這也就是葉適說的：“今天下官無封建，而吏有封建。州縣之敝，吏胥窟穴其中，父以是傳子，兄以是傳弟，而其尤桀黠者，則進而為院司之書吏，以掣州縣之權，上之人明知為天下之大害，而不能去也。”
在《折獄龜鑒》中就提到，宋朝時江西吉水縣衙門的吏員每逢新官上任，必唆使人前來告狀。訴訟的案情複雜，每每把新官搞得焦頭爛額。等官員畏懼時，吏員們便趁機提出“替老爺解決麻煩”，之後辦案權就順理成章地落到了他們手裏，從此便牢牢地攫取了衙門的核心權力。
《漢書》記載了這樣一件事：漢初功臣周勃，先後任太尉、右丞相，封絳侯。其長子娶了漢文帝之女。當時的周勃，可以說尊貴無比。然而功高震主，有人摸透了漢文帝猜忌周勃的心理，誣告周勃要謀反，漢文帝寧信其有不信其無，於是周勃被逮捕。到了獄中，獄吏才不管你原來當過什麼官，權勢有多大，在監獄這方天地，他就是老大，一切由他說了算。獄吏讓周勃吃了一些苦頭，周勃領教了獄吏的厲害。為了少受罪，周勃隻得曲意巴結獄吏，“賄以千金”。見錢眼開的獄吏在木簡的背麵寫了五個字：“以公主為證。”並提示他：你的兒媳不是當今公主嗎？有現成的一條路，為何不走？獄吏教的這一招果然有效，周家的人通過薄昭請出了薄太後。在漢文帝上朝時，薄太後走到大殿上，將頭巾解下，擲向漢文帝，責問道：絳侯周勃在平呂祿、呂產之亂時，手握傳國璽，統率軍隊，此時不反，難道居住在一個小縣，倒要反嗎？漢文帝無話可說，隻得答應釋放周勃。周勃被釋後，感慨道：“吾嚐將百萬軍，安知獄吏之貴乎！”
難怪宋朝李心傳說：“近時吏強官弱，官不足以製吏。”官不能製吏，而吏能製官，這種極不正常的官場現象，在中國古代具有一定的普遍性。小吏不但對百姓專橫，對主官和屬官專橫也是常見的現象。
在吏員的眼裏，他們把官員視作騾子。為何胥吏們敢於如此蔑視官員？一是因為胥吏們看透了官員，認為“百無一用是書生”，朝廷任命的這些官員根本就沒有處理政務的本領；二是他們相信，官場是由他們在撐著的，官離了吏，便玩不轉。
簡單普及了一下官吏有關信息後，黃柏說道：“小媛，你現在應該知道了吧，這個黎金昌就是南蒼縣的地頭蛇，我們隻是嵐州城的過客，離了我們，嵐州照樣運轉，但是離開了那些地頭蛇，卻會造成天下大亂，雖然我這樣說有點誇張，但事實的確如此。你可以關照你的親戚一次兩次三次，但是能夠關照他一輩子嗎？顯然是不能的，所以，咱們也別太過分，至於這個黎金昌是不是人神共憤的惡人，肯定會有他自己的報應的。”
在黃柏的開導下，葉媛最終同意不對黎金昌趕盡殺絕，隻要對方能夠賠禮道歉，賠償一萬塊就行。