的測量隊伍時，心，暗得就不能再暗了。
解放軍就是解放軍，這麼快的時間，居然就能組建起特二團！
而且，這一次他們居然首選紅海子！
鄧家樸在坎兒井裏躲過了那場黑風暴，又如幽靈般在枯井或是地穴裏躲了幾夜，總算沒讓羅正雄的人聞到氣息。但，他的身體實在吃不消了。吞下去的鴿子，還有兩隻野兔，雖說關鍵時刻抵擋了饑餓，但那是火，比火更猛，燒得他全身要發黑，若是再找不到水，他怕是會被鴿子血燒死。這麼想著，他決計挺而走險，去七垛兒梁碰碰運氣。
鄧家樸摸到七垛兒梁，駝五爺他們在聖井邊已守了五天五夜，守得所有人都快沒信心了。當時是半夜時分，天上有慘淡的星光，地上輕輕揚著沙塵。鄧家樸按照事先瞅好的方向往村子邊走，聖井在村子南邊，那兒有幾棵鑽天楊，有棵歪脖子胡楊，胡楊很有些年成了，怕是比村子的年成還長，可它還活著，樹幹是空的，樹頭上卻又冒出幾個丫叉。丫叉上麵有個烏鴉窩，一年四季，烏鴉們都在那兒快活的叫。七垛兒人也不嫌煩，由著烏鴉的性子，想咋叫就咋叫。要是遇上個不知內情的外路人，想攆走烏鴉，七垛兒人是不答應的。他們認為，烏鴉跟聖井，都是七垛兒的脈，要不，烏鴉叫了上百年，七垛兒人咋還好好的，一代比一代旺，一代比一代有出息。就連老羊倌這樣的逃荒者，如今也都兒孫滿堂，駱駝成隊了。鄧家樸熟悉那鴉叫，當年跟著馬家兵，這一帶都走過，馬家兵還在七垛兒梁抓了幾個壯丁，後來也都穿上了軍裝，最出息的一個，腰裏還掛過盒子槍，聽說現在也到了台灣。世事如煙，鄧家樸心中有幾份難受。這是說不出口的一種難受，折騰來折騰去，他竟落到了如此地步，不但前程沒一絲兒希望，想喝一口水，都變得這麼難。
一想水，鄧家樸腳底下來了勁，似乎有點不顧風險了。其實也沒啥風險，大不了就是一死，死也要喝足了水再去死。他這麼寬慰著自己，鼓舞著自己，也沮喪著自己，打擊著自己。畢竟，死這個字是很怕人的，尤其一個揣了一肚子學問的人，尤其一個到現在還沒嚐過女人滋味的人，尤其一個活到今天還不知爹媽生死的人。所有這些，都成了鄧家樸的傷心，一古腦兒湧出來，讓他頹歎人生是這樣的失敗，這樣的沒意思。
又往前走幾步，鄧家樸就聽見了鴉叫，這晚的烏鴉叫得很怪，跟鄧家樸以前聽到的決然不同。一般說，烏鴉的叫聲裏有股報喪的味兒，聽上去黴氣，不吉利，這晚不，這晚的烏鴉叫得很快樂，簡直有點興奮過頭，簡直把自己是什麼鳥都給忘了，叫得比喜鵲還動聽。
鄧家樸突然止住步子，烏鴉是不會這麼叫的，如果這麼叫，就是有事了。
趴在亂草叢中，借著朦朦的星光，鄧家樸屏聲靜氣觀察了半天，忽然就明白，七垛兒梁的平靜是裝出來的，它被某個陰謀裝扮著，操縱著，故意把一幅天下太平的圖畫呈現給他，其實，這太平裏，潛藏著吃人的危險。鄧家樸絕不是一個書呆子，如果那樣，他是走不到今天的，他對時勢的判斷還有對不利形勢的觀察，遠在同行之上，所以他走得比同行遠，也比同行艱難。艱難的背後，關鍵是那顆野心在作怪，要不然，他大小也成個人物了，還用得著受這罪？
鄧家樸迅速掉轉身，以想像不到的速度，轉眼便離開七垛兒梁。從這一點，就能判斷出他是一個多麼果決的人，麵對聖井的誘惑，麵對生的可能，他能毅然掉頭，繼續忍受著幹渴的煎熬，往安全處奔。是的，眼下安全才是第一位，安全也成了他惟一想抓到手的東西。
還算他幸運，掉頭沒多久，他撿到了一個小水囊，一看就是村子裏的孩子們玩耍時掉下的，他如獲至寶，盡管擠捏了半天，隻擠出一口多一點水，但也是水啊。喝到嘴裏，那份甘甜，那份清涼，直讓他覺得這是一輩子喝到的最甜的水。
他有勁了，對迷失在沙漠中的人，一口水就是巨大的力量，就是活下去的堅強支撐。他居然喝了一口還多，憑此，再走三天三夜，他還是有力氣。
鄧家樸沒走三天三夜，兩天兩夜後，他站在了幹驢皮灘上。
這是半道上突然做出的決定，隻有穿過幹驢皮灘，他的生命才有希望，他才能徹底脫開黑衣人還有鐵貓他們的追殺，至於以後怎麼活，鄧家樸不願意去想，也沒精力去想，要想的，是如何穿過這死亡之灘。
事後回想起來，鄧家樸就覺得一切都是天意，如果上蒼不讓你逃，你是很難逃掉的。甭說一個幹驢皮灘，哪怕你穿過十個幹驢皮灘，死神還在那兒等著你。
鄧家樸遇上駝客子馬老三，並不全是巧合，事實上這也在他的算計之中，熟悉沙漠就得先熟悉駝客子，掌握了他們的腳蹤還有行程，你在沙漠中活命的機率就會大出一半。駝客子是不殺生的，尤其那些長年奔波在沙漠中的駝把式，看見生命，他們會格外親切，隻要你不主動攻擊他們，並且不暴露出搶奪駝隊或財產的陰謀，一般，他們會和你友好相處。如果你是一個窮途末路的人，他們會引領你走出沙漠，並指給你一條生路。啥行有啥行的規矩，駝客子這一行，走的是鬼門關，吃的是閻王飯，交的是五湖四海的朋友，睡的是別人的老婆。對生死，他們向來看得比吃飯睡覺還簡單，正因為簡單，他們才輕易死不了，也輕易不讓別人死。死掉的，都不能算是真正的駝客子。