IP是國際互聯網協議（Internet Protocol）的簡稱，IP電話是按國際互聯網協議規定的網絡技術內容開通的電話業務，中文翻譯為網絡電話或互聯網電話，它是利用國際互聯網為語音傳輸的媒介，從而實現語音通信的一種全新的通信技術。由於其通信費用低廉（互聯網每分鍾通信費用人民幣6分6厘，而普通電話的國際通信費每分鍾需十幾元人民幣），所以也有人稱之為網絡電話、互聯網電話、經濟電話或者廉價電話，這些都是人們對IP電話的不同稱謂。現在最廣泛的叫法，也是比較科學的叫法是“IP電話”。
隨著IP電話的普及，撥打IP電話也變得越來越方便。撥打國內長途和國際電話，客戶隻需輸入“17951”（電信17909）、區位號加被叫號碼即可一次撥號完成長途呼叫，不必輸入賬號、密碼。撥打方式一次完成，即：17951（17909）+國際/國內長途字冠+國際/國內長途區號+電話號碼。
IP電話是這樣計算話費的：市話費或漫遊通話費+IP長途話費。
A。國內IP長途電話：0.30元/分鍾；
B。港、澳、台IP長途電話：1.50元/分鍾；
C。國際IP長途電話：美國、加拿大、日本、韓國和澳大利亞2.40元/分鍾；印度、巴基斯坦、越南、古巴、也門、朝鮮、孟加拉國、洪都拉斯、伊朗、敘利亞、馬裏、卡塔爾、貝寧、蒙古、肯尼亞、盧旺達4.60元/分鍾；其他國家和地區3.60元/分鍾。
為了計算方便，我們假設以9分鍾為一個通話時長，來做一個比較，看看一般固定電話撥打國內、國際長途與IP電話的話費有多大的差別。
國內長途話費：
0.07元/每6秒鍾，9分鍾的電話費：0.07×9×60/6=6.30元
IP電話話費：
市話費或漫遊通話費+IP長途話費
市話收費標準：首次3分鍾0.2元，以後每分鍾0.10元。
9分鍾IP電話的費用=0.2+0.1×6+0.3×9=3.50元
9分鍾節約的電話費=6.30-3.50=2.80元。
如果打一個9分鍾的美國長途費用差別會是多少呢？
使用固定電話撥打美國長途，9分鍾的話費：
0.8×9×60/6=72.00元
使用IP電話撥打美國長途，9分鍾的話費：
市話費或漫遊通話費+IP長途話費
9分鍾美國IP電話的費用=0.2+0.1×6+4.6×9=42.20元
9分鍾節約的話費=72.00-42.20=29.80元
采用不同的網絡，一個打往美國的長途9分鍾就能相差29.80元，相差實在太懸殊了，對一個經常撥打長途的人來說，撥打IP電話將能節約很多的費用。
以上數據僅供參考，詳細情況請以當地中國移動、中國電信、中國聯通營業廳客戶服務電話的最新公告為準。