軍中兩強大較量
樸正熙斃命後，軍方兩股勢力一直在聚集力量，進行拚死的權力爭奪。
新的鐵腕人物鄭升和，緊緊盯著美國的臉色，按照美國的意圖，協助崔圭夏逐步實行政治改革。他一再揚言要順應新的曆史潮流，以此來安撫民心，緩和矛盾，穩定局勢。同時，在軍內進行相應的改革，驅除樸正熙的“強硬派”，鞏固自己的地盤。
鄭升和的這一做法深得美國的歡心和支持。美國國防部官員說：
鄭升和將軍是希望恢複真正的文官統治的人，他堅決主張製定一部溫和的憲法，來取代樸先生在1972年強行實施那部獨裁憲法。他是願意聽取反對意見和批評的軍官。美國熱切地希望鄭將軍利用他已擴大的影響，保持過波時期局勢的穗定和保證權力繼續掌握在文官手中，促進政治自由化的進程。從而使政府機構民主化，使大韓民國不僅在經濟上，而且在政治上朝著創造奇跡的方向發展。
據說，美國駐南朝鮮大使格萊斯廷同美國記者談話時說：“目前美國同大韓民國對話的不是代總統崔圭夏，也不是國防部長盧載鉉，而是鄭升和司令”。當記者問到誰是南朝鮮未來的總統接班人時，他還是重複說：“和美國對話的不是崔圭夏，也不是盧載鉉，而是鄭升和司令。”
鄭升和得到了美國的撐腰後就開始動手“整頓”。首先拔掉他的眼中釘——軍內“強硬派”中堅分子全成鈺中將的漢城城防部隊司令的職務，讓他的親信張泰琓中將來接替，又任命自己的親信鄭炳宙少將為空降特種作戰部隊司令。委任金載圭的親信、軍內“穩健派”人物李建榮中將為第三集團軍司令，統帥四個軍十三個師的前線部隊。接著準備對樸正熙、車智澈的嫡係“強硬派”代表人物下手，逮捕陸軍保安司令兼軍事管製司令部聯合調查本部部長全鬥煥及其中堅分子，以徹底清除樸正熙在軍內的“強硬派”勢力。
軍內“強硬派”是頗有實力的，他們是由1961年“5·16政變主體勢力”和受樸正熙器重而掌握師一級實權的陸軍士官學校第十一期畢業的部分年青將領組成。前者是以陸軍士官學校第八期為核心的元老派，頭目為金鍾泌。樸正熙統治十八年來，對於這股勢力又拉又打，這時隻剩下一小部分死心塌地跟著樸正熙搞獨裁的鐵杆分子。
後者是仿照紐約州西點美國軍官學校的課程，在南朝鮮首批受到4年製正規訓練的少壯派軍官，其代表人物是全鬥煥。這幫人是在1952年，從一千四百多名高中畢業的高材生中經過幾次考核，最後錄取的二百名正式學員。他們在1955年7月畢業以後，有的被送到美國軍官學校繼續深造，有的被派到駐各國武官處擔任要職。在實現軍隊現代化中，他們是見過世麵的，這些人中的大部分，控製著目前南朝鮮軍隊中師一級的實權。樸正熙很看重這股勢力。他是靠搞軍事政變奪得權力的，所以對軍隊的一舉一動也就特別敏感，深怕有朝一日有人也會利用軍隊來發動政變，奪取他的總統寶座。所以他把全鬥煥放在自己身邊加以重用，讓他統管、指揮軍內特務機構陸軍保安部隊。同時，利用全鬥煥勢力來製約軍內有影響的元老派，打擊“穩健派”。
四十九歲的全鬥煥生性狡黯、乘戾，他是車智澈一手提拔起來的徒弟。車智澈就任總統警衛室次長時，全鬥煥任車智澈的助理，後來車智澈就任總統警衛室室長時，全鬥煥被晉升為陸軍保安司令，兩人的關係甚為密切，是獨裁者樸正熙的哼哈二將。樸正熙被槍殺前，全鬥煥已察覺金載圭等人一起在軍內進行反樸活動，於是派人暗中盯梢。樸正熙、車智澈被刺當晚，全鬥煥未經鄭升和批準，私自召來車智澈嫡係部隊頭目、原漢城城防部隊司令全成玨、陸軍九師師長盧泰愚、二十六師師長裴貞道以及空降特種戰鬥部隊頭目等，在陸軍本部另立臨時指揮所，準備調動漢城及漢城周圍的部隊。鄭升和雖為陸軍參謀長，有權調動全軍兵力，但全鬥煥等已搶先包圍陸軍本部，監視著鄭升和、盧載鉉。隻要鄭升和、盧載鉉一動，馬上就有被捕的危險，鄭升和想調動前線嫡係部隊第三軍解圍，但鞭長莫及，遠水救不了近火。就是在這樣的情況下，盧載鉉、鄭升和被迫下令逮捕金載圭。於是，形勢急轉直下，金載圭原來準備的一整套計劃轉眼間成了泡影……
樸正熙死後，以金鍾泌為首的“5、16政變主體勢力”和全鬥煥為頭目的軍內樸正熙羽翼，對鄭升和等軍內“穩健派”勢力的迅速膨脹深感憂慮和不安。他們對鄭升和、盧載鉉等否定“維新憲法”和“維新體製”，要建立“民主政權”表示強烈不滿，特別是對崔圭夏按照美國意圖過早地廢除樸正熙的第九號“緊急措施”、釋放“政治犯”，以及新出現的“漢城之春”的政治氣氛極為憤慨。同時，對於金大中、尹潽善等在野民主人士和要求徹底摧毀“維新殘餘勢力”而起來鬥爭的示威學生和群眾則恨之入骨。正在此時，全鬥煥又通過特務手段掌握了鄭升和的動向，得悉鄭升和已通知盧載鉉、李建榮、鄭炳宙等人，要在最近清洗全鬥煥等“強硬派”的計劃。
在這“不是魚死，便是網破”的緊要關頭，金鍾泌、全鬥煥決定搶先一步行動。經老奸巨滑的金鍾泌在幕後精心策劃，全鬥煥串連了陸國士官學校第八斯和第十一斯“強硬派”中堅分子，於12月12日發動了政變。
完全出乎預料，美國一下子又失去了對南朝鮮政局的控製。當晚八點，全鬥煥夥同陸軍參謀次長兼中央情報部代理部長李熹性（八期）、第一軍軍長黃永時、首都國軍長車圭憲（八期）、軍需次官助理俞學聖（八期）等人，背著“韓美聯合司令部”，調動了武裝部隊，突然襲擊鄭升和官邸，經過一場激烈的槍戰，逮捕了鄭升和。與此同時，調動守衛漢城的首都軍和盧泰愚（十一期）指揮下的第九師等一萬多人，進入漢城。陸軍空降特種部隊副司令開槍打傷其司令——鄭升和的親信鄭炳宙，率領部隊同政變部隊彙合。漢城城防部隊，雖然奮起同像潮水般擁護全鬥煥部隊拚死抵抗，無奈寡不敵眾，城防部隊司令張泰琓中將被捕，其餘均被繳械投降。隨後，全鬥煥部隊封鎖了所有漢江橋梁，切斷了在前線的鄭升和實力部隊進入漢城的通道，鄭升和的得力幹將、第三集團軍司令李建榮也遭到逮捕。