成功的決策者，不僅意味著明確堅決做什麼，而且也意味著堅決不幹什麼。做錯了事，要認真檢討；取得了成功，要總結經驗。要學會限製自己，不能放任自流。一個有高度自製力的人，才能把握自己的人生“方向”，使自己時刻在正確的方向上前行，從而實現在35歲之前成功的目標。
1.嚴於律己，寬以待人
一個我行我素的人，是難以在35歲之前取得成功的。因此，必須要約束自己，製約自己。正如比爾·蓋茨所說：“我們唯一能控製的便是我們的頭腦，如果我們不能控製它的話，別的力量就會來左右它了……”
一個人要學會控製自己的頭腦、思想不被其他各種思想幹擾、左右。
男高音歌唱家帕瓦洛蒂在介紹自己的成功經曆時寫道：“我在家鄉跟一位專業歌手學唱歌，同時還要去師範學院上學。畢業時，我問父親，自己今後是當教師還是當歌唱家？父親說：‘如果你想同時坐兩把椅子，你隻會掉到兩把椅子中間的地上。在生活中，你應該選定一把椅子’。我選擇了唱歌，經過14年奮鬥，我終於獲得了成功。”
會限製自己的人，就會發展自己；會發展自己的人，也會限製自己。比爾·蓋茨說：“堅持自己該做的事情，是一種勇氣。絕對不做那些良知不允許的事，也是一種勇氣。”有了這種勇氣，我們就能按照預定的目標，選擇該做的事，舍棄不該做的。
限製自己是一種強製行為，它不僅表現在對精力的運籌上，還表現在對時間的調度上；不僅表現在對其他專業興趣的控製上，也表現在對娛樂活動、應酬方麵的限製上。人的生命是有限的，它經不起折騰和浪費。
限製自己需要頑強的意誌和毅力，這種意誌是一個逐步積累的過程。平時，要從調節自己的情緒起步。自己的思緒控製其行動的人是弱者；反之，行動來控製自己思緒的人，則是強者。比爾·蓋茨對不正常情緒的製約采取“反其道而行之”的方法。
如果我覺得沮喪，我就唱歌；如果我覺得悲傷，我就大笑；如果我覺得無法勝任，我就想想過去的成就；如果我覺得無足輕重，我就想想我的目標。
人如果注意將情緒調整到較佳的位置，久而久之，就能增強自己的聚焦意誌，使聚焦效應結出豐碩的果實。
這裏有一個關於一位深諳自我管理藝術之道的人物的故事，他的名字是豪威爾。他是美國財經界的領袖，曾擔任美國商業信托銀行董事長，兼任幾家大公司的董事。他受的正式教育很有限，在一個鄉下小店當過店員，後來當過美國鋼鐵公司信用部經理，並一直朝著更高的權力地位邁進。
在談到其成功的秘訣時，豪威爾說：“幾年來我一直有個記事本，記錄一天中有哪些約會。家人從不指望我周末晚上在家，因為他們知道，我常把周末晚上留做自我檢查，評估自己在這一周中的工作表現。晚餐後，我獨自一人打開記事本，回顧一周來所有的麵談、討論及會議過程。我會自問‘我當時做錯了什麼’，‘有什麼是正確的？我還能幹什麼來改進自己的工作表現’，‘我能從這次經驗中吸取什麼教訓’等問題。這種每周檢討有時弄得我很不開心。有時我幾乎不敢相信自己的莽撞。隨著年事漸長，這種情況倒是越來越少，我一直保持這種自我分析的習慣，它對我的幫助非常大。”
豪威爾的這種做法可能是向富蘭克林學習的。不過富蘭克林並不等到周末，他每晚都自我反省。他發現了十三項嚴重的錯誤。其中三項是：浪費時間、關心瑣事及與人爭論。睿智的富蘭克林知道，不改正這些缺點是成不了大業的。所以，他一周把一個要改進的缺點作為目標，並每天記錄贏的是哪一邊。下一周，他再努力改進另一個壞習慣，他一直與自己的缺點奮戰，整整持續了兩年。
在成功學大師卡耐基的私人檔案櫃裏有一份特別的卷宗，內容都是“我做過的傻事”。有的時候，卡耐基會口述這些事給秘書記錄，不過有時某些事委實“傻”得太厲害了，卡耐基都不好意思說出口，隻好自己動手記下來。
如果卡耐基夠誠實，這樣的卷宗恐怕早就需要成立專櫃了。
每當卡耐基翻閱這份卷宗，重讀自己對自己的按語時，就像有一麵鏡子擺在那裏，讓他看清自己的真相。
以前他把錯都歸在別人身上，但是現在他知道，他要對自己的不辜負大部分責任。很多人在年事漸長之後，都會逐漸認識這個道理。“隻有我自己，”拿破侖被放逐之後說，“必須為我的沒落負責任。我是我自己最大的敵人——我所有不幸的根源。”
隻有傑出的人物才能自我檢討，勇於負責。你想你是他們之中的一分子嗎？下一次再聽到別人的批評時，別急著跺腳，先想想他的話有沒有道理。有道理的話，你應該高興；沒道理的話，那更不值得生氣了。
比爾·蓋茨告誡人們：“讓我們當自己最嚴格的批評家，在自己見不到的地方，更要衷心歡迎別人的善意批評。”
2.管理好自己才能管好他人
自製是一種美德。一個人隻有先具備了自控能力，才能去控製別人。所以，如果你想趕在35歲之前有所成就的話，就要培養出足夠的自製力，來帶領你的團隊朝著你的目標前進。
拿破侖·希爾對美國各地區不到35歲的年輕失敗者的失敗原因做了一個調查：他發現了一個驚人的事實，就是這些人之所以會失敗，大部分的原因是他們缺乏最基本的自製，沒有把他們主要的精力放在積極的、有益的一麵。
要平穩的人，就意味著你身上的熱情和自製力是平穩的。
有一次，拿破侖·希爾在芝加哥的一個大百貨公司裏親眼看到了這樣一件事，說明了自製的重要性。這家公司專門開出了一個櫃台，受理顧客們的抱怨，很多的女士排著長隊，爭著向櫃台後的那位小姐訴說自己的遭遇，以及公司做的讓人不滿的地方。這些人中，有的人說話很不講理，甚至有的說了一些很難聽的話。但是，櫃台後的這位小姐一直微笑著接待這些憤怒的顧客，沒有一點不耐煩的表現。她始終麵帶微笑，指示她們前往什麼部門，她一直那麼鎮定而優雅，這讓拿破侖·希爾感到很驚訝。
她的身後站著另外一個女郎，不斷地在紙條上寫點什麼，遞給她。原來紙條上寫的就是這些婦女抱怨的內容，隻是，省略了她們尖酸刻薄的言辭。
後來拿破侖·希爾知道，這位一直微笑著的小姐是個聾子，後麵的人是她的助手。
這件事引起了拿破侖·希爾極大的興趣。於是，他就去拜訪百貨公司的經理。從他那裏得知，經理之所以要挑一位耳聾的女士擔任公司裏最重要並且最艱難的工作，是因為他沒有辦法找到一位有足夠的自製力的人來承擔這項工作。