肖天然借了溪有曆的光，占據了最佳觀看位置，就定睛去看箭靶，研究一下這箭靶是否和地時空的一樣都是十環，忽聽得河上岸上的歡呼聲又起，比剛才有過之而無不及，就好奇地循著循著人們的目光望去。見北岸又緩緩劃出來一艘通體黑色的畫舫，隻有窗欄桅杆是紅色的，兩相結合顯得硬朗而霸氣。這色調，還好像和身邊的這位撞色了，她下意識地看看溪有曆，見他眼睛正盯著那黑畫舫上一溜兒站著的十個射手，正是本次參加船箭大會的選手了。
那些個選手五五對開，子桑國選手著藍色勁裝，溫國選手著紅色勁裝，十個人都或背或挎著長弓和箭袋。隨著畫舫緩緩駛近，肖天然漸漸看清了這幾個射手的麵目，發現張衝居然也在其中。想是他棄槍改練箭法後，依然出類拔萃，因而成為了國家級選手。那邊張衝也早已看到了她，朝她燦然一笑，她也回以微笑，惹得那舫上的選手都自作多情了起來。
笑意還未斂去，側頭卻見那溪有曆正盯著她，眨了眨眼，若無其事地看向對麵黎辰的畫舫。見那黎辰已在黃羅蓋傘下坐下，禮部尚書範衷端立一旁，由袖口中取出一卷紙來，致起了開幕詞，全是一些場麵話，聽得肖天然昏昏欲睡。幸好這時溪有曆也已落了座，背後有兩個婢女執著兩柄孔雀翎製的掌扇，為他遮陽擋風。他還難得憐香惜玉地給了她一把椅子，才避免了她站著睡過去。
好不容易等範衷的開幕詞結束，那兵部尚書又出來，聲如洪鍾地宣讀比賽的規則。規則很簡單，十位射手以一柱香為限，每人各射十箭，以環數最多者勝出。比賽的開始和結束時間皆以鑼聲為訊號，超時沒有射完的箭便告作廢。這顯然對選手的心理素質和能力、體力方麵都有極高的要求。
兵部尚書話音剛落，又從北岸穩穩駛出一艘青綠色的畫舫來。舫頂放著一麵係著紅綢的大銅鑼，被陽光一照發出金燦燦的光芒來，旁邊一張高幾，高幾上一個香鼎，插著胳膊粗細、一尺來長的香，顏色豔黃，甚是醒目，想來是讓選手、評委和觀眾們能夠看得更清楚。舫上一溜兒坐著一幹官員，看官服兩國兼而有之，應是評委們了。
待那青綠色畫舫駛至河中央，兵部尚書就提氣一躍，從黎辰的龍舫跳到了青綠色畫舫頂上。他雖年逾花甲，卻老當益壯，引發出一片叫好聲。他執起同樣綁了紅綢的棒槌，在那銅鑼上一敲，鑼聲震天，響徹河麵，同時有人用火把點燃了計時香，比賽正式開始了。
但見那兩隊的第一位選手上場，兩人同時拉弓引箭瞄準自己的箭靶，“嗖”地一聲，比賽的第一支箭是溫國一號選手射出的，幾秒後，子桑國一號選手也不甘落後，射出了本隊的第一箭。
定睛看去，大概一個是七環，一個是八環的樣子。饒是如此仍搏得了現場觀眾熱烈的叫好聲。隨後這兩人又接連射出幾箭來，完成了他們的比賽。那兩艘小船就劃到青綠色畫舫那裏，負責箭靶的人將箭靶舉起，讓各位評委記分。