後山中醫劉鬆柏終於配好方子，他專程去了趟涼州城，跟吳老中醫商討了一晚上。就在他打算配藥的這天，菜子溝剛剛得了兒子的草繩男人找到他，先是道了謝，接著就把下河院少東家命旺的病症說了。
草繩男人說，自打停了藥，命旺的症狀跟先前一樣了，天天得吮奶，這陣連穿衣都不會，夜裏還抽風，一抽就吐白沬，跟羊癲風似的，甚是嚇人。
中醫劉鬆柏忙問，下麵那物兒哩？男人有點害羞地撓撓頭，說，倒把最要緊的給拉了。下麵倒是沒返，次數少多了，幾天一回，淌的不是太多，隻是東西還天天硬。
劉鬆柏心裏說，不硬麻煩就大了。
中醫劉鬆柏客氣地請草繩男人住下，好吃好喝招應了頓，吃得草繩男人甚是不好意思，一格勁說，你是我恩人哩，反倒讓你招應我。說起來，劉鬆柏真是草繩家恩人，草繩男人也跟管家六根一樣，為生不下兒子的事急，草繩嫁過來好些年，連生了三個丫頭，再要生不下帶把的，怕又是一個斷後鬼，讓人罵斷脊梁骨。不過，草繩男人信劉鬆柏，早在燈芯沒出嫁以前，三天兩頭就往後山跑，來了就問藥吃，劉鬆柏也是拿這事上了心，盡心盡意地調理。四次剛懷上，草繩男人又提著心來，左問右問，好像隻要劉鬆柏說一句帶把的，草繩肚裏的就會變成帶把的。中醫劉鬆柏也真敢說，當下拍著胸脯說，這次要是有錯，你把我的祖墳挖了。一句話嚇得，草繩男人再也不敢來了。若不是燈芯拖他給爹暗中傳話，悄悄往溝裏送藥，怕是這輩子，都不敢見中醫劉鬆柏。擔驚受怕過了幾個月，沒想，大雪落下的那個夜晚，草繩生了，一看，媽媽呀，差點沒樂死！
至此，草繩男人縱是跑斷腿，心裏，也不敢有半個怨字。他巴不得多找個機會答謝一下恩人哩。
劉鬆柏沒功夫跟他客套，連夜把藥配好，這次是麵子藥，不用煎，開水衝付就行。次日一早，跟草繩男人一一安頓了，才放心地讓他走。
按照吳老中醫說，這病有兩種可能。一是先天性癡傻，加上腎虛，這病沒救，淌死為止。再就是小時受過刺激，亂吃了啥也說不定，這病能治，但很費心血，而且一定要把脈把準，把病人的口忌住，不該進的絕不能亂進。再者，老吳中醫撚著胡須，半天沉吟道，你我都是為醫的，說出來你也甭見怪，你得跟你姑娘安頓好，千萬，千萬……中醫劉鬆柏連忙點頭，再三說早就安頓好了，她不會不聽。
光聽不中用，老吳中醫忽然沉下臉，這號病，她得做足五年十年守活寡的準備！
老吳中醫話雖難聽，但在理，中醫劉鬆柏絕無半點計較。打內心裏，他相信老吳中醫說的後者。命旺三歲時他給把過脈，那時妹妹鬆枝還在，妹妹鬆枝也確曾把希望寄托到他身上，可惜了，妹妹鬆枝壽太短，要是她多活些時日，命旺也不會成這樣。按那時的氣脈，命旺絕不是先天的，娃兒雖說三歲了還不說話，但氣血兩旺，不像先天有病。
那就隻有一個可能，這娃小時受過刺激，或是吃了不該吃的，而且吃的時日絕不會短！
中醫劉鬆柏心裏猛就掠過一道涼氣。
陰森森的下河院，再一次跳入他腦中，一想那深不可測的大院，一想院裏那些個腥風血雨的事，中醫劉鬆柏的心簡直要讓黑騰騰的雲給壓住。
當夜，少奶奶燈芯就收到爹的藥，她把爹捎來的話一一記住了。草繩男人說完，深深歎了口氣，順著草園子後牆快快消失了，燈芯摸著黑，深一腳淺一腳往回走。心裏，竟比白日裏重了許多。剛摸進車門，迎頭就撞上出門尋她的奶媽仁順嫂。
奶媽仁順嫂是奉了東家莊地的命四下尋她的。自打被中醫李三慢奪了身子後，奶媽仁順嫂變了個人，整日裏烏著個臉，一句話不說，就算見了東家莊地，也打不起精神。東家莊地先是以為她染了啥疾，還好心好意跟她問寒噓暖，沒料她幾棍子打不出一個屁，把東家莊地惹惱了，也給惹急了。教訓道，瞅瞅你那死相，賊偷了，強盜搶了？臉拉二尺長，給誰看？我見不得人給我墩臉子！奶媽仁順嫂一難過，沒頭沒腦就說，嫌我臉子難看你給剁了，砍了，我倒舒服些，就怕你也嫌髒，不剁哩。東家莊地聽得一陣霧，卻又分明感覺這話裏有話，再問，奶媽仁順嫂就咬住嘴，死活不吐一個字，隻是個哭。
東家莊地啥沒經見過，一看奶媽仁順嫂反常到這個份，就知遇了不尋常的事，但他把疑惑壓心裏，嘴上，仍就該罵罵該暖暖，跟平日沒兩樣，背後，卻在悄悄留意。
東家莊地是到西廂去看兒子命旺時發現屋裏沒人的，白日裏他忙，沒顧上看，本來他都坐在了上房裏，想把過年的事及早打理一下，這都眼看著要進臘月門了，年貨的事還沒顧上往腦子裏去。屁股還沒坐穩，忽地又想起兒子命旺，這才踩著黑過來，一進屋，見四下空蕩蕩的，沒個人影，放開了眼睛找，命旺也不見，急了，衝正院裏就喊，人呢，人死哪去了？奶媽仁順嫂和丫頭蔥兒聞聲跑來，就見東家莊地正倒撅尻子，在箱子底下扒拉。少奶奶燈芯的兩隻陪嫁箱子本是拿條凳支起的，下麵二尺高的空閑地兒正好用來放雜物，沒想少東家命旺給鑽了進去，手裏抱個豬尿泡，吮得津津有味。
奶媽仁順嫂還沒說完，少奶奶燈芯嚇得早已麵無血色，出門時她還特意給命旺多壓了床被窩，怕他凍著，沒想？