皇上駕崩，舉國哀悼。
京都皇城之內，昭和殿中，皇後孫氏高坐鸞椅，下麵是陸續進宮，以表哀思的各家夫人小姐。
秦紫也坐在這些人中間，但與別人的疏遠相比，她因太子側妃的身份，而同皇後言行舉止間，都顯得要親近許多。
秦紫送上了自己親繡的喪服，正月初十皇上駕崩，今日不過十三，一整件喪服便製了出來，從頭到尾，都是秦紫親力親為。
皇後的大宮女樹甄接過那件喪服，皇後大略因為太過悲痛，看著沒什麼精神，她擺了擺手，對秦紫道了句：“你有心了。”
秦紫微微頷首，稍微往前走了兩步，一臉擔憂的道：“母後保重身體。”
皇後撫了撫額角，又看了一圈下方的眾家女眷，半晌，才哽咽道：“皇上病重三年，本宮早該想到有這一天，可這一天真出現時，本宮又難以接受，你們說，本宮是不是太沒出息了？”
身為一國之母，天下女子的表率，在任何大事正事上，都要端莊合宜，不露喜悲，客觀來說，國母因國君駕崩，而連續兩天沉浸傷痛，以至形容憔悴，精神不濟，連接見詔命時，都一副搖搖欲墜的模樣，這的確是顯得太過小家子氣了。
可即便大家都看出了皇後的失儀之處，也不敢真說實話，女眷們立即百花齊放，連嘴的，都是勸慰安撫的話。
皇後聽著，卻神色奄奄，又過了一會兒，她實在沒有力氣了，便將除了自己外甥女林棋蓮，與太子側妃秦紫之外的其他人，都譴了回去。
林棋蓮三年前正當俏麗時，皇後曾想將她許配給自己的親子，五王爺容飛，但容飛極力抗拒，幾次三番後，京都大街小巷都傳開了，說林家棋蓮小姐厚顏無恥，對五王爺容飛窮追猛打，奈何神女有心，襄王無夢，五王爺對林小姐敬而遠之，恨不得街頭見了街尾繞道。
盡管事實並不像外界傳言的那麼嚴重，可林棋蓮的名譽還是因容飛的多次拒絕，而有所損毀，林家本還想以此為要挾，要容飛非娶林棋蓮不可，可林棋蓮自己反倒不願意了，她麵皮薄，做不出死纏爛打的事，被容飛踩著臉麵遊街示眾後，她已經對這人死心了，在林家還在為她爭取容飛時，她自己卻一時賭氣，與一位七品清官走到了一起。
現在米已成炊，她已嫁作他人婦，但因為皇後從小疼愛她，即便可惜她不能做自己的兒媳婦，還是給了她允諾，讓她時不時可以進宮來坐坐。
林棋蓮低嫁之後，倒也與夫君琴瑟和鳴，這陣子她經常進宮，也是想為夫君多謀一個前程，而皇後似乎真的很喜歡她，對她一些不過分的請求，都是答應的。
倒是秦紫，比起太子正妃，與林棋蓮這個皇後從小寵大的外甥女，她竟也能在短短三年之內，在皇後麵前站穩腳跟，這讓當初很多因她衝喜才嫁給太子，進而幸災樂禍的千金小姐們大跌眼鏡。
現在秦紫和林棋蓮單獨留下來，林棋蓮看沒了外人，便主動走到高台，親手給自己的姨母捏肩捶腿，孝順之心溢於言表。
秦紫沒上去湊近乎，她和林棋蓮立場不同，拉攏討好的方式自然也不同，林棋蓮可以不費吹灰之力，用情分套住皇後的寵愛，她不行，她用的是價值的方法。
“這喪服，都是你繡的？”外人離去後，皇後悲痛的神態稍稍舒緩，她撚了一角那白色的喪服，眼中有些挑剔。
秦紫低眉順眼，規矩的道：“是一個月前開始準備的，多次修改後，算是拿得出手，母後若是看得上，現在便可試試。”
皇上兩天前才死，喪服卻在一個月前就準備好了，皇後並未因此意外，她將喪服放開，掃了下首的秦紫一眼：“本宮早就說過，你是最聰明的。”她說著，撫了撫林棋蓮的手，笑道：“你個笨丫頭，該多跟你表嫂學學。”
林棋蓮謙遜的點點頭，看了下方的秦紫一眼，眼神卻有些複雜。
秦紫受了這個不知算不算讚譽的誇獎，她知道皇後單獨留她下來，不光是為了喪服的事，她等著她接下來的話。