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所謂的夢境，是賀雲佩用幻術安排的，但這幻術的確存在於杜家人的夢中，杜家人左右不了這個夢，隻能一步步顯露自己的真心。
杜若香也隻能在一邊看著，她看著二哥要闖進宮去救她，結果被剝奪童生的身份關在天牢，看著她爹爹四處找人托關係，大把大把的花錢也無用。看著她娘親把自己的嫁妝都賣了，還去求認識的各家官夫人。
後來，稍微有人看杜家可憐，透露了一點消息，說杜若香禦前失儀是大罪，杜長寧隻闖宮門沒驚駕，還是能放出來的。
於是杜如海夫妻傾家蕩產隻先救出了小兒子，而這時候族裏有人上門了，說杜若香丟了杜家的臉，勸杜如海夫妻不要這個女兒了，不然杜如海族長的位子就保不住了。
杜如海夫妻堅決不同意，可屬於夫妻私有的財產已經為救小兒子花得差不多了，現在家裏僅存的，是杜家老太爺留給長子的幾十畝地，那是曆代隻傳長子的，因為那田地是在老家而不是在京城，田地裏還包括杜家的祖墳和大祠堂在內。
如果賣了這個給外人，杜如海會被全家族打死的，所以他要賣也隻有賣給本家的人，而賣了這個，就相當於交出族長的位子了。
杜如海沒猶豫，但可恨的是本家人這時候還趁火打劫，將價錢壓的低低的，這點錢比救杜長寧花的十分之一都不到，如何能救杜若香？
杜如海正左右為難時，一直跟在父親後麵，父母讓他賣什麼就賣什麼，父母讓他找誰求助就找誰求助，隻是比往日沉默多了的杜長平，做了兩件驚人的大事。
第一件，是杜長平將祖墳那邊的地契偷了出來，賣給了一直在京城做生意，但祖籍和他們同鄉外一個生意人，對方給的價錢是合理的。而這錢杜長平不是自己昧下來，他放在自己書房的桌子上，並留言告訴父母，賣的時候和對方說好了，賣的地裏不包括杜家的祖墳和祠堂，而如果杜家有人想贖回這些地，加利息也可商量。
不過擅自賣了這些，他對不起父母，對不起祖宗，自願自逐出杜家。
然後，杜長平做了第二件更驚人的事，他留書離開家後，去午門前撞響了驚天鼓！
太和王朝自太祖登基後便在午門設驚天鼓，鼓聲一旦敲響，聲音大到可以傳遍整個皇宮，這鼓是專門為有天大冤情的百姓設的，如果施害人是王侯將相等一般百姓惹不起的，受害者就可以敲響驚天鼓驚動天子告禦狀，但告禦狀的風險太大，所以杜長平事先要和杜家脫離關係。
守鼓樓的士兵任杜長平敲鼓，這也是規矩，但凡敲鼓的，不管你是否真的有冤，見天子前要先領四十杖責——沒有這個，天子還不被告狀的百姓多到煩死。
杜長平是來之前就知道的，他安靜的任士兵將他拖下去領杖，還不忘摸摸懷裏的一個小藥包——那是湯老郎中配給他吊命的人參，他無論如何都得活下來見到皇上，到時候皇上讓他拿自己的命來換三妹妹活命他才不虧。
杜長平表情鎮定，杜若香卻再也不看不下去了：“賀師叔，可以了吧？”
賀雲佩看著她:“現在心裏可舒服了？”
杜若香咬唇低頭不語，的確，看父親和大哥上午什麼也不做時，她心裏的確不舒服，她也知道皇家不能惹，爹要顧全大局，大哥是長子也得穩重，她能理解，但總有種被親人放棄了的委屈在…
“夢還沒做完，你家人也需要一個讓他們解開心結的途徑…”賀雲佩示意她繼續看。
杜長平被打了兩下就有太監進來喊停，原來今天是太和王朝開國六百年的大日子，皇上下旨要大赦天下。
所以不但杜長平被放了，杜若香也出現了，杜長平領著妹妹出來，杜如海夫妻帶著杜長寧早等在宮門外，一家人相擁而泣。
……
夢境裏全家人喜極而泣，夢境外的杜若香也哭了，還有什麼好委屈的，她的家人並沒有放棄她，今天上午是她平安無事的回來了，才沒有他們表現的機會，而如果她回不來，她的家人就會和夢境裏一樣，舍財舍命也要救她！
還是平安無事最好，就算明知道是夢境，但看著二哥被關天牢，看著父母低聲下氣的到處求人受氣，看著大哥被杖打，她真的心疼。
但寧願家人放棄她也不要家人受苦？杜若香捫心自問，這還真沒有答案。
“賀師叔，這事情如果換成是你，你是願意家人不放棄你為你受苦，還是不忍心家人受苦寧願他們放棄你？”杜若香把心中的矛盾問出來，反正今晚賀雲佩就是有目的來的。