論惟貞也要求補充三百鐵騎，“貞，蕃將也，不知步戰，請鐵騎三百”。
李光弼回答得更幹脆，行，沒問題，給你一百。
郝廷玉和論惟貞暴汗，我嘞個去，自盤古開天辟地起來，就從沒見過這麼能砍價的領導，要五百給三百，要三百給一百，早知道要一千就好了。不滿歸不滿，兩人也不敢吱聲啊，這位太尉大人脾氣之差可是出了名的。
但是，李光弼接下來的一番話卻改變了大家對他的看法。李光弼真誠地說，戰爭是人世間最殘酷、最危險的事情。死亡麵前人人平等，但是俺位列帝國三公，絕不可以死於敵人之手。如果此戰不利，你們血濺沙場，俺老李也會自裁。說罷，他將一把匕首插入了自己的短靴當中，向著長安的方向三跪九叩。（戰，危事，勝負係之。光弼位為三公，不可死於賊手，苟事之不捷，繼之以死。）
上至將校，下到士兵，全都被感動得一塌糊塗，有主帥如此，夫複何求啊？
李光弼正式發布了作戰命令，你們都要看我的帥旗行事，如果我的帥旗緩慢揮動，你們就自行決斷；如果我的帥旗連揮三下，你們就要一起殺入敵營，後退者，斬立決。（爾等望吾旗而戰，若麾旗緩，任爾觀望便宜；吾旗連麾三至地，則萬眾齊入，生死以之，少退者斬無舍。）
這一仗打得很艱難。雙方勢均力敵，殺得是難分難解。不一會兒的工夫，郝廷玉卻跑回來了。
李光弼瞧見郝廷玉回來了，嚇了一大跳，連郝廷玉這樣的猛將都退了回來，今天這場大戰恐怕就形勢不妙了。不過，誰都能後退，唯獨你郝廷玉是萬萬不能後退的，軍令如山，怪不得我心狠手辣了。想到此處，李光弼就派左右去取郝廷玉的腦袋。
郝廷玉遠遠地看見使者奔了過來，就知道李光弼黑臉了，又要殺人了，便急忙解釋，我不是逃跑，是我的馬中箭了。（馬中箭，非敢敗也。）
李光弼聽了也不含糊，又命使者將自己的愛馬牽給了郝廷玉。郝廷玉騎上李光弼的駿馬，再次衝入了敵陣。
李光弼親手連揮帥旗三次。三軍將士看到帥旗揮動，一起殺出，向叛軍發動了猛烈攻擊。僅僅擊了一通鼓，唐軍便擊潰了周贄大軍。
這一仗下來，叛軍被殲滅一萬多人，遭生擒八千餘人，丟棄的兵器、糧草、輜重更是數以萬計。
周贄兵敗的時候，史思明並不知情，還在繼續攻打南城。李光弼驅趕著叛軍俘虜渡河，出現在了史思明的麵前。果然是“老朋友”，考慮得就是周到，李光弼還為史思明表演了一場好戲：近百名叛軍俘虜在史思明麵前被斬殺。很明顯，李光弼是把史思明和他的大軍當猴看。這個舉動的威脅意味很濃重：殺雞給猴看，猴不看，猴也殺。
猴當然是看了，因為不想看也得看。看完之後，猴就跑了，因為猴確實怕了。
（六）
小玉總結了一句話，打仗要學李光弼，逃跑要學安太清。打仗要學李光弼，這個就無需我多說了。至於逃跑要學安太清，則是因為安太清這廝實在是太會逃跑了，這一點從他跑去的地方就可以看出來。天下之大，可跑的地方有很多，但安太清偏偏選擇了懷州，這不是沒有道理的。懷州古地在今河南沁陽。大家翻翻地圖就知道了，這個懷州就在河陽的北麵，兩者相距並不遙遠。安太清占了懷州之後，就和洛陽的史思明對河陽形成了南北夾擊之勢。
李光弼的臥榻之側，當然容不得安太清酣睡了。河陽首役告捷之後不久，李光弼留李抱玉守城，自己親率大軍直撲懷州。安太清這個人很厲害，但他的道行到底是比李光弼差了一大截兒，接連戰敗之下，隻得向洛陽的史思明求救。
史思明對懷州的重要性也有著清醒的認識。他一聽說懷州有難，便即刻起兵來援。李光弼得知敵方援軍主帥竟然是史思明，思想上高度重視，留仆固懷恩、仆固瑒父子繼續圍城，率其餘人馬前來阻截史思明。兩軍相遇於沁水之濱。李光弼來得太突然，史思明猝不及防之下，遭到失敗。
不過，史思明也不是等閑之輩。戰敗之後，他並沒有往洛陽退卻，而是轉身帶著敗軍奔河陽去了，打算攻李抱玉一個措手不及。好在他的意圖為李光弼所及時獲知。李光弼趕緊率軍回援，終於在野水渡成功地攔截了叛軍。結果，史思明又一次遭到慘敗，連麾下大將李日越和高暉都投降了李光弼。萬般無奈之下，史思明隻得率軍退回洛陽。
