次日，弟兄兩個改換衣裝，到宣撫司衙門前踅了一回。回來吃了早飯，說道：“多時不曾上潯陽樓，今日何不去一看？”
兩個鎖上房門，帶了些散碎銀兩，徑到潯陽樓來。那樓上遊人無數，二人倚欄觀看。忽有人扯著程彪的衣袂，叫道：“程大哥，幾時到此？”程彪回頭看，認得是府內慣緝事的，諢名叫做張光頭。程彪慌忙叫兄弟程虎，一齊作揖，說道：“一言難荊且同坐吃三杯，慢慢的告訴。”當下三人揀副空座頭坐下，吩咐酒保取酒來飲。
張光頭道：“聞知二位在安慶汪家做教師，甚好際遇！”程彪道：“什麼際遇！幾乎弄出大事來！”便附耳低言道：“汪革久霸一鄉，漸有謀叛之意。從我學弓馬戰陣，莊客數千，都教演精熟了，約太湖洪教頭洪恭，秋涼一同舉事。教我二人糾合忠義軍舊人為內應，我二人不從，逃走至此。”張光頭道：“有甚證驗？”程虎道：“見有書劄托我回複洪恭，我不曾替他投遞。”張光頭道：“書在何處？借來一看。”程彪道：“在下處。”三人飲了一回，還了酒錢。張光頭直跟二程到下處，取書看了道：“這是機密重情，不可泄漏。不才即當稟知宣撫司，二位定有重賞。”說罷，作別去了。
次日，張光頭將此事密密的稟知宣撫使劉光祖。光祖即捕二程兄弟置獄，取其口詞，並汪革覆洪恭書劄，密地飛報樞密府。樞密府官大驚，商量道：“汪革見在本府候用，何不擒來鞫問？”差人去拿汪革時，汪革已自走了。原來汪革素性輕財好義，樞密府裏的人，一個個和他相好。聞得風聲，預先報與他知道，因此汪革連夜逃回。樞密府官見拿汪革不著，愈加心慌，便上表奏聞天子。天子降詔，責令宣撫使捕汪革、洪恭等。宣撫司移文安慶李太守，轉行太湖、宿鬆二縣，拿捕反賊。
卻說洪恭在太湖縣廣有耳目，聞風先已逃避無獲。隻有汪革家私浩大，一時難走。此時宿鬆縣令正缺，隻有縣尉姓何名能，是他權櫻奉了郡檄，點起士兵二百餘人，望麻地進發。行未十裏，何縣尉在馬上思量道：“聞得汪家父子驍勇，更兼冶戶魚戶，不下千餘。我這一去可不枉送了性命！”乃與士兵都頭商議，向山穀僻處屯住數日，回來稟知李太守道：“汪革反謀，果是真的。莊上器械精利，整備拒捕。小官寡不敵眾，隻得回軍。伏乞鈞旨，別差勇將前去，方可成功。”李公聽信了，便請都監郭擇商議。郭擇道：“汪革武斷一鄉，目無官府，已非一日。若說反叛，其情未的。據稱拒捕，何曾見官兵殺傷？依起愚見，不須動兵，小將不才，情願挺身到彼，觀其動靜。若彼無叛情，要他親到府中分辨。他若不來，剿除未晚。”李公道：“都監所言極當，即煩一行。須體察仔細，不可被他瞞過。”郭擇道：“小將理會得。”李公又問道：“將軍此行，帶多少人去？”郭擇道：“隻親隨十餘人足矣。”李公道：“下官將一人幫助。”即喚緝捕使臣王立到來。王立朝上唱個喏，立於傍邊。李公指著道：“此人膽力頗壯，將軍同他去時，緩急有用。”原來郭擇與汪革素有交情，此行輕身而往，本要勸諭汪革，周全其事。不期太守差王立同去，他倚著上官差遣，便要誇才賣智，七嘴八張，連我也不好做事了。
欲待推辭不要他去，又怕太守疑心。隻得領諾，怏怏而別。
次早，王立抓紮停當，便去催促郭擇起身。又向郭擇道：“郡中捕賊文書，須要帶去。汪革這廝，來便來，不來時，小人帶著都監一條麻繩扣他頸皮。王法無親，那怕他走上天去！”
