流雲王朝建元十八年，重陽佳節之日，連升客棧裏居住的舉子們，一大早便趕往城門口。今天是放榜的日子，自打八月十五考完試，全國的舉子都等著今天了。
倘若有幸高中，便可披紅掛花，光宗耀祖，倘若不中，也隻能再等三年了！
等所有舉子幾乎都走出客棧之後，一位來自青州的舉子竹傲然，才慢慢地走下樓來。
“竹公子，早啊，今天就要放榜了，竹公子不去看看！”店小二滿臉堆笑，迎上前去。在這連升客棧裏幹了多年，哪些人能中，哪些人中不了，他隻要看一眼，心中便能猜出個七八分。這位竹公子，雖然待人冷淡了些，但是長得一表人材，身上還有種常人沒有的貴氣，一看就是個做大官的料。
“中與不中，都自有定數，難道去城門口看看皇榜，不該中的人，就能中嗎？”竹傲然輕蔑一笑，來到一張桌前，給自己倒了杯水，正要喝下，突然卻像想到什麼似得，吩咐店小二道：“一會給我妹妹送碗燕窩粥去，記住，不要放太多的糖！”
“是，是，公子放心，我一會就去！”店小二點頭哈腰地說道。
這位竹公子真是個奇人，別人上京趕考，都是帶著書僮，可他卻帶著這妹妹。不過他這個妹妹的個性和他卻是相差十萬八千裏，不但長得漂亮，而且心地善良，待人溫和有禮，店裏的夥計都說她就像觀音菩薩一樣。
“哥，今天放榜，你怎麼沒去看？”一道輕柔的聲音從樓梯口傳來，整個客棧瞬間安靜了下來，所有人都把目光聚集在樓梯口，兩眼放光地盯著樓梯口那好似天仙下凡的少女身上。
她美到無可挑剔。光潔如玉臉龐，兩道細長的眉毛如人工畫就一般，一雙美眸明媚如星，清澈如水，小巧的鼻梁下，一張紅潤的櫻桃小口，再配上那鬆鬆綁在身後的及腰長發和那纖細苗體的身段，真是：亭亭玉樹臨風立，冉冉香蓮帶露開。不施脂粉，不佩釵環，就如同那那雨後晚菊和那出水芙蓉一般潔淨素雅。其姿其容，不止慚西子、愧王嬙，更是瑤池不二，紫府無雙！
要問這絕美少女是誰？青州舉子竹傲然之妹竹鳳君是也！
“鳳兒，你怎麼下來了！”竹傲然起身朝妹妹走去。這時，外麵突然傳來了陣喧天的鑼鼓聲。緊接著便有兩位衙役走了進來問道：“請問哪位是青州舉子竹傲然？”
“我就是。”竹傲然上前說道。
“恭喜竹老爺，高中狀元！”一個衙役畢恭畢敬地說道。
“恭喜竹公子！”店小二聞言馬上衝上前來道喜。
“恭喜恭喜！”所有人都圍了上來。
“狀元公，請先隨小的到衙門，明日再進宮麵聖！”
“嗯。”竹傲然頜首道。
“哥，你終於成功了！”竹鳳君上前，深切地望著兄長說道。
“是的，哥終於成功了。鳳兒，哥會給你一份應該屬於你的生活！”竹傲然握住妹妹的手說道。
“狀元公，請吧！”
“麵前帶路！”竹傲然平靜地說道，麵上沒有半點喜悅之情，仿佛高中狀元的人並不是他。
“狀元公，外麵已經備好轎……”
“轎子給我妹妹，我隨你們步行前往！”竹傲然打斷衙役的話。
“這……”衙役有些為難了，他從沒見過有人帶著妹妹上京趕考，考中狀元後，還要把轎子讓給妹妹坐，這叫什麼理啊？唉，不管怎麼說，也不能讓新科狀元走著去衙門呀！
“狀元公，小的這就再去備頂轎子，請狀元公稍候！”那衙役匆忙走出客棧，對手下幾人吩咐一聲後，沒過多久，便又備好一頂轎子，竹傲然兄妹這才走出連升客棧。
“那個新科狀元就是他嗎？”連升客棧外，一個錦衣玉袍的翩翩公子，手執折扇，指著剛剛踏出連升客棧的竹傲然，不屑地問身邊的跟班。
他身材修長，儀容俊美，尊貴中透著儒雅，柔和中又帶著幾分傲氣，特別是嘴角浮起的那絲淺笑，更讓人有種一笑傾城的感覺。此人不是別人，正是流雲王朝的太子雲逸簫，而那跟班的，就是他的貼身太監劉安。
“回太子爺，就是他！”
“哼，竹傲然，果然是名副其實！”雲逸簫冷笑道，“如此清高自傲之人，恐怕很難在官場上立足吧！”
“太子爺說的是，不過奴才聽說這竹傲然的不但文采極佳，而且武藝超群，陛下向來愛才，所以這竹傲然定然也有飛黃騰達的時候……”劉安說著說著，突然聽見雲逸簫輕聲念道：“絕世獨立號傾城，柳發眉間麵生桃。若非巫山神女降，便是蘭仙轉凡塵！”