君不見平陽公主馬前奴，一朝富貴嫁為夫？又不見鹹陽東門種瓜者，昔日封侯何在也？榮枯貴賤如轉丸，風雲變幻誠多端。達人知命總度外，傀儡場中一例看。
這篇古風，是說人窮通有命，或先富後貧，先賤後貴，如雲蹤無定，瞬息改觀，不由人意想測度。且如宋朝呂蒙正秀才未遇之時，家道艱難。三日不曾飽餐，天津橋上賒得一瓜，在橋柱上磕之，失手落於橋下。那瓜順水流去，不得到口。後來狀元及第，做到宰相地位，起造落瓜亭，以識窮時失意之事。你說做狀元宰相的人，命運未至，一瓜也無福消受。假如落瓜之時，向人說道：“此人後來榮貴。”被人做一萬個鬼臉，啐幹了一千擔吐沫，也不為過，那個信他？所以說：前程如黑漆，暗中摸不出。又如宋朝軍卒楊仁杲為丞相丁晉公治第，夏天負土運石，汗流不止，怨歎道：“同是一般父母所生，那住房子的，何等安樂！我們替他做工的，何等吃苦！正是：有福之人人伏侍，無福之人伏侍人。”這裏楊仁杲口出怨聲，卻被管工官聽得了，一頓皮鞭，打得負痛吞聲。不隔數年，丁丞相得罪，貶做崖州司戶。那楊仁杲從外戚起家，官至太尉，號為皇親，朝廷就將丁丞相府第，賜與楊仁杲居祝丁丞相起夫治第，分明是替楊仁杲做個工頭。正是：
桑田變滄海，滄海變桑田。
窮通無定準，變換總由天。
閑話休提。則今說一節故事，叫做“楊八老越國奇逢”。
那故事，遠不出漢、唐，近不出二宋，乃出自胡元之世，陝西西安府地方。這西安府乃《禹貢》雍州之域，周曰王畿，秦曰關中，漢曰渭南，唐曰關內，宋曰永興，元曰安西。話說元朝至大年間，一人姓楊名複，八月中秋節生日，小名八老，乃西安府盩屋縣人氏。妻李氏，生子才七歲，頭角秀異，天資聰敏，取名世道。夫妻兩口兒愛惜，自不必說。
一日，楊八老對李氏商議道：“我年近三旬，讀書不就，家事日漸消乏。祖上原在閩、廣為商，我欲湊些資本，買辦貨物，往漳州商販，圖幾分利息，以為贍家之資，不知娘子意下如何？”李氏道：“妾聞治家以勤儉為本，守株待免，豈是良圖？乘此壯年，正堪跋踄，速整行李，不必遲疑也。”八老道：“雖然如此，隻是子幼妻嬌，放心不下。”李氏道：“孩兒幸喜長成，妾自能教訓，但願你早去早回。”當日商量已定，擇個吉日出行，與妻子分別。帶個小廝，叫做隨童，出門搭了船隻，往東南一路進發。昔人有古風一篇，單道為商的苦處；人生最苦為行商，拋妻棄子離家鄉。餐風宿水多勞役，披星戴月時奔忙。水路風波殊未穩，陸程雞犬驚安寢。平生豪氣頓消磨，歌不發聲酒不飲。
少資利薄多資累，匹夫懷璧將為罪。偶然小恙臥床幃，鄉關萬裏書誰寄？一年三載不回程，夢魂顛倒妻孥驚。燈花忽報行人至，闔門相慶如更生。男兒遠遊雖得意，不如骨肉長相聚。請看江上信天翁，拙守何曾闕生計？
話說楊八老行至漳浦，下在檗媽媽家，專待收買番禺貨物。原來檗媽媽無子，隻有一女，年二十三歲，曾贅個女婿，相幫過活。那女婿也死了，已經周年之外，女兒守寡在家。檗媽媽看見楊八老本錢豐厚，且是誌誠老實，待人一團和氣，十分歡喜，意欲將寡女招贅，以靠終身。八老初時不肯，被檗媽媽再三勸道：“楊官人，你千鄉萬裏，出外為客，若沒有切己的親戚，那個知疼著熱？如今我女兒年紀又小，正好相配官人，做個‘兩頭大’。你歸家去有娘子在家，在漳州來時，有我女兒。兩邊來往，都不寂寞，做生意也是方便順溜的。老身又不費你大錢大鈔，隻是單生一女，要他嫁個好人，日後生男育女，連老身門戶都有依靠。就是你家中娘子知道時，料也不嗔怪。多少做客的，娼樓妓館，使錢撒漫，這還是本分之事。官人須從長計較，休得推阻。”八老見他說得近理，隻得允了，擇日成親，入贅於檗家。夫妻和順，自此無話。不上二月，檗氏懷孕。期年之後，生下一個孩子，合家歡喜。三朝滿月，親戚慶賀，不在話下。
