可惜名花一朵，繡幕深閨藏護。不遇探花郎，抖被狂蜂殘被。錯誤，錯誤！怨殺東風吩咐。
常言事不一思，終有後悔。孟夫人要私贈公子，玉成親事，這是錦片的一團美意，也是天大的一樁事情，如何不教老園公親見公子一麵？及至假公子到來，隻合當麵囑咐一番，把東西贈他，再教老園公送他回去，看個下落，萬無一失。幹不合，萬不合，教女兒出來相見，又教女兒自往東廂敘話。這分明放一條方便路，如何不做出事來？莫說，是假的，就是真的，也使不得，枉做了一世牽扳的話柄。這也算做姑息之愛，反害了女兒的終身。閑話休提。且說的話柄。這也算做姑息之愛，反害了女兒的終身。閑話休提。且說假公子得了便宜，放鬆那小姐去了。五鼓時，夫人教丫鬟催促起身梳洗，用些茶湯點心之類。又囑咐道：“拙夫不久便回，賢婿早做準備，休得怠慢。”假公子別了夫人，出了後花園門，一頭走一頭想道：“我自自裏騙了一個宦家閨女，又得了許多財帛，不曾露出馬腳，萬分僥幸。隻是今日魯家又來，不為全美。聽得說顧僉事不久便回，我如今再耽擱他一日，待明日才放他去。若得顧僉事回來，他便不敢去了，這事就十分幹淨了。”計較已定，走到個酒店上自飲一杯，吃抱了肚裏，直延握到午後，方才回家。
魯公子正等得不耐煩，隻為沒有衣服，轉身不得。姑娘也焦躁起來，教莊家往東村尋取兒子，並無蹤跡。走向媳婦田氏房前問道：“兒子衣服有麼？”田氏道：“他自己撿在箱裏，不曾留得鑰匙。”原來田氏是東材田貢元的女兒，到有十分顏色，又且通書達禮。田貢元原是石城縣中有名的一個豪傑，隻為一個有司官與他做對頭，要下手害他，卻是梁尚賓的父親與他舅子魯廉憲說了，廉憲也素聞其名，替他極一分辨，得免其禍。因感激梁家之恩，把這女兒許他為媳。那田氏象了父親，也帶一分俠氣，見丈夫是個蠢貨，又且不幹好事，心下每每不悅，開口隻叫做“村郎”。以此夫婦兩不和順，連衣服之類，都是那“村郎”自家收拾，老婆不去管他。
卻說姑侄兩個正在心焦，隻見梁尚賓滿臉春色回家。老娘便罵道：“兄弟在此專等你的衣服，你卻在哪裏瞳酒，整夜不歸？又沒尋你去處！”梁尚賓不回娘話，一徑到自己房中，把袖裏東西都藏過了，才出來對魯公子道：“偶為小事纏住身子，耽擱了表弟一日，休怪休怪！今日天色又晚了，明日回宅罷。”老娘罵道：“你隻顧把件衣服借與做兄弟的，等他自己幹正務，管他今日明日！”魯公子道：“不但衣服，連鞋襪都要告借。”梁尚賓道：“有一雙青段子鞋在司壁皮匠家允底，今晚催來，明日早奉穿去。”魯公子沒奈何，隻得又住了一宿。
到明朝，梁尚賓隻推頭疼，又睡個日高一丈，早飯都吃過了，方才起身。把道袍、鞋、襪慢慢的逐件搬將出來，無非要延捱時刻，誤其美事。魯公子不敢就穿，又借個包袱兒包好，付與老婆子拿了。姑娘收拾一包自米和些瓜菜之類，喚個莊窖送公於回去，又囑咐道：“若親事就緒，可來回複我一聲，省得我牽掛。”魯公子非揖轉身，梁尚賓相送一步，又說道：“兄弟，你此去須是仔細，不知他意兒好歹，真假何如。依我說，不如隻往前門硬挺看身子進去，怕不是他親女婿，趕你出來？又且他家差老園公請你，有憑有據，須不是你自輕自賤。他有好意，自然相請；若是翻轉臉來，你拚得與他訴落一場，也教街坊上人曉得。倘到後園曠野之地，被他暗算，你卻沒有個退步。”魯公子又道：“哥哥說得是。”正是：背後害他當麵好，有心人對沒心人。
魯公子回到家裏，將衣服鞋襪裝扮起來。隻有頭中分寸不對，不曾借得。把舊的脫將下來，用清水擺淨，教婆子在鄰舍家借個熨鬥，吹些火來熨得直直的，有些磨壞的去處，再把些飯兒粘得硬硬的，墨兒塗得黑黑的。隻這頂巾，也弄了一個多時辰，左帶右帶，隻怕不正。教婆子看得件件停當了，方才移步徑投顧僉事家來。門公認是生窖，回道：“老爺東莊去了。”魯公子終是宦家子弟，不慌不忙的說道：“可通報老夫人，說道魯某在此。”門公方知是魯公子，卻不曉得來情，便道：“老爺不在家，小人不敢亂傳。”魯公子道：“老夫人有命，喚我到來，你去通報自知，須不連累你們。”門公傳話進去，稟說：“魯公子在外要見，還是留他進來，還是辭他？”
