現任總統金泳三，以韓國史上第一位文官總統身份，發誓要把盧泰愚、全鬥煥兩位前任總統的案子徹查到底。表麵上看來，是對兩個罪犯的審理，實質上則是對韓國成立以來軍人專製、扼殺民主、貪汙成風的韓國病進行一次大清洗。
因此，回顧戰後韓國曆史，有助於讀者進一步了解此案的深層背景。
第二次世界大戰結束後，朝鮮半島被冷戰一分為二。1948年，在美國操縱下，南部單獨進行了“國民議會”選舉。李承晚當選為大韓民國第一位總統。此後30餘年，韓國一直處於專製獨裁政府的統治時期。
李承晚憑著李朝後裔的“高貴”血統和抗日反共的知名度，亂改憲法，連連出任總統，85歲時還想參選，結果被“4·19人民起義”趕下台，隻好落荒夏威夷。
李承晚之後，韓國軍人篡權，樸正熙“5·16政變”上台。1961年開始了他更為殘酷的軍事獨裁政權。七十年代以後，樸正熙越老越專製，對民主勢力大開殺戒。反對黨不斷遭殃。1979年10月，樸正熙死在了自己一手培養起來的情報部長手中，獨裁者沒有好下場。
一個專製者死去了，並沒有出現民主的春天。1980年的“漢城之春”後，全鬥煥“5·18”軍事政變上台，開始了韓國史上最黑暗的時期。
朝鮮戰爭之前，美國對朝鮮半島並不重視。但有一點十分明確：它不會把南部拱手交給蘇聯控製，它要在這裏扶植一個資產階級傀儡政權，把南部變為美國的勢力範圍。
1945年10月16日，麥克阿瑟將軍用飛機把極端親美反共的李承晚送到漢城。這個流亡美國長達37年之久的民族主義者，此時已年高七旬。他出身兩班貴族，據說是是李太祖的後裔。他是朝鮮知名的“愛國英雄”，他的抗日勳章可以追溯到上個世紀末反對甲午擴張。後來，他又因反日活動被判刑7年，然後逃往美國從事民族獨立運動。1919年在中國上海成立的“大韓民國臨時政府”中，他被選為“總統”。這樣一些背景，使他回國後成了各右翼政黨的當然領袖。韓國在軍政府時期的政治力量可以大體分三派：一是以金性洙、宋鎮禹為代表的親日派；二是以金九、金奎植、申翼熙等流亡中國的“大韓民國臨時政府”人員為代表的“溫和派”或稱“臨時政府派”；三是各左派力量。李承晚、尹致瑛、李起鵬這些親美派則儼然淩駕各派之上。李承晚既不組織政黨，也不參加其它政黨。
在獨立後的一段時間左派勢力強大，軍政府曾利用金九的溫和派來緩和矛盾。但是，蘇聯和美國的難以調和的矛盾，導致這個半島分裂，而使李承晚被最終選中。1948年，在美國的操縱下，南部單獨進行了“國民議會”選舉，7月公布了《大韓民國憲法》；7月20日李承晚當選為總統，李始榮為副總統；8月15日宣布“大韓民國”成立。12月12日，美國操縱聯合國第三屆大會通過了所謂的“關於承認‘大韓民國’政府及設立‘聯合國朝鮮委員會’”的決議。北朝鮮在南部單獨成立政府之後，立即作出反映，8月選舉了最高人民會議，9月9日宣布成立“朝鮮民主主義人民共和國”。朝鮮正式分裂為兩個國家。
李承晚傀儡政府成立之後，為了緩和社會矛盾，進行了一次土地改革。這次土改由軍政府在1947年提出，1948年9月開始出賣“歸屬土地”（即沒收的曾為日本人占有的土地）；1949年6月韓國國會通過土改法案，廢除租佃製，並開始贖買地主的土地賣給佃農，到1952年結束。這次土改是軍政府和李承晚政府對韓國經濟發展所作的最有益的一件事。日本搞的土地調查加上這次土改，對於破壞舊土地製度“相當於一次革命”。1950年《土改法》作過一次修改，規定私人擁有土地最多不能超過7.5英畝。這個法案是十分重要的，“它是朝鮮土地政策史上第一次規定的平等原則。”整個韓國，當時共有耕地222萬町步，地主占有144萬町步。土改之前。49%的農戶全靠租佃耕種，35%是半租佃；租佃耕種的土地占63%，租佃耕種的稻田占70%。土改使地主嚴重削弱，自耕農數量大大提高。在土改後由於種種原因，約有20%分到土地的農戶把土地賣掉。但是，土改的成果基本保持著。《土改法》規定的7.5英畝的限額至今沒有人超過，據1970年的調查，69%的農民完全是自耕農，24%是地主或出租土地者，佃農隻占7%。韓國土地改革造成的這種小農經營狀況同台灣省相似，是由美國專家設計的方案。它具有一定的實用性，因為對於發展中國家來說，土地過於集中和過於細小化都不利於經濟增長。在當時來說，土改緩和了農村社會矛盾。韓國在土改之前，社會矛盾、政治衝突、秩序混亂的集中地是農村，土改之後轉移到城市中，農村一直處於政治穩定狀態。從直接經濟效果上看，土改是對農業生產力的解放，糧食在1949年秋和1950年夏獲得大豐收。再加上煤、電、工業生產的恢複和增長，1949—1950是年李承晚統治十幾年中最好的年份。