將過午時，賀客漸多，廳裏一撥一撥地開始坐得有人了。那全老爺是個四十開外、滿臉福相的人。身寬寬的，麵胖胖的，一雙小眼不聚光時一般人也看不出什麼凶意。要說他請來的客人，那可是大江南北、才俊雲集。先說江湖上的，少林寺達摩堂住持闊落大師，峨嵋派丘真人，華山弟子耿玉光，以及地頭蛇潯陽一霸朱老五，都可以說得上硬角色吧？不一時，又到了丐幫紅白二長老，以及神龍門巡察使吳賀。大廳上的首座，當下也真是人才濟濟，那全老爺手眼通天，連江西布政司、按查司官麵上的大老官也有人到，加上商麵上的，每來一個人，門口閑人嘴裏就傳上一陣那人的名字官號，一個掉了牙的老者站在旁邊嘴裏直‘嘶’氣，這時已不知‘嘶’了幾十口氣。
那些都是顯貴高人，坐大廳的。不說他們，前院裏，江湖上平常走鏢賣藝、剪徑劫財的漢子也來了不少。他們這邊的招呼就差多了，好在他們主要也不是來混飯的，而是看熱鬧——與那些江湖上平時隻聞名沒見過麵的大人物同在一起吃酒席可不得了，機會難得、長見識，所以能來的也都來了。大廳上是雍容揖讓，院子裏則蜚短流長，把大廳上的人物人人在口裏心裏先臧否了一遍。
賀客群中就有昨日到過蔣家大宅的那少年和那個小姑娘。那少年名叫張曉驥，他所以來，是因為他與絆兒本就約好今日在這蔣家大宅相會，雖然這裏不知怎麼莫名其妙被人租去辦婚事，但他可不能違約，心裏還擔心這麼多人絆兒找不著自己。
那小姑娘本不想來，見張曉驥實在要來，她隻有跟著。張曉驥也不知這精靈古怪的小丫頭昨日所說是真是假，但見她如此可愛，心裏打定注意，如見到她爺爺，她說的是假話的話當然一笑而罷；如果是真的，那倒真的要幫她說上幾句話了。張曉驥暗地裏忖度：看她年紀不大，一身輕功身法已登堂奧，必是出身武林世家——幫她說的話隻怕也不是很好說通的了。
象他們這樣雜客本就不引人注意，他也是胡亂買了點賀儀進門來的，便被安排在院內最不起眼的一張桌子上坐下了。院內已坐了百十人，不少人都暗地裏嘀咕這位‘大馬金刀’全老爺出手果然豪闊，而且幾乎每次一抖就是一條大得爆天的花邊新聞。——江湖漢子粗鹵雖粗鹵，但喜聽醜聞的心思也和平常人一般無二，連那些玄門正派、釋道高人，口中雖頗鄙薄，但心裏每回聽到這‘大馬金刀’做出的事，不免也深感‘於我心有戚戚焉’的，所以全老爺待客一般人都愛來。張曉驥卻還不知底細，笑向那小姑娘道：“這裏究竟是什麼人待客？竟是這麼大做派。——對了，小妹妹你叫什麼名字，到現在我還忘了問呢。”
那小姑娘對他前一個問題先撇了撇嘴，聽他問自己名字，又歡喜起來，先答後一個道：“我叫古雙鬟，記住啊，再有八個月零一天就滿十六歲了。”然後笑嘻嘻道：“原來你還不知道是誰待客，那你做什麼來？你知不知道江湖上有句笑話——說武當掌門淤木真人若公開講授武當絕學真武劍的話，你說會有多少人來？”
張曉驥一愣，那可是聞名久矣的絕學——隻聽那小姑娘笑道：“最多不超過十七個人，裏麵還有一半是呆子，肯用半輩子練那呆劍法的人這世上肯定不多了；第二問——說少林長老易清要是公授《易筋經》，會去多少人呢？”
她自問自答道：“八個人，有一半還是太監，隻有他們真的閑著沒事兒，少林《易筋經》據說人練過後百欲全無，那會有誰喜歡？然後是第三問——可要是全幫德撒開英雄帖大演實時報道犖段子呢？”
——“答案是——半個武林，隻要長著腿的聽到消息的都會來的，沒有腿的人也會把耳朵伸過來，這就是當今江湖。”
她說完自己忍俊不禁先笑了——倒也是，如今這江湖，自從五派三盟分權而治，天下倒太平多了。雖仍有流血博殺，但不過小打小鬧，已撼不動那五派三盟的製度之基。江湖中真的還從沒曾這麼太平過，有道是‘寧為太平犬，勿做亂離人’，可見太平日多犬，隻有亂離時才多人。在這百犬縱橫的江湖中，倒主要靠全幫德的攪和才能恢複一絲生氣了——他先來吠形，眾人才跟著吠聲的。