趕跑了史思明之後，李光弼便放心地前來圍攻懷州，滿以為計日可下，孰料竟是一拖再拖。這一回，安太清算是學乖了，不管唐軍怎麼變著法兒地問候他老媽，安太清就是堅守不出。人家不出來，李光弼就是再有本事，也是使不上勁兒啊！
安太清好歹還是有兩三把刷子的，把個懷州守得是固若金湯、無懈可擊。期間，李光弼甚至還決丹水灌城，但仍然是攻不破懷州的大門。一連拖了三個月，都拖到乾元三年（公元760年）的年初了，李光弼方才想到了破城的辦法，老法子，地道戰。
李光弼命郝廷玉率部挖地道，鑽入城中，裏應外合，這才攻破了懷州。安太清千算萬算都沒有料到，唐軍居然會從地底下冒出來，最終被仆固瑒生擒活捉，押解京師長安。
消息傳來，肅宗萬分高興之下，老毛病又犯了，再一次下詔改定年號，將乾元三年改為上元元年（公元760年），並大赦天下。李光弼因這次的功勞得以進封臨淮郡王，所獲封戶已經達到了一千五百戶。
相對而言之下，李光弼則要冷靜得多了。因為他知道，一來，這些成績並沒有什麼可誇耀的；二來，洛陽城中的史思明一直在窺視著唐廷的舉動，說不定哪天又會興兵來犯。李光弼留郝廷玉守衛懷州，自己則退回河陽。
河陽拉鋸戰至此暫時告一段落。
（七）
李光弼在河陽，史思明在洛陽，這對老對手隔著黃河對峙，一連幾個月，倒也相安無事。
毫無疑問，最想打的人當然是史思明。但是，李光弼宅在河陽就是不出來，史思明也很無奈。不過，這麼拖下去畢竟不是辦法，史思明惆悵了很久，終於靈光一現，想到了一個好辦法。
幾天後，長安的市裏坊間突然流傳起這麼一段言論，說史思明的部下大都是河北人氏，常年征戰在外，現在已經是疲憊不堪、人心思歸了，戰鬥力嚴重下降。可是，麵對這麼好的進兵機會，太尉李光弼居然在河陽按兵不動，不知道他是怎麼想的。
長安乃是天子腳下，這樣的言論很快就傳到了朝中。魚朝恩聽到這個消息以後，就坐不住了，舉得自己應該站出來說些什麼。
這個魚朝恩早年曾經讀過幾本兒兵書，也參加過一些戰爭，比如說鄴城大戰。就因為有這麼點兒曆史，魚朝恩便覺得自己是天生的軍事奇才了。其實，他自以為是、自視甚高倒沒什麼，關鍵是，一個頂頂重要的人也相信他有這份“才華”。不消說，這個頂頂重要的人便是魚朝恩的大老板肅宗皇帝李亨。
肅宗寵信太監其實是有緣由的。他當了十九年的太子，之所以能巍然屹立、始終不倒，一個很重要的原因就是他不黨不群，不拉隊伍，不占山頭。但是，身為太子，沒有自己的親信，當然是不行的。問題是誰能做太子的親信？廣大的朝臣已經被排除在外了。在這種情況下，太監這個群體就進入了李亨的視野。你甭管太監有多麼多麼壞，最起碼有一點，他們對於皇帝是絕對忠誠的。靠著這些缺斤少兩的殘疾人，李亨居然耳通目明，平平安安地當了十九年的太子，最終登上了皇帝的寶座。
對於太監們，肅宗寄予了很高的期望。他希望他手下的太監都能獨當一麵，最好能完全取代朝臣的作用。李輔國當然是太監中的佼佼者，但是他的能力隻限於治國理政方麵，軍事口那一攤他玩兒不轉。在他身邊的那一群太監當中，有且隻有魚朝恩懂軍事，不僅讀過兵書，還參加過幾場戰爭。所以，肅宗便用心地培養魚朝恩，上次的鄴城大戰之所以讓魚朝恩當觀察宣慰使，其實也是出於這方麵的考慮。
魚朝恩來見肅宗，將市裏坊間的輿情告訴了他。肅宗一聽，確實也是這麼回事兒。魚朝恩趁機在一旁勸誡肅宗下詔讓李光弼進軍，收複洛陽。肅宗本來就想收複洛陽，又見小魚分析得頭頭是道，便下詔讓李光弼速速進軍。
李光弼接到詔書後，趕緊上書，說敵人兵多將廣，實力雄厚，一心求戰，此時萬萬不可輕敵冒進，以免反中了敵人的詭計。
肅宗接到李光弼的奏章後，有些猶豫了，但架不住魚朝恩的蠱惑，便再次下詔讓李光弼進軍。這一次，他再也不給李光弼以任何申辯的機會，直接派魚朝恩前去監軍。
