乾隆皇帝下江南時，有一天，帶著文武百官，來到八寶橋頭，地處開闊，祥雲繚繞，不覺詩興大發，信口吟道：
八寶橋頭觀八方，
八方八方八八方。
乾隆皇帝說完，便問跟隨的文武大臣誰能接吟下句。一時間，無論是滿腹經綸的文臣還是英勇善戰的武將都個個張口結舌，無話可答。
這時，忽然聽到橋下邊一人接句道：
石階台前見萬歲，
萬歲萬歲萬萬歲。
大家一聽橋下有人對詩，都嚇了一跳，唯獨乾隆皇帝非常高興，便問：“橋下麵何人對出此詩，對得這般工巧？”遂令人把他請上來。左右文武群臣下橋把那位衣衫襤褸、浪跡江湖的老漢找來。乾隆皇帝佯裝大怒道：“你為何藏在橋下邊？”老人說：“得知聖上閱邊到此，怕驚聖駕，故躲在橋下，因聽聖上作詩，百官為難，冒昧獻醜，望皇帝開恩恕罪。”乾隆皇帝一聽，心中大喜，大臣們也人人恭維，“真乃聖主遇賢才。”當下，皇帝欲封老者官職，老人堅決推辭不受；欲賜金銀卻也不收。乾隆皇帝看到老者什麼都不要，說：“你官不做金不收，要什麼呢？”老人叩首謝恩說：“隻願雲遊天下，交友四方。”乾隆皇帝一聽，即贈送一把扇子交給老人，並題詩一首：
江南一老叟，與朕是老友。
封官官不做，賜金金不收。
逢府府官接，入縣縣都留。
哪位敢不敬，當時割他頭。
從那日起，這位老者手搖寶扇，真的雲遊天下，越府過縣，皆為上賓。