俗話說：平生不做虧心事，半夜不怕鬼敲門。那些做了虧心事的人心裏自己有鬼，心裏底線不堪一擊，利用這個弱點，我們可以打心理戰，這些人往往會自己露出馬腳。陳襄假借神靈辨盜賊的故事正是說明了這一點。
宋神宗時，蒲城縣(今陝西蒲城)發生了一件盜竊殺人案。盜賊夜入一大戶人家偷盜，被主人發現，呼喊時，盜賊將男女主人雙雙殺死於房內。丫鬟起身逃命，亦被砍死於房外。待護院家人趕來，凶手早已逃得無影無蹤了。
案子報到縣上，正好是陳襄被貶，來此任縣令。陳襄命手下人偵察，抓了幾個疑犯，可無論怎麼審問，沒人敢承認是凶手。用起刑來，也不奏效。因三口人命之案，幹係非同小可。怎麼辦呢？陳襄苦思，不得良策。這天上街閑逛，見很多人都買上香燭紙品，向城外趕去。陳襄問是什麼事？燒香人說：“城外山上奶奶廟大鍾顯靈了，都去求佑祈福呢！”陳襄聽到這裏，計上心來。
他命人把疑犯押來，告訴他們：久審不清，也不好長期關押。如今城外奶奶廟大鍾顯靈，那麼還是請神靈來代我們破案吧！我已求簽問過了。誰殺過人，手一摸大鍾，大鍾就會響，這就押你們去摸鍾。事先派人去奶奶廟中，將鍾樓上窗戶堵死，門上吊上門簾，然後把大鍾塗上墨。收拾停當，疑犯們也都押來了。陳襄便讓他們挨個進去摸大鍾，從這個門進，從那個門出。陳襄來到出口處，讓手下人挨個檢查摸鍾出來的疑犯的手。出來一個，兩手黑黑；出來一個，兩手黑黑。陳襄心裏想：難道自己真抓錯了人？
那個偷竊殺人犯真在其中。那天晚上，本想發一筆大財，不想偷女主人首飾時被主人發現，喊將起來。竊賊見難以脫身，凶念頓起，刀起頭落，連殺三人，分文沒顧上取，隻逃得性命回來。怕官府追查，當夜將血衣、凶器遠遠埋在深山中，洗淨身子，剛回到家，已有衙門裏人在家等候。竊賊知道，承認了這凶案，不是淩遲，就是分屍。所以無論怎麼刑訊，都死口不招。但沒想到縣令卻請神來破案。那時人都很迷信，竊賊早就聽人說娘娘廟神鍾顯靈的事。手一去摸，大鍾一響，自己這條小命就完了！怎麼辦？怎麼辦？竊賊突然靈機一動，讓自己去摸時，隻比劃一下，手不碰到鍾，那它還會響嗎？
主意已定，竊賊看了看外邊沒幾個人了，怕遭懷疑，於是進了鍾樓，在鍾前小心地比劃了一下，手沒碰在鍾上。那鍾果然沒響！竊賊心中大喜，笑嘻嘻地出了鍾樓。鍾樓出口，衙役一見這個出來的手上無墨，忙報告陳襄，陳襄哈哈大笑，喝令手下人將他抓起來捆好。竊賊出門看見同夥都兩手黑黑，暗叫上當，但這時已遲了。
陳襄善借助人迷信心理，巧作安排，借神靈之威，攻破了罪犯的心理防線，使的罪犯自露馬腳，靠人智破了此案。