蔣介石笑：“不舍得怎麼辦？徐海波親自點將，我不給，行嗎？”
廖仲愷笑，說：“徐教官這是知人善用，自己帶的學生自己知道，用著也順手，今天要不是陳建峰出其不意從背後捅這麼一下，隻怕到現在我軍還在苦戰，鹿死誰手，隻怕還得死拚一番才有結果。”
蔣介石笑嗬嗬，滿意之態溢於言表。
第二日上午，林虎為報昨日一箭之仇，指揮所轄各部，傾巢而動，全線出擊，蔣介石針鋒相對，命令黃埔校軍全線迎擊，蔣介石說：成敗在此一舉，我們黃埔校軍，死也要死得有氣勢，死也要死得有尊嚴。
黃埔校軍氣勢如虹，教導一二團與林虎部絞殺在一起，旗鼓相當，林虎部竟然沒有討到一絲便宜。
林虎摸著頭在指揮部裏走來走去：“媽的，是不是情報有誤，這支黃埔校軍真的不足四千人馬？這麼經打，鐵做的？老子損兵折將，損失慘重，黃埔校軍竟然紋絲不動，真他娘的見鬼了。”
參謀長問：“怎麼辦？再這樣打下去，隻怕咱們的老本都打光了。”
林虎無可奈何：“仗打到這個份上，咬碎了牙也隻能往肚子裏吞，這個時候，可不能退，一退，氣就泄了，那肯定就是一潰千裏，潰不成軍了。”
林虎命令傳令兵傳令：誰第一個突破防線，賞銀元一千。
但戰場上的事情從來都是瞬息萬變的，林虎出最多的賞錢也沒用，也得有命去拿，林虎想不一潰千裏都不成。雙方鏖戰到下午，此等緊要關頭，許崇智派來馳援校軍的陳銘樞旅和警衛旅到了。援軍一入戰團，戰場的態勢就此發生了逆轉，援軍和黃埔校軍幾個衝鋒，就將林虎各部打得七零八落，眼看就要衝到林虎的司令部，林虎一看形勢不妙，再不走，自己隻怕會成黃埔校軍的俘虜，趕忙帶領參謀長逃之夭夭，總指揮都逃了，林虎部群龍無首，誰還抵抗，都是逃命要緊，撒腿就跑，現在就比誰跑得快了。
這就是第一次東征最著名的棉湖戰役，棉湖之戰以黃埔校軍的勝利而結束。棉湖戰役是東征戰役中規模最大的一場戰鬥，黃埔校軍以少勝多，一舉打垮了陳炯明的主力。棉湖大捷發生在孫中山逝世的第二天，在這樣的時候打了大勝仗，無疑對穩定軍心民心，有著重大的積極的作用。
棉湖一戰，林虎潰敗，一萬人的主力，隻剩下不足千人的殘兵敗將得以逃脫。陳炯明就此元氣大傷，殘存的主力，都龜縮在惠州城裏。
黃埔校軍現在是得勝之師，士氣高漲，粵軍兩個旅的加入，更是讓校軍如虎添翼。但此時的形勢對右路軍未必有利，雲南的唐繼堯聽聞孫中山先生在北京逝世，為一己之私利，私自電令左路的滇軍總司令楊希閔撤退，進駐廣州及其周邊要塞，圖謀廣東國民政府統帥職位。一旦楊希閔與陳炯明聯手，右路軍有腹背受敵之憂。
蔣介石召開旅團級軍官開會，蔣介石分析利弊，盡管楊希閔蠢蠢欲動，但滇軍的目的在於爭權，還不敢明目張膽的與粵軍決裂，我們暫且可以不去理他。目前來看，還是應該除惡務盡，爭取時間，將陳炯明林虎的殘部肅清，畢竟經過這一個半月的東征，陳炯明林虎部已經不堪一擊，先解決陳林殘部，才好騰出手來，肅整楊希閔。蔣介石躊躇滿誌，經過這一個半月的征戰，三千黃埔校軍經此曆練，已經成了一支紀律嚴明的英勇之師，其他舊軍閥的軍隊人雖多，但各部都是心懷鬼胎，隻知計算自家得失，根本無法與黃埔校軍相提並論。
蔣介石對著地圖分析軍事態勢：目前惠州城駐紮著林虎部駱鳳翔和鍾子延的兩個旅，惠州目前可供依仗的就是駐守外圍五華和興寧的王得慶部，而且這五華和興寧還是陳炯明重要的後勤補給基地，一旦將五華和興寧攻克，惠州就成了一座孤城，惠州城也就成了囊中之物，唾手可得，指日可待。
蔣介石用指揮棒在地圖上一劃，掃清王得慶部，一鼓作氣拿下陳炯明最後的堡壘惠州城。
蔣介石下達作戰命令：何應欽團和錢大鈞團分二路奔襲五華、興寧城。
何謂奔襲，是因為黃埔校軍其時所在地周江圩離五華、興寧有六七十公裏崎嶇的山路，正常行軍需一天一夜，到明天上午才可到達，蔣介石有意長途奔襲打王得慶一個措手不及，於拂曉前攻城。
一團的目標是五華。