郭擇早有三分不樂，便道：“文書雖帶在此，一時不可說破，還要相機而行。”王立定要討文書來看，郭擇隻得與他看了。
王立便要拿起，卻是郭擇不肯，自己收過，藏在袖裏。當日郭擇和王立都騎了馬，手下跟隨的，不上二十個人，離了郡城，望宿鬆而進。
卻說汪革自臨安回家，已知樞密院行文消息，正不知這場是非從何而起。卻也自恃沒有反叛實跡，跟腳牢實，放心得下。前番何縣尉領兵來捕，雖不曾到麻地，已自備細知道。
這番如何不打探消息？聞知郡中又差郭都監來，帶不滿二十人，隻怕是誘敵之計，預戒莊客，大作準備。吩咐兒子汪世雄埋伏壯丁伺候，倘若官兵來時，隻索抵敵。
卻說世雄妻張氏，乃太湖縣鹽賈張四郎之女，平日最有智數。見其夫裝束，問知其情，乃出房對汪革說道：“公公素以豪俠名，積漸為官府所忌。若其原非反叛，官府亦自知之。為今之計，不若挺身出辨，得罪猶小，尚可保全家門。倘一有拒捕之名，弄假成真，百口難訴，悔之無及矣。”汪革道：“郭都監，吾之故人，來時定有商量。”遂不從張氏之言。
再說郭擇到了麻地，徑至汪革門首。汪革早在門外迎候，說道：“不知都監駕臨，荒僻失於遠接。”郭擇道：“郭某此來，甚非得已，信之必然相諒。”兩個揖讓升廳，分賓坐定，各敘寒溫。郭擇看見兩廂廊莊客往來不絕，明晃晃擺著刀槍，心下頗懷悚懼。又見王立跟定在身旁，不好細談。汪革開言問道：“此位何人？”郭擇道：“此乃太守相公所遣王觀察也。”汪革起身，重與王立作揖，道：“失瞻，休罪！”便請王立在廳側小閣兒內坐下，差個主管相陪，其餘從人俱在門首空房中安紮。
一時間備下三席大酒：郭擇客位一席，汪革主位相陪一席，王立另自一席。餘從滿盤肉，大甕酒，盡他醉飽。飲酒中間，汪革又移席書房中小坐，卻細叩郭擇來意。郭擇隱卻郡檄內言語，隻說道：“太守相公深知信之被誣，命郭某前來勸諭。信之若藏身不出，便是無絲有線了；若肯至郡分辨，郭某一力擔當。”汪革道：“且請寬飲，卻又理會。”郭擇真心要周全汪革，乘王立不在眼前，正好說話，連次催並汪革決計。
汪革見逼得慌，愈加疑惑。此時六月天氣，暑氣蒸人，汪革要郭擇解衣暢飲，郭擇不肯。郭擇連次要起身，汪革也不放。
隻管斟著大觥相勸，自幾牌至申牌時分，席還不散。
郭擇見天色將晚，恐怕他留宿，決意起身，說道：“適郭某所言，出於至誠，並無半字相欺。從與不從，早早裁決，休得兩相耽誤。”汪革帶著半醉，喚郭擇的表字道：“希顏是我故人，敢不吐露心腹。某無辜受謗，不知所由。今即欲入郡參謁，又恐郡守不分皂白，阿附上官，強入人罪。鼠雀貪生，人豈不惜命？今有楮券四百，聊奉希顏表意，為我轉眼兩三個月，我當向臨安借貴要之力，與樞密院討個人情。上麵先說得停妥，方敢出頭。希顏念吾平日交情，休得推委。”郭擇本不欲受，隻恐汪革心疑生變，乃佯笑道：“平昔相知，自當效力，何勞厚賜？暫時領愛，容他日璧還。”卻待舒手去接那楮券，誰知王觀察王立站在窗外，聽得汪革將楮券送郭擇，自己卻沒甚賄賂。帶著九分九厘醉態，不覺大怒，拍窗大叫道：“好都監！樞密院奉聖旨著本郡取謀反犯人，乃受錢轉限，誰人敢擔這幹係？”
