２４國殤
夏官見機，再次玩起人托的把戲，以讓鉛筆這個概念更迅速廣泛地在市坊茶肆間流傳。不求立刻帶動銷量，隻求混個耳熟，抬高知名度，勾起部分人的好奇心就足夠了。
僅僅幾天後，就有不少商賈先後找上門來，求購存貨。雖然定量不大，但已讓夏官非常滿足了。
初步嚐到了甜頭，加之現在的產量根本無需近百名夥計承擔生產。於是夏官又選出大半手藝不精湛，製作不熟練的乞兒，紛紛打發他們廣散南京各個城區商鋪，宣傳廣告，以求更大範圍地鋪開市場。
這日，工坊裏轉了一圈，暫無他事。至於鉛筆工藝的再次提高，不是數天旬月可以解決的。再說經過上次的經驗，夏官不再認為那是自己敲破腦殼所能完成的任務。他目前隻需要待市場稍微成熟後，尋找一個合適的方法，廣征天下匠人們的意見和技巧。集思廣益，夏官相信，民眾的智慧是無窮盡的。
大黑已在工坊修養數日，而夏官一直因為忙碌，沒有時間去多加看顧。今日有暇，不妨前去探望探望。雖說以前的毛頭與彼有些恩怨，但哲人說過，過去的事情屬於上帝，現在和未來的時間，屬於自己。這句話非常適合夏官，因為過去的毛頭恐怕真已屬於上帝了。
房間內，大黑眼睛瞪著屋頂，沉默一言不發。他怎麼也沒有想到，毛頭不但收留了他，還為他請來郎中，配藥診治。自小失去雙親，嚐盡世間悲苦淒涼的他，第一次感到心中產生了一股暖流。
正在大黑心潮湧動之時，木門吱呀一聲開了。大黑輕輕扭頭，卻見來人正是夏官。這個意外，令他一時有些無措，不知該如何麵對。慌張張地回過頭去，閉上眼睛假寐。
“大黑，醒著嗎？”夏官走到床邊輕聲喚道。見其沒有反應，夏官笑了笑。其實剛才大黑的動作夏官全看見了，但他沒有點破，他理解大黑為什麼不願睜開眼睛。
“困了就再睡會吧，好好養善身體，別再用磚頭砸自己的腦袋了，不是你想象的那樣。”夏官頓了頓，接著道，“等身體康複了，就留下來吧，我這裏需要幫手。不會有多少例錢，但總會吃飽穿暖，比居無定所，四處遊乞要妥當些吧。如果不願的話，就隨己便。這裏是你我的地盤，何時想起來，再回家吧。”
說到回家，夏官忍不住重重歎了口氣。大黑他們是無家可回，而自己呢？則是有家也永遠回不去了。念及至此，不免有些傷神。見大黑依舊沒有反應，夏官緩緩帶上屋門，輕步離開。
夏官前腳剛走，大黑這個堅強的漢子，就再也忍不住了。他用被褥一把蒙住自己，遮蔽那壓抑的嗚咽。家！大黑明白了剛才的心中為何會那樣的溫暖，夏官的這句話深深地擊中了他內心最為柔軟的地方。
本想看望安慰大黑，卻把自己情緒弄的有些低落。夏官甩了甩頭，強行把心中那股糾結排除，正自要去找幾位工匠聊聊改進生產工藝的方法，一名小乞兒奔來告知，院外有位公子求見。
公子？難道是溫才信？不太可能，再說溫才信還不一定知道這個地方。又或者是柳敬亭，陳子龍？沒有道理，他們不會無緣無故找上門來。再說即使他們要找自己，也不應該來到這裏啊。
令夏官怎麼也想不到的是，來人卻是柳如是。且說那日旬露後，柳如是每閱再別秦淮一遍後，就愈發地喜不自勝。隨著近幾日關於鉛筆的消息在市坊間越傳越廣，柳如是再也按捺不住心中強烈的渴望，帶著侍女，換了裝束，乘著一輛極為普通的馬車，悄悄來到城外。
夏官走出門外，隻見來人是名陌生的年輕士子。正自有些納悶，又忽覺對方麵貌輪廓有些眼熟。眼睛不經意掃過對方的脖子，光潤平滑。夏官心中一動，定睛仔細一看，恍然大悟，哈哈大笑迎了上去，作禮道，“柳小姐，不知大駕光臨，有失遠迎，恕罪，恕罪！”
柳如是微詫身份這麼快就被識破，見夏官迎了上來，也用文士同輩的禮節平揖笑道，“打擾夏賢兄了，夏兄真乃火眼金睛，如是費了許久的裝束，霎那間就在夏賢兄的眼前顯露真身，無所遁形了。”
柳如是雖扮男裝，但畢竟還有些小女兒家的心性。這麼快就被夏官識破真身，當然有些不服氣。回語聽似讚揚，實則暗嘲夏官的眼睛就和那猴子眼睛似的，鬼精鬼精。
似嗔帶嬌，吳儂軟語特有的那種溫軟輕柔，配合著她現在文士的裝束，矛盾地感覺讓夏官忍俊不禁，哈哈大笑起來。
夏官熱情地把柳如是迎進工坊，雖說對她沒有什麼蒹葭之思。不過鉛筆銷售的主要對象乃是那些自命風liu的士子墨客們，所以柳如是的代言宣傳作用就極為重要了。她一個人的影響力，絕對比現下在外所有乞兒夥計們的能量要強的多。