孟夫人聽說，吃了一驚，想：“他前日去得，如何又來？且請到正廳坐下。”先教管家婆出去，問他有何話說。管家婆出來瞧了一瞧，慌忙轉身進去，對老夫人道：“這公子是假的，不是前夜的臉兒。前夜是胖胖兒的，黑黑兒的巾；如今是自自兒的，瘦瘦兒的。”夫人不信道：“有這等事！”親到後堂，從簾內張看，果然不是了。孟夫人心上委決不下，教管家婆出去，細細把家事盤問，他答來一字無差。孟夫人初見假公子之時，心中原有些疑惑；今番的人才清秀，語言文雅，倒像真公子樣子。再問他今日為何而來，答道：“前蒙老園公傳語呼喚，因魯某羈滯鄉司，今早才回，特來參謁，望恕遲誤之罪。”夫人道：“這是真情無疑了。隻不知前夜打脫冒的冤家，又是哪裏來的？”慌忙轉身進房，與女兒說其緣故，又道：“這都是做爹的不存天理，害你如此悔之不及！幸而沒人知道，往事不須題了。如今女婿在外，是我特地請來的，無物相贈，如之奈何？”正是：隻因一著錯，滿盤都是空。阿秀聽罷，呆了半晌。那時一肚子情懷，好難描寫：說謊又不是慌，說羞又不是羞，說惱又不是惱，說苦又不是苦，分明似亂針刺體，痛癢難言。喜得他誌氣過人，早有了一分主意，便道：“母親且與他相見，我自有道理。”
孟夫人依了女兒言語，出廳來相見公子。公子掇一把校椅朝上放下，“請嶽母大人上坐，待小婿魯某拜見。”孟夫人謙讓了一回，從旁站立，受了兩拜，便教管家婆扶起看坐。公子道：“魯某隻為家貧，有缺禮數。蒙嶽母大人不棄，此恩生死不忘。”夫人自覺惶傀，無言可答。忙教管家婆把廳門掩上，請小姐出來相見。阿秀站住簾內，如何肯移步！隻教管家婆傳語道：“公子不該擔圖鄉司，負了我母子一片美意。”公子推故道：“某因患病鄉司，有失奔趨。今方踐約，如何便說相負？”阿秀在簾內回道：“一日以前，此身是公子之身，今遲了一日，不堪伏侍巾櫛，有玷清門。便是金帛之類，亦不能相助了。所存金級二股，金鋇一對，聊表寸意。公子宣別選良姻，休得以妾為念。”管家婆將兩般首飾遞與公子，公子還疑是悔親的說話，哪裏肯收。阿秀又道：“公子但留下，不久自有分曉。公了請快轉身，留此無益！”說罷，隻聽得哽哽咽咽的哭了進去。魯學曾愈加疑惑，向夫人發作道：“小婿雖貧，非為這兩件首飾而來。今日小姐似有決絕之意，老夫人如何不出一語？既如此相待，又呼喚魯某則甚？”夫人道：“我母子並無異心。隻為公子來遲，不將姻事為重，所以小女心中憤怨，公子休得多疑。”魯學曾隻是不信，敘起父親存日許多情分，“如今一死一生，一貧一富，就忍得改變了？魯某隻靠得嶽母一人做主，如何一日後，也生退悔之心了？”勞勞四四的說個不休。
孟夫人有口難辨，倒被他纏住身子，不好動身。忽聽得裏麵亂將起來，丫鬟氣喘喘的奔來報道：“奶奶，不好了！快來救小姐！”嚇得孟夫人一身冷汗，巴不得再添兩隻腳在肚下，管家婆扶著左腋，跑到繡閣，隻見女兒將羅怕一幅，縊死在床上。急急解救時，氣已絕了，叫喚不醒，滿房人都哭起來。魯公子聽小姐纜死，還道是做成的圈套，撚他出門，幾自在廳中嚷刮。孟夫人忍著疼痛，傳話請公子進來。公子來到繡閣，隻見牙床錦被上，直挺挺躺著個死小姐。夫人哭道：“賢婿，你今番認一認妻子。”公子當下如萬箭攢心，放聲大哭。夫人道：“賢婿，此處非你久停之所，怕惹出是非，餡累不小，快請回罷。”教管家婆將兩般首飾，納在公子袖中，送他出去。魯公子無可奈何，隻得捐淚出門去了。
這裏孟夫人一麵安排入殮，一麵東莊去報顧僉事回來。隻說女兒不願停婚，自縊身死。顧僉事懊悔不迭，哭了一場，安排成喪出殯不題。後人有詩讚阿秀雲：死生一諾重千金，誰料好謀禍阱深？三尺紅羅報夫主，始知汙體不汙心。
