不說高宗寵幸武則天，且說薛丁山大兵奏凱回朝，在路行程非止一日，到了長安。高宗命文武出郭迎接。次日早朝，禦玄武樓，受西域貢禮降表，眾將卸甲入朝。徐茂公進朝，褚遂良拱手迎道：\"老千歲，聖上寵幸武氏。若是見駕，以社稷為重。\"茂公應諾，遂上樓見駕。高宗賜坐。茂公把征西將士勞苦之事說了一遍，高宗安慰了一番，即命光祿司於是日設宴，大宴功臣，擇日加封。宴畢，群臣謝恩，辭朝而出。褚遂良忙問茂公：\"武氏若何？\"茂公道：\"此係天意，難以挽回。\"遂良頓足歎道：\"徐茂公隻可為將，不可為相。隻此一言，把唐家江山將屬他人矣。\"說畢，氣恨出朝，回府去了。
再說次日薛丁山在長安城外立起魂幡，招仁貴薛王及母柳太夫人魂魄，開喪掛孝。後日，高宗大封功臣，以薛丁山為上柱國、西京留守、兩遼王，子孫世襲；妻樊梨花為鎮國一品夫人，高瓊英為定國夫人，高蘭英為安國夫人，陳金定為護國夫人，申媚花為寧國夫人，榮封三代；以程咬金為開國長壽魯王，賜安車駟馬，宮女三十六人，加九錫，入朝不趨，劍履上殿，讚拜不名，榮封三代，閑居養老，不必入朝，以程萬牛襲魯王之職，以徐茂公為開國英王，平章重事，賜田萬頃，以子敬業世襲英國公之職。其餘征西將及西涼降將，俱各論功升賞，一一加封，並無遺漏。
次年，武則天生太子，高宗更加寵幸，自此高宗稱天帝，武氏稱天後。一日徐茂公身故，享年九十三歲。高宗聞之，不勝悲傷，賜禦祭禦墓。此時武則天謀奪正宮之心愈急，凡武氏兄弟子侄和張昌宗、張易之，俱認勳戚，盡居顯爵，勢傾朝野。內宮恃寵，王親大臣半歸武氏，都為心腹，凡正宮王後一舉一動，無不盡知，時常在高宗麵前譖言王後的過失。高宗亦大有廢王後立武氏之心，因王後係元配，又無大過，一時難於廢出。是年，卻值王後身懷六甲。後兄王守一在府，積甘露水，書符拜鬥，禱告天地，求王後生一太子。早有侍臣報知武氏。武氏想道：\"王後不生子，萬歲定立吾子為東宮；若王後一生太子，立嫡不立庶，這東宮之位就到不了吾子了。\"左思右想，急差心腹內侍，悄悄召侍郎許敬宗及樞密府張天左、張天右三人，入宮計議其事，許以：\"廢得王後，冊立我為正宮，左右二相當分張氏二人，平章之職當與許敬宗。\"三人道：\"此事不難，侍臣三人明日見主，先上一本，說後兄王守一有弑主之心，每夜於府上積天露，書符拜鬥，咒咀天子。娘娘一麵速買囑王後宮女，如此如此，包管廢卻正宮，立娘娘為後。\"武氏大喜，三人辭出。
武氏即悄悄買囑王後宮女，說：\"照依如此辦理，不可泄露，事成定有重賞。\"王後宮女回宮，即照武氏所囑辦妥。至晚，高宗駕幸西宮，武氏迎駕入宮，叫一聲：\"萬歲，今日為始，臣妾不敢留駕在此，請駕到正宮中去歇罷，免得害了萬歲的性命。\"高宗驚道：\"這是怎說，何以見朕在貴妃宮中，便害了性命？即速奏明，以釋朕疑。\"武氏泣道：\"妾若奏明，王後聞知，妾即死矣。\"高宗道：\"有朕作主，王後何能害卿，不妨直奏。\"武氏道：\"王後恨妾迷惑聖上，不但有殺妾之心，竟有謀害萬歲之意。妾聞宮中造一木人，寫上聖上年庚八字，釘了手足，埋於龍榻之下，與國舅王守一詛咒萬歲，欲謀天位。訪聞此事是真，求萬歲作主。\"高宗聞言，大怒道：\"有這等事，這不反了！\"憤恨而起，來至後宮。