兩個自以為是書生的人上京趕考，途中在一座古城前吟詩作對。 一個說： 遠看城牆像鋸齒， 近看城牆像鋸齒。 另一個道： 越看城牆越齒鋸， 不看城牆不齒鋸。 他們吟後正得意時，忽然想起唐朝的一位年輕詩人因聰明過度而在十八歲上就死去了，又想到自己與這位詩人年齡相當，才貌相仿，豈不是也活不長，不禁抱頭痛哭起來。 這時，來了一個挑糞的農夫，問明二位痛哭的緣由之後，也痛哭起來。 書生奇怪道：“你有什麼值得哭的呀？” 農夫說：“我六十八歲了，挑了五十年的大糞，卻連二位肚子裏的大糞還未挑完，豈不痛心慚愧！”