卻說魯公子回家看了金釵鈿，哭一回，歎一回，疑一回，又解一回，正不知什麼緣故，也隻是自家命薄所致耳。過了一晚，次日把借來的衣服鞋襪，依舊包好，親到姑娘家去送還。梁尚賓曉得公子到來，到躲了出去。公子見了姑娘，說起小姐縊死一事，梁媽媽連聲感歎，留公子酒飯去了。
梁尚賓回來，問道：“方才表弟在此，說曾到顧家去不曾？”梁媽媽道：“昨日去的。不知什麼緣故，那小姐嗔怪他來遲一日，自縊而死。”梁尚賓不覺失口叫聲：“啊呀，可惜好個標致小姐！”梁媽媽道：“你哪裏見來？”梁尚賓遮掩不來，隻得把自己打脫冒事，述了一遍。梁媽媽大驚，罵道：“沒天理的禽獸，做出這樣勾當！你這房親事還虧母舅作成你的。你今日恩將仇報，反去破壞了做兄弟的姻緣，又害了顧小姐一命，汝心何安？”幹禽獸，萬禽獸，罵得梁尚賓開口不得。走到自己房中，田氏閉了房門，在裏麵罵道：“你這樣不義之人，不久自有天報，休想善終！從今你自你，我自我，休得來連累人！”梁尚賓一肚氣，正沒出處，又被老婆訴說。一腳跌開房門，揪了老婆頭發便打。又是梁媽媽走來，喝了兒子出去。田氏捶胸大哭，要死要活。梁媽媽勸他不住，喚個小轎抬回娘家去了。
梁媽媽又氣又苦，又受了驚，又愁事跡敗露。當晚一夜不睡，孝。梁尚賓舊憤不息，便罵道：“賊潑婦！隻道你住在娘家一世，如何又有回家的日子？”兩下又爭鬧起來。田氏道：“你幹了虧心的事，氣死了老娘，又來消遣我！我今日若不是婆死，永不見你‘村郎’之麵！”梁尚賓道：“怕斷了老婆種？要你這潑婦見我！隻今日便休了你去，再莫上門！”田氏道：“我寧可終身守寡，也不願隨你這樣不義之徒。若是休了到得幹淨，回去燒個利市。”梁尚賓一向夫妻無緣，到此說了盡頭話，憋了一口氣，真個就寫了離書，手印，付與田氏。田氏拜別婆婆靈位，哭了一場。出門而去。正是：有心去調他人婦，無福難招自己妻。可惜田家賢惠大，一場相罵便分離。
話分兩頭。再說孟夫人追思女兒，無日不哭。想道：“信是老歐畜去的，那黑胖漢子，又是老歐引來的，若不是通同作弊，也必然漏泄他人了。”等丈夫出門拜窖，喚老歐到中堂，再一訊問。卻說老歐傳命之時，其實不曾泄漏，是魯學曾自家不合借農，惹出來的好計。當夜來的是假公子，一日後來的是真公子。孟夫人肚裏明明曉得有兩個人，那老歐肚裏還自任做一個人，隨他分辨，如何得明白？夫人大怒，喝教手下把他拖番在地，重責三十板子，打得皮開血噴。
顧僉事一日偶到園中，叫老園公掃地，聽說被夫人打壞，動彈不得，教人扶來，問其緣故。老歐將夫人差去約魯公子來家，及夜間房中相會之事，一一說了。顧僉事大怒道：“原來如此！”便叫打轎，親到縣中，與知縣訴知其事。要將魯學曾抵償女兒之命。知縣教補了狀詞，差人拿魯學曾到來，當堂審問。魯公子是老實人，就把實情細細說了：“見有金釵鈿兩般，是他所贈，其後園私會之事，其實沒有。”知縣就喚同公老歐對證。這老人家兩眼模糊，前番黑夜裏認假公子的麵龐不真，又且今日家主吩咐了說話，一口咬定魯公子，再不鬆放。知縣又絢了顧僉事人情，著實用刑拷打。魯公子吃苦不過，隻得招道：“顧奶奶好意相喚，將金釵鈿助為聘資。偶見阿秀美貌，不合輒起淫心，強逼行奸。到第一日，不合又往，致阿秀羞憤自縊。”知縣錄了口詞，審得魯學曾與阿秀空言議婚，尚未行聘過門，難以夫妻而論。既因奸致死，合依威逼律問絞。一麵發在死囚牢裏，一麵備文書申詳上司。孟夫人聞知此信大驚，又訪得他家隻有一個老婆子，也嚇得病倒，無人送飯。想起：“這事與魯公子全沒相幹，到是我害了他。”私下處些銀兩，吩咐管家婆央人替他牢中使用。又屢次勸丈夫保全公子性命。顧僉事愈加忿怒。石城縣把這件事當作新聞沿街傳說。正是：好事不出門，惡事行千裏，顧僉事為這聲名不好，必欲置魯學曾於死地。