卻說楊八老思想故鄉妻嬌子幼，初意成親後，一年半載，便要回鄉看覷；因是懷了身孕，放心不下，以後生下孩兒，檗氏又不放他動身。光陰似箭，不覺住了三年，孩兒也兩周歲了，取名世德，雖然與世道排行，卻冒了檗氏的姓，叫做檗世德。楊八老一日對檗氏說，暫回關中，看看妻子便來。檗氏苦留不住，隻得聽從。八老收拾貨物，打點起身。也有放下人頭賬目，與隨童分頭並日催討。
八老為討欠賬，行至州前。隻見掛下榜文，上寫道“近奉上司明文：倭寇生發，沿海搶劫，各州縣地方，須用心巡警，以防衝犯。一應出入，俱要盤詰。城門晚開早閉”等語。
八老讀罷，吃了一驚，想道：“我方欲動身，不想有此寇警。
倘或倭寇早晚來時，閉了城門，知道何日平靜？不如趁早走路為上。”也不去討帳，徑回身轉來。隻說拖欠賬目，急切難取，待再來催討未遲。聞得路上賊寇生發，貨物且不帶去，隻收拾些細軟行裝，來日便要起程。檗氏不忍割舍，抱著三歲的孩兒，對丈夫說道：“我母親隻為終身無靠，將奴家嫁你，幸喜有這點骨血。你不看奴家麵上，須牽掛著小孩子，千萬早去早回，勿使我母子懸望。”言訖，不覺雙眼流淚。楊八老也命好道：“娘子不須掛懷，三載夫妻，恩情不淺，此去也是萬不得已，一年半載，便得相逢也。”當晚檗媽媽治杯送行。
次日清晨，楊八老起身梳洗，別了嶽母和渾家，帶了隨童上路。未及兩日，在路吃了一驚。但見：舟車擠壓，男女奔忙。人人膽喪，盡愁海寇恁猖狂；個個心驚，隻恨官兵無備禦。扶幼攜老，難禁兩腳奔波；棄子拋妻，單為一身逃命。不辨貧窮富貴，急難中總則一般；那管城市山林，藏身處隻求片地。正是：
寧為太平犬，莫作亂離人。
楊八老看見鄉村百姓，紛紛攘攘，都來城中逃難，傳說倭寇一路放火殺人，官軍不能禁禦，聲息至近，唬得八老魂不附體。進退兩難，思量無計，隻得隨眾奔走，且到汀州城裏，再作區處。
又走了兩個時辰，約離城三裏之地，忽聽得喊聲震地，後麵百姓們都號哭起來，卻是倭寇殺來了。眾人先唬得腳軟，奔跑不動。楊八老望見傍邊一座林子，向刺料裏便走，也有許多人隨他去林叢中躲避。誰知倭寇有智，慣是四散埋伏。林子內先是一個倭子跳將出來，眾人欺他單身，正待一齊奮勇敵他。隻見那倭子，把海叵羅吹了一聲，吹得嗚嗚的響，四圍許多倭賊，一個個舞著長刀，跳躍而來，正不知哪裏來的。
有幾個粗莽漢子，平昔間有些手腳的，拚著性命，將手中器械，上前迎敵。猶如火中投雪，風裏揚塵，被倭賊一刀一個，分明砍瓜切菜一般。唬得眾人一齊下跪，口中隻叫饒命。
原來倭寇逢著中國之人，也不盡數殺戮。擄得婦女，恣意奸淫，弄得不耐煩了，活活的放了他去。也有有情的倭子，一般私有所贈。隻是這婦女雖得了性命，一世被人笑話了。其男子但是老弱，便加殺害；若是強壯的，就把來剃了頭發，抹上油漆，假充倭子。每遇廝殺，便推他去當頭陣。官軍隻要殺得一顆首級，便好領賞，平昔百姓中禿發瘌痢，尚然被他割頭請功，況且見在戰陣上拿住，那管真假，定然不饒的。這些剃頭的假倭子，自知左右是死，索性靠著倭勢，還有捱過幾日之理，所以一般行凶出力。那些真倭子，隻等假倭擋過頭陣，自己都尾其後而出，所以官軍屢墮其計，不能取勝。昔人有詩單道著倭寇行兵之法，詩雲：