原來汪世雄率領壯丁，正伏在壁後。聽得此語，即時躍出，將郭擇一索捆番，罵道：“吾父與你何等交情，如何藏匿聖旨文書，吃騙吾父入郡，陷之死地？是何道理？”王立在窗外聽見勢頭不好，早轉身便走。正遇著一條好漢，提著樸刀攔祝那人姓劉名青，綽號“劉千斤”，乃汪革手下第一個心腹家奴，喝道：“賊子哪裏走！”王立拔出腰刀廝鬥，奪路向前，早被劉青左臂上砍上一刀。王立負痛而奔，劉青緊步趕上。隻聽得莊外喊聲大舉，莊客將從人亂砍，盡皆殺死。王立肩胛上又中了一樸刀，情知逃走不脫，便隨刀仆地，妝做僵死。莊客將撓鉤拖出，和眾死屍一堆兒堆向牆邊。汪革當廳坐下，汪世雄押郭擇，當麵搜出袖內文書一卷。汪革看了大怒，喝教斬首。郭擇叩頭求饒道：“此事非關小人，都因何縣尉妄稟拒捕，以致太守發怒。小人奉上官差委，不得已而來。若得何縣尉麵對明白，小人雖死不恨。”汪革道：“留下你這驢頭也罷，省得那狗縣尉沒有了證見。”吩咐權鎖在耳房中。教汪世雄即時往炭山冶坊等處，凡壯丁都要取齊聽令。
卻說炭山都是村農怕事，聞說汪家造反，一個個都向深山中藏躲。隻有冶坊中大半是無賴之徒，一呼而集，約有三百餘人。都到莊上，殺牛宰馬，權做賞軍。莊上原有駿馬三匹，日行數百裏，價值千金。那馬都有名色，叫做：惺惺騮，小驄騍，番婆子。
又平日結識得四個好漢，都是膽勇過人的，那四個：龔四八，董三，董四，錢四二。
其時也都來莊上，開懷飲酒，直吃到四更盡，五更初。眾人都醉飽了，汪革紮縛起來，真像個好漢：
頭總旋風髻，身穿白錦袍。
聬鞋兜腳緊，裹肚係身牢。
多帶穿楊箭，高擎斬鐵刀。
雄威真罕見，麻地顯英豪。
汪革自騎著番婆子，控馬的用著劉青，又是一個不良善的。怎生模樣，剛須環眼威風凜，八尺長軀一片錦。
千斤鐵臂敢相持，好漢逢他打寒噤。
汪革引著一百人為前鋒。董三、董四、錢四二共引三百人為中軍。汪世雄騎著小驄騍，卻教龔四八騎著惺惺騮相隨，引一百餘人，押著郭都監為後隊。分發已定，連放三個大硋，一齊起身，望宿鬆進發，要拿何縣尉。正是：
人無害虎心，虎有傷人意。
離城約五裏之近，天色大明。隻見錢四二跑上前向汪革說道：“要拿一個縣尉，何須驚天動地，隻消數人突然而入，縛了他來就是。”汪革道：“此言有理。”就教錢四二押著大隊屯住，單領董三、董四、劉青和二十餘人前行，望見城濠邊一群小兒連臂而歌，歌曰：“二六佳人姓汪，偷個船兒過江。過江能幾日？一杯熱酒難當。”
歌之不已。汪革策馬近前叱之，忽然不見，心下甚疑。
到縣前時，已是早衙時分，隻見靜悄悄地，絕無動靜。汪革卻待下馬，隻見一個直宿的老門子，從縣裏麵唱著哩花兒的走出，被劉青一把拿住回道：“何縣尉在哪裏？”老門子答道：“昨日往東村勾攝公事未回。”汪革就教他引路，徑出東門。約行二十餘裏，來到一所大廟，喚做福應侯廟，乃是一邑之香火，本邑奉事甚謹，最有靈應。老門子指道：“每常官府下鄉，隻在這廟裏歇宿，可以問之。”汪革下馬入廟，廟祝見人馬雄壯，刀仗鮮明正不知甚人，唬得尿流屁滾，跪地迎接。汪革問他縣尉消息，廟祝道：“昨晚果然在廟安歇，今日五更起馬，不知去向。”汪革方信老門子是實話，將他放了。
