96 交易
回到自己九歲時待過的地方，沈暨卻一點回憶的感動都沒有。
當年的兩個孩子都已長大，再度坐在曾經的露台上，俯瞰下麵的玫瑰園，濃鬱的花香被夜風遠遠送來，令人迷醉。
艾戈轉頭端詳著沈暨平淡的麵容，問：“你還記得，當初和我在這裏共同生活的那兩個月嗎？”
沈暨說：“我對於不愉快的事情，向來忘記得很快。”
“而我則恰恰相反，沒有多少人能讓我不愉快。但如果有，我一定會用盡各種手段反擊他，直到他再也沒有這種能力。”
沈暨默不作聲，隻隔著欄杆看著那些黑暗中的玫瑰花叢。被暗暗的燈光鍍上一層金色的花朵，泛著絲絨的光澤，毫無生機的美。
他想象著自己母親在這些玫瑰中徘徊的情景，但卻終究失敗了。他十幾年來與繼母的感情很好，生母則與他在九歲後就很少見麵，一見麵又總是抱怨他不夠愛她。他在巴黎寥寥數年，她又華年早逝，到現在在他的心中印象難免模糊。隻剩下一些照片，他經常看一看，免得忘記她的樣子。像她這樣需要很多很多愛的人，要是知道自己的兒子已經對她的印象不太深刻，在地下也肯定會難過的。
所以他開口問艾戈：“我媽媽喜歡這座玫瑰園嗎？”
艾戈頓了一下，然後說：“不，她更喜歡交際。”
“這一點，我們很相像。”沈暨說著，略帶傷感地低頭，看著自己杯中的紅茶，又說：“真奇怪，之前我做你的助理兩年半，可我們卻從未觸及過這個話題。”
仿佛他們都在竭盡全力避開，盡量不去想起那些。而此時在他的家中，話題似乎脫離了應有的範疇。
“兩年半……”艾戈思忖著，然後緩緩說，“其實你是個不錯的助理，至少，在那兩年半中，我對上班沒有太過厭倦。”
沈暨瞄了他一眼，心想，我還以為你對工作猶如盛夏般熱愛呢，一年三百六十天加班的可怕人物，害得我也從來沒有按時下班過。
艾戈似乎很愉快，他交疊雙腿，以一種最輕鬆的姿勢靠在椅子上，臉上也呈現出一種似笑非笑的神情：“我可敬的前助理、差點共處屋簷下的弟弟，我知道你是為什麼而來。但你將這件事看得這麼重，甚至第一次找到我家中來，還是在這樣的深夜……倒讓我有一種錯覺，覺得你是願意付出一切來換取你想要的，對嗎？”
沈暨皺眉說：“別故意講些讓我鬱悶的話了，你明知道就算我坐在家裏不動，你也對這件事情的影響力有萬分的把握。”
艾戈的臉上露出了難得的愉快表情：“這麼說，我可以隨意開價了？”
沈暨抿緊雙唇，點了一點頭。
在這樣的時刻，他竟然什麼都沒想，大腦一片清明。或許是，他來找他之前，就已經做好了最壞的打算，所以無論發生什麼，都已經不重要了。
重要的是，深深。他一定要幫她擋住這衝他而來的焚天怒火，讓她獨善其身。
“其實兩年半是個很不錯的時間，不長不短，剛好夠我們相看兩厭，鬧翻後一拍兩散。”他聽到艾戈的聲音，從容不迫，遊刃有餘，既不逼得太緊，也不給他還價餘地，似乎是相當合理的價碼，“再當我兩年半的助理，怎麼樣？”
他端起茶杯輕啜一口，看著沈暨等待答案。以這慢條斯理又溫文爾雅的態度，表示給他充分的思考空間。
然而沈暨知道，他並沒有給自己任何空間。葉深深在安諾特的發展，大約也是兩三年，而他在這邊為艾戈工作的時間，換來葉深深在巴斯蒂安工作室學習的時間，也算是等價交換，公平合理——非常合適的時間，幾乎可以算等價交換。
對方沒有坐地起價，他也坦然接受，說：“好啊，我失業這麼久，終於再度得到一份工作了，非常感謝。”
居然答應得這麼快，讓艾戈不由得閃過一個念頭，應該開價二十五年試試。
“事先說明，我的交換條件是，我不幹涉比賽的任何內容，不動任何手腳，而並不是承諾讓葉深深獲得榮譽。”
說到葉深深，沈暨眼中頓時有了光彩，甚至臉上也出現了笑容：“沒關係，隻要沒人幹涉，那麼最後驚豔所有人的，必然是深深。”
“你對那個小丫頭，很有信心的樣子。”艾戈說著，眯起眼睛，審視著他的表情，“還有其他條件嗎？”
“有。”沈暨想了想，端著茶的手慢慢地放下，將自己白皙修長的五指攤在他的麵前，說，“不許再用東西砸我的手，那很疼。”
比賽在下午兩點開始。
中午十一點，沈暨如約過來接葉深深。
本次比賽的會場設在安諾特總部附近的一個酒店中，辟了一個並不大的秀場，但請的模特都是專業的。他們可以在酒店裏麵吃過午飯之後，去後台將自己的作品最後打理一遍。