大學的時候，肖是一位朝氣勃發、躊躇滿誌的青年，而當他畢業後工作卻不大順利。工作第五年的初冬，他接到了父親病逝的噩耗，便立刻趕回老家，沒想到母親多年勞疾，因此事也一病不起。
父親的後事料理完，肖陪母親住了三天，在趕回的前一天，他去鎮中學看望了讀初中時的班主任老師。看著老師慈祥的麵容，他回想父親的離去，母親的病痛，再加上城裏的妻子下崗，兩歲的兒子先天癡呆，他不禁淚眼婆娑，對老師抱怨著生活的無奈，甚至痛不欲生。看到肖難受的樣子，這位老師緊緊拉住他的手，訥訥道：“孩子，不哭，跟我做飯去。”
老師和十幾年前一樣，仍然是自己做飯，而且飯食十分簡樸。他先在鍋裏加上水，放入5個用鹽醃泡過的生鴨蛋，再把它置放在煤爐上，煤火很旺，鍋裏的水很快就燒開了。10分鍾後，老師取出煮熟的鴨蛋，又把洗好的紅薯放入燒沸的開水，半小時後，紅薯也煮熟了。老師將它們都撈了出來，在洗淨的鍋裏重新添滿清水，燒開，然後均勻地攪進玉米粉，熬煮成一鍋黃澄澄的玉米糊。
很快，老師和肖將熱騰騰的飯菜擺好一桌，其中除三碟家鄉小菜外，刺激食欲的仍要屬剛煮熟的鴨蛋、紅薯和黏糊糊的玉米糊。
老師看著肖問：“你知道我為什麼要用這幾樣食物招待你嗎？”
“城裏罕見，讓我嚐鮮吧？”
老師搖頭笑著遞給肖一個鴨蛋，要他剝開觀察顏色，又拿起一塊紅薯叫他嚐嚐，隨後又指指那碗玉米糊問香不香。
按照老師的要求，肖把鴨蛋剝好托在掌心，嚐了嚐綿軟甘甜的紅薯，又聞聞香噴噴的玉米糊，點著頭，誇讚故鄉的食物實在可口。
聽見肖隻說了這些，“難道就隻這樣？”老師滿含溫情地說：“你該用心去看、去嚐、去聞，才會品出些什麼，對於三種食物來說，滾燙的開水是它們共同的逆境，麵對逆境，它們的表現卻大不相同：本來硬實的紅薯進入開水後逐漸變弱變軟，失去了自身的本性；一向被一層薄薄外殼包裹而身軀呈液態的鴨蛋，一經開水的洗禮，整個內髒竟變得堅韌硬實；更令人驚歎的是玉米粉攪入開水後，透明無色的水反倒被它們改變了……”
老師的話引起肖內心強烈的震撼！從此，他時常咀嚼品味恩師的教誨，從而不斷激發著他不向困難低頭。
人生感悟
麵對逆境時，與其軟弱屈服，不如頑強抗爭，奮力改變它，做駕馭生活的強者！