就在廟裏打了中火，遣人四下蹤跡縣尉，並無的信。看看挨至申牌時分，汪革心中十分焦燥，教取火來，把這福應侯廟燒做白地，引眾仍回舊路。劉青道：“縣尉雖然不在，卻有妻小在官廨中。若取之為質，何愁縣尉不來。”汪革點頭道是。
行至東門，尚未昏黑，隻見城門已閉。卻是王觀察王立不曾真死，負痛逃命入城，將事情一一稟知巡檢。那巡檢唬得麵如土色，一麵吩咐閉了城門，防他羅唕；一麵申報郡中，說汪革殺人造反，早早發兵剿捕。再說汪革見城門閉了，便欲放火攻門。忽然一陣怪風，從城頭上旋將下來。那風好不厲害！吹得人毛骨俱悚，驚得那匹番婆子也直立嘶鳴，倒退幾步。汪革在馬上大叫一聲，直跌下地來。正是：
未知性命如何，先見四肢不舉。
劉青見汪革墜馬，慌忙扶起看時，不言不語，好似中惡模樣，不省人事。劉青隻得抱上雕鞍，董三，董四左右防護，劉青控馬而行。轉到南門，卻好汪世雄引著二三十人，帶著火把接應，合為一處。又行二裏，汪革方才蘇醒，叫道：“怪哉！分明見一神人，身長數丈，頭如車輪，白袍金甲，身坐城堵上，腳垂至地。神兵簇擁，不計其數，旗上明寫‘福應侯’三字。那神人舒左腳踢我下馬，想是神道怪我燒毀其廟，所以為禍也。明早引大隊到來，白日裏攻打，看他如何？”汪世雄道：“父親還不知道，錢四二恐防累及，已有異心，不知與眾人如何商議了，他先洋洋而去。以後眾人陸續走散，三停中已去了二停。父親不如回到家中再作計較。”汪革聽罷，懊恨不已。
行至屯兵之地，見龔四八，所言相同。郭擇還鎖押在彼，汪革一時性起，拔出佩刀，將郭擇劈做兩截。引眾再回麻地坡來，一路上又跑散了許多人。到莊點點人數，止存六十餘人。汪革歎道：“吾素有忠義之誌，忽為奸人所陷，無由自明。初意欲擒拿縣尉，究問根由，報仇雪恥。因借府庫之資，招徠豪傑，跌宕江淮，驅除這些貪官汙吏，使威名蓋世。然後就朝廷恩撫，為國家出力，建萬世之功業。今吾誌不就，命也。”對龔四八等道：“感眾兄弟相從不舍，吾何忍負累！今罪犯必死，此身已不足惜，眾兄弟何不將我鞍＋去送官，自脫其禍？”龔四八等齊聲道：“哥哥說哪裏話！我等平日受你看顧大恩，今日患難之際，生死相依，豈有更變！哥哥休將錢四二一例看待。”汪革道：“雖然如此，這麻地坡是個死路，若官兵一到，沒有退步。大抵朝廷之事，虎頭蛇尾且暫為逃難之計，倘或天天可憐，不絕盡汪門宗祀，此地還是我子孫故業。不然，我汪革魂魄，亦不複到此矣！”訖言，撲簌簌兩行淚下。汪革雄放聲大哭，龔四八等皆泣下，不能仰視。
汪革道：“天明恐有軍馬來到，事不宜遲矣。天荒湖有漁戶可依，權且躲避。”乃盡出金珠，將一半付與董三、董四，教他變姓易名，往臨安行都為賈，布散流言，說何縣尉迫脅汪革，實無反情。隻當公道不平，逢人分析。那一半付與龔四八，教他領了三歲的孫子，潛往吳郡藏匿。“官府隻慮我北去通虜，決不疑在近地。事平之後，徑到嚴州遂安縣，尋我哥哥汪師中，必然收留。”乃將三匹名馬分贈三人。龔四八道：“此馬毛色非凡，恐被人識破，不可乘也。”汪革道：“若遺與他人，有損無益。”提起大刀，一刀一匹，三馬盡皆殺死。莊前莊後，放起一把無情火，必必剝剝，燒得烈焰騰天。汪革與龔、董三人，就火光中灑淚分別。世雄妻張氏，見三歲的孩兒去了，大哭一場，自投於火而死。若汪革早聽其言，豈有今日？正是：