玄宗腦袋一熱，冒出了一個大膽的想法，禦駕親征。封常清是廢物，高仙芝是笨蛋，你們不行，朕來。朕的江山隻能靠朕來收複了。
玄宗的想法嚇了楊國忠一大跳。他其實倒不是擔心玄宗的安危，他更關心的是自己的安危。因為，玄宗做了一個安排，在他禦駕親征的日子裏，由太子李亨監國攝政。楊國忠一向和太子不對付，十分擔心太子掌權之後拿他開刀。所以，他暗自下定了決心：破壞之。
要想更改皇帝的金口玉言，光憑他的力量是不夠的。楊國忠就跑去動員他的妹妹——虢國夫人和韓國夫人（秦國夫人已經死了，幸虧早死，否則就慘了）。這兩個傻大姐受了楊國忠的忽悠，都嚇得不得了。兄妹三個頭碰頭地商量了半天，最後得出了一個結論：這事兒還得找貴妃。
這一招果然有效。貴妃聽了之後，當時就驚呼，哎呀媽呀，這件事兒關乎咱楊家人的生死，我一定會極力死諫的。貴妃出馬，一個頂百。群臣百官和三楊沒辦到的事情，她一會兒就搞定了。都說女人辦事兒，向來是一哭二鬧三上吊。但是，楊貴妃既沒有鬧，也沒有玩懸垂，隻是一個勁兒地哭，就把問題給解決了。玄宗的偉大壯舉就此流產。
親征風波剛剛平息，邊令誠就回來了。他此行的目的很明確，那就是告狀，告高仙芝和封常清的狀。
這個缺斤少兩的家夥為人極為狡猾，生性刻薄，不學無術，還特別貪愛錢財。玄宗安排他做監軍，他還直以為是撈到了一個大大的美差呢，總想著收點兒好處。我邊令誠可是你高仙芝和封常清的上司啊，你們得表示表示哦，否則皇上那邊我可不好說喲。
這廝對著封常清擠眉弄眼好長一段時間，終於不耐煩了。也不知道是封常清不善於察言觀色，還是故意不予理睬，反正就是不領會他的意圖。好處沒撈著，臉麵掛不住的邊令誠從此就對封常清懷恨在心。
他這個人吧，還十分有意思，不懂軍務，偏偏特別喜歡談論軍務，尤其是喜歡在高仙芝的麵前指手畫腳。如果你說得對，那聽你的也未嚐不可。問題是，這家夥說得完全是驢唇不對馬嘴，不著邊際。高仙芝當然不肯聽從。就這樣，邊令誠又恨上了高仙芝。
崔乾祐的軍隊剛剛退走，邊令誠便趕回長安，來告高封二人的黑狀。玄宗聽說他回來了，連夜召見，詢問潼關戰況。
邊令誠對高封二人的功勞隻字不提，反而大說兩人的壞話：說封常清謀劃不利，導致東京淪陷，失敗之後又虛張賊勢，推脫責任，動搖軍心，以至於棄陝郡於不顧；說高仙芝臨陣怯懦，聽信封常清的胡言亂語，居然放棄了數百裏江山，而且還遺留了大量的糧草軍械給安祿山。這都不算什麼，關鍵是他克扣士兵的糧餉，搞得軍隊人心渙散，士氣低落。
玄宗越聽越氣，當即就要下旨將高封二人拿到長安問罪。邊令誠做賊心虛，擔心當麵對質之下，穿了幫，於是便哄騙玄宗，他們兩人手握兵權，萬一也學著那個達奚珣獻關投降，那長安可就危在旦夕了。
玄宗一聽，也是，萬一這兩人真得獻關投降了，可就不妙了。邊令誠趁機獻上了一條毒計，如此這般，這般如此……
翌日（十二月十八日）清晨，邊令誠帶著數百名大內侍衛，拿著玄宗的聖旨返回潼關。
他先在驛南西街找到了封常清。他把聖旨這麼一念，封常清聽了，頓時如聞驚雷，這是一道要命的聖旨。聖旨剛念了一半，迫不及待的邊令誠就讓軍校行刑。封常清長歎一聲，肝腸寸斷，引頸受戮，臨死前還念念不忘國家社稷，“我討賊無方，令國家蒙羞，死所甘心。但身死之後，有表章奏與皇上，請公公予以上達天聽”。言罷，掏出早已寫好的奏章，交給邊令誠，慷慨受刑。