小胳膊是擰不過粗大腿的。上元二年（公元761年）二月，李光弼隻好留李抱玉守河陽，自己親提三萬大軍南渡黃河，來到了洛陽城郊的北邙山。李光弼認為，目前形勢，敵眾我寡，雙方兵力懸殊，此時應該小心謹慎，不可貿然出擊，便在北邙山上安下了營寨。
但是，他的想法遭到了仆固懷恩的反對。仆固懷恩認為，李光弼的決定太過保守了，我們這次是來收複東京的，貓在這裏算哪門子事兒嘛！
仆固懷恩勞苦功高，畢竟和一般人不一樣。所以，李光弼就耐著性子做他的思想工作。豈料，仆固懷恩完全聽不進去。
李光弼並不知道，仆固懷恩這次之所以和他頂牛，其實是有私心的。換做是平常，仆固懷恩絕不會和李光弼對著幹。但是，這一次情形可就不一樣了。因為隨行的還有個監軍魚朝恩。仆固懷恩一心想立個大功，在這位天使大人麵前好好地表現表現，回去以後人家也能為自己在皇上麵前美言幾句。仆固懷恩看出來了，這位魚大人，就是想戰，所以他也強烈要求出戰。
但李光弼就是不同意。仆固懷恩又提出帶本部人馬在山下的平原地宿營。李光弼說這樣太危險了，還是不同意。這一次，仆固懷恩總算是沉默了。
第二天，早起的李光弼得到這樣一個消息：仆固懷恩帶著本部人馬下山去了。李光弼聽了，氣得直跺腳，但是人已經走遠了。李光弼隻得勒令軍士嚴守要隘，同時命令哨馬及時報告仆固懷恩那邊的消息。
此時，山下的仆固懷恩大軍一路高歌猛進。他先是碰到史思明的兒子史朝義，一頓PK之後，史朝義敗退；史朝義走了之後，田承嗣又來了，又是一頓PK，田承嗣也跑了；最後，老怪史思明親自出馬，也被仆固懷恩給PK下去了。仆固懷恩的心情那叫一個High啊，看樣子，今個兒我這是要火啊。
正在這個時候，使者帶來了李光弼的命令，要求仆固懷恩火速收軍回山。仆固懷恩一聽，當時就火了，爺這兒打得正開心呢，勢如破竹，馬上就要攻到洛陽城下了，搞不好，俺今天直接就把洛陽拿下了。你當初攔著俺不讓俺下山，現在見俺馬上就要立大功了，居然跳出來阻止俺，老子不幹！
仆固懷恩完全不理會李光弼的軍令，反而命令全軍火速前進。
然後，他就發現，自己中計了，遭到了叛軍的合圍。史思明親自帶著人馬包抄了上來，小子，你還以為我真打不過你嘛？其實，史思明早就設計好了一隻口袋，就等著唐軍鑽進來了。本來呢，他的這隻口袋是留給李光弼的，豈料愣頭愣腦的仆固懷恩居然衝了進來。仆固懷恩的人馬從早晨下山後到現在粒米未進，餓得五髒廟咕咕叫，哪裏還有力氣與敵人廝殺。
結果可想而知，唐軍遭到了慘敗，仆固懷恩隻得率殘軍向山上後撤。史思明緊咬著不放，一路追來。當時，天色已經暗了下來，很多叛軍士兵趁著夜色衝上了山。
李光弼早就料定仆固懷恩會吃虧，也做了一些準備。但是，人算不如天算，仆固懷恩的敗軍反將自家人馬衝了個七零八落。黑暗之中，唐軍也分不清楚敵我，一頓亂砍亂殺，很多人其實都是死在了自家弟兄的刀下。
史思明趁機發動了總攻，唐軍大敗。李光弼隻得後撤。天明時分，史思明的大軍已經出現在了河陽城下。此時，河陽城中兵微將寡，已然無力固守。李抱玉隻得放棄河陽。史思明不費吹灰之力就占領了河陽。同時，郝廷玉也放棄懷州後撤。李光弼收集殘軍，退保聞喜（今山西省聞喜縣）。
河陽會戰與潼關會戰極為相似。首先，統軍大將都主張堅守待援，伺機而動，但皇帝都受到了太監的蒙蔽，強行命令守軍出擊；其次，在具體的出戰過程當中，都有大將輕敵冒進，中伏敗退，而且，後軍都是被敗退的前軍衝散的。由此可見，曆史真是驚人的相似。
河陽丟失以後，黃河兩岸全部為叛軍所有。史思明的後顧之憂被徹底解除，通往長安的大路已經敞開了。叛軍的聲勢再一次興盛起來，大有愈演愈烈之勢。
史思明以長子史朝義為先鋒，攻打陝州。唐廷上下震驚，急忙調兵增援陝州。
唐朝麵臨著自潼關敗戰以來最大的危機……