對一個民主鬥士的死刑判決，引起了世界的憤怒。
合眾國際社華盛頓1兆0年9月17日電（記者：巴裏·施韋德）：美國國務卿馬斯基今天說，對南朝鮮反對黨領袖金大中判處死刑是太過份了，他說，“我們”對這個案件“顯然有強烈的情緒：”在金大中因所謂的陰謀背叛和組織反對國家的團體等罪名在漢城被軍事法庭判處死刑後，馬斯基在今天發表講話說：“眾所周知，我們以極大的關注和深切的關心……注視著軍事法庭的審判。”
馬斯基未發表任何進一步的評論，他說：“因為這樁案件還得由法院複審，南朝鮮政府也完全知道我們的觀點”。
國務院發言人特拉特納說，政府仍然認為，對金大中的指控是牽強的。
他說，美國不需要公開要求把死刑減刑，因為“我們己經闡明了我們的觀點。”
路透社華盛頓1980年9月17日電：美國參議員愛德華，肯尼迪今天敦促南朝鮮政府撤銷對反對派領袖金大中的死刑判決和在南朝鮮恢複民主製：
這位馬薩諸塞州的民主黨人在一項聲明中說：“對反對派領袖金大中判處的死刑和對反南朝鮮軍政府的其他人判處的重刑如果執行將是對南朝鮮自由和民主進程的災難性打擊。”
聲明說：“南朝鮮當局不要幻想他們可以維持原判而對他們的國家和美韓關係不產生嚴重的彩響。”
肯尼迪的聲明說：“我希望卡特政府將盡可能努刀使南朝鮮撤銪這些判決，我要求南朝鮮當局釋放被告和迅速采取行動，爭取實現徹底的民主和充分尊重人權。”
眾議院亞洲事務小組委員會主席萊斯特·沃爾夫（紐約州民主黨人）也敦促南朝鮮不要執行這一死刑判決。
美《紐約時報》1980年9月19日發表了伯納德·格韋茨曼昨天自華盛頓發給該報的一篇專稿題目是《裏根的助手說漢城處決主要的持不同政見者將會損害兩國關係》，摘譯如下：
當選總統裏根的一位高級助手今天說，如果全鬥煥總統竟然允許處決他國內的主要的持不同政見者金大中，南朝鮮同美國的關係將受到損害。
這位助手在同記者的一次談話中說，如果漢城政府把裏根在選舉中獲得大勝解釋為美國不再反對處決金大中，“那將是犯了一個錯誤”。早些時候有消息說，南朝鮮領導人對裏根獲勝感到歡吠鼓舞，認為裏根政府不象卡特總統那樣關心人權問題裏根的其他同事以及卡特政府的官員們說，最近幾天已悄悄地傳信給南朝鮮人，要他們不要處決金大中。南朝鮮最高法院目前正在審議對金大中的死刑判決。如果像人們預料的那樣，法院維持原判，這個案件將送交全總統做最後決定。
卡特政府已在私下裏求全總統使他的政府寬大一些，赦免金大中，它避免公開譴責全鬥煥政府是期望這樣做會促使漢成靈活一些。
裏根的助手們說，裏根的同事們也讚同這種看法，認為應當避免公開對抗，但是他們一直擔心，他們是否使人感到，如果金被外決的話，他們也不會感到關切。
這位不肯讓記者披露姓名的高級助手說，“處決金大中將成為使朝美關係複雜化的一個因素。”
國務院官員們今天說，卡特政府在它己開始同即將上任的政府討論的緊迫問題中已把金大中案件放存優先地位。
優先討論的其它問題包括繼續努力使在伊朗的人質獲釋和波蘭提出的提供廣泛經濟援助的請求。
卡特政府沒有要求裏根的3助手們讚同它的決定，而恰恰是希望他們了解這些問題和這些問題的背景，以使他們在1月20日就職以後不致感到措手不及。