一代名將封常清就此給自己的人生畫上了一個不完滿的句號。他以一個奴隸的身份，最終成長為大唐帝國的封疆大吏，其人生具有強烈的傳奇色彩。多年來，他戍守邊境，鞠躬盡瘁，無怨無悔，甚至於直到受死的這一天，他對玄宗都沒有一絲兒的怨恨。
我們在他人生的最後一道奏章中，可以讀出他的拳拳之心：“昨者與羯胡接戰，自今月七日交兵，至於十三日不已。臣所將之兵，皆是烏合之徒，素未訓習。率周南市人之眾，當漁陽突騎之師，尚猶殺敵塞路，血流滿野。臣欲挺身刃下，死節軍前，恐長逆胡之威，以挫王師之勢。是以馳禦就日，將命歸天。一期陛下斬臣於都市之下，以誡諸將；二期陛下問臣以逆賊之勢，將誡諸軍；三期陛下知臣非惜死之徒，許臣竭露。臣今將死抗表，陛下或以臣失律之後，誑妄為辭；陛下或以臣欲盡所忠，肝膽見察。臣死之後，望陛下不輕此賊，無忘臣言，則冀社稷複安，逆胡敗覆，臣之所願畢矣。仰天飲鴆，向日封章，即為屍諫之臣，死作聖朝之鬼。若使歿而有知，必結草軍前。回風陣上，引王師之旗鼓，平寇賊之戈矛。生死酬恩，不任感激，臣常清無任永辭聖代悲戀之至。”
壯哉，封常清；悲哉，封常清。
封常清受死的時候，高仙芝正在關上巡查防務，他聽說朝廷有聖旨來到，便急急忙忙地趕了過來。他第一眼就看到了封常清屍首分離，脖腔中的鮮血染紅了屍身下的草席。那一刻，他的心痛徹萬分，封二啊（高仙芝對封常清的昵稱），你為帝國辛勞了一輩子，到了就是這個下場？
邊令誠對高仙芝說了一句，“大夫亦有恩命”。
高仙芝明白了，原來他也難逃一死。他辯解道，“我退，罪也，死不辭；然以我為減截兵糧及賜物等，則誣我也。上是天，下是地，兵士皆在，足下豈不知乎”？當時，城中的軍士已經圍攏了過來。高仙芝對著眾軍士大呼，“我於京中召兒郎輩，雖得少許物，裝束亦未能足，方與君輩破賊，然後取高官重賞。不謂賊勢憑陵，引軍至此，亦欲固守潼關故也。我若實有此，君輩即言實；我若實無之，君輩當言枉。”
眾軍同聲大呼，“枉”，聲震四野。
高仙芝最後看了一眼封常清的屍體，說出了人生的最後一句話，“封二，子從微至著，我則引拔子為我判官，俄又代我為節度使，今日又與子同死於此，豈命也夫！”劊子手手起刀落，一股殷紅的鮮血噴灑到了半空……
這一天是天寶十四載十二月十八日，即公元756年1月24日。
（三）
玄宗並不知道，他老人家在無形之中又一次刷新了國家紀錄：一日之內連殺兩個節度使級別（相當於今日的正大軍區級）的大將。
安祿山有能力，但是更有福氣。他想辦卻辦不到的事情，玄宗在短短的一天（確切地說，應該是半日）內就幫他搞定了。安祿山是應該向玄宗好好地說一聲“謝謝”的。
高仙芝死了，封常清也死了，潼關的實際負責人成了李承光。
玄宗倒也算是清醒，他知道，以李承光的才幹和名望，是不足當此重任的，潼關需要一位有能力有名位的統帥。
找誰呢？這是個問題。
最能打的安祿山成了最難對付的敵手；高仙芝和封常清剛剛被自己給幹掉了；安思順倒是也可以，但是他是安祿山的弟弟，不敢用；郭子儀和李光弼當然行，但是他們都在別的戰場上，實在是抽不出身。有能力有名位的大蒜就是這麼幾瓣，實在想不起該用誰了。