這位昔日的軍事強人，依然表現得非常強硬。他斷然拒絕檢察當局的傳訊，並於當日上午在他的家門口麵對數以百計的記者和攝像機，向全國發表了一個《全鬥煥對國民聲明》。這位前總統指責檢察當局重開了一個了結的案子，說這僅僅是因為金泳三總統的政治需要。他還大肆攻擊了金泳三總統：
如果象金泳三總統聲稱的那樣，他被懷疑破壞了憲政秩序，那麼金泳三自己也應該承擔作為一個“曾經與叛軍結盟的人”的責任。
這位差不多當了三年總統的金泳三，居然以指責我為叛軍頭子而全盤否定曆史。金泳三背信棄義。
在發表了他的這一聲明之後，全鬥煥前往國家公墓拜謁了先烈，然後前往慶尚南道陝川的他的老家。
對於全鬥煥蔑視檢察當局的行為，國家大檢察廳作出強烈及應，當天就簽發了對全鬥煥的逮捕令狀。12月3日淩晨，執行逮捕令的警察已趕到距漢城約300公裏的陝川，在強行進入全鬥煥的住宅時，他的家人同警察進行了一場扭打。
6點35分，身穿黑色西服，戴著白圍巾和眼鏡，有些禿頂的全鬥煥向親屬揮手告別。隨後，兩名偵探一邊一個架著全鬥煥的手臂，這位臉色陰沉的前總統被一輛黑色轎車呼嘯著押往漢城南郊的安養監獄。
在收押全鬥煥後的當天，特別調查小組就對他進行了持續11個小時的審訊。然而，這位前總統在實質性問題上行使了“沉默的權利”，因而使審訊極為困難。折騰了兩天後，全開始了自己的絕食鬥爭，以此顯示他的強硬立場。
在前後半個多月的時間內，韓國的兩位前總統先後被捕，不僅開了韓國憲政史的先例，在世界各國也是少有的。青瓦台高級人士評價這是“不動刀槍的名譽革命”。執政的民自黨內掀起了一股小小的風波。黨內畢竟還有相當一部分人屬於盧泰愚和全鬥煥的勢力。民自黨南部兩個道的地方領導人宣布退出民自黨；黨內的第二號人物金潤煥向金泳三遞交了辭呈，表示不能繼續與之合作。然而，金泳三挽留了金潤煥，並跟他一起，把他的民自黨改成了“新韓國黨”。伴隨著製訂5·18特別法而流傳的整頓政界的說法開始退潮，更多的政界人士認為這種可能性很小，即使進行整頓，也將把其影響降到最低限度。輿論界認為，金泳三通過這一事件既實現了糾正曆史錯誤的“曆史整理工作”，也對金大中和金鍾泌另外“兩金”進行了打擊和限製。