乾隆帝對教授皇子的師傅、總師傅，要求非常嚴格，一旦發現他們懈弛曠職，立予懲處。乾隆五十四年三月，這位已是八十高齡的天子，竟親自查閱了內左門登載上書房師傅入直門單，發現自二月三十日至三月初六日，“所有皇子、皇孫之師傅竟全行未到”。他異常惱怒，立即召見皇十七子同軍機大臣及總師傅劉墉等人，“麵加詢問”，如係阿哥等不到書房，以致師傅各自散去，“則其咎在阿哥，自當立加懲責”。皇十七子永奏稱：“阿哥等每日俱到書房，師傅們往往有不到者，曾經阿哥們麵囑其入直，伊等連日仍未進內。”乾隆帝更為氣憤，於三月初七日就此事下達專諭說：皇子等年齒俱長，學問已成，或可無須按日督課，“至皇孫、皇曾孫、皇元孫等，正在年幼勤學之時，豈可少有間 斷”。“師傅等俱由朕特派之人，自應各矢勤慎”，即或本衙門有應辦之事，“亦當以書房為重”。況現在師傅內多係閣學翰林，事務清簡，並無不能兼顧者，“何得曠職誤功懈弛如此”！書房設有總師傅，“並不專司訓課，其責專在稽查”，今該師傅等競相率不到至七日之久，無一人入書房，“其過甚大，而總師傅複置若罔聞，又安用伊等為耶！此而不嚴加懲創，又複何以示儆”！著將有關人員交部議處。阿肅、達椿身為滿洲，且現為內閣學士，其咎更重，均著革職，各責四十板。
第二日，三月初八日他又下渝，指責總師傅、吏部尚書、協辦大學士劉墉辜恩溺職，將其降為侍郎銜，仍在總師傅上行走，免去其兼之南書房職。嵇璜年邁，王傑兼軍機大臣，不能隨時督察，免去其兼總師傅之職，“改派阿桂、李綬為總師傅，以專責成”。③過了七天，他就吏部對曠班的有關人員擬議的懲處意見，作了下列批示：總師傅大學士嵇璜、王傑降三級從寬留任。胡高望、吉夢熊、茅元銘、嚴福、程昌期、秦承業、邵玉清、萬承風等革職，從寬留任。
乾隆帝不僅嚴厲督促皇子上學和師傅認真授課，而且對皇子的學風也很注意，不讓他們陷入純書生圈子中，而要他們講求治政之道。他雖然很喜歡皇十一子永，因其“幼工書”，聰慧勤學，常幸其第，但對其漸染漢人書生習氣而頗為不滿。乾隆三十一年五月十三日，他就此事降下一諭：“朕見十五阿哥所執扇頭，有題畫詩句，文理字畫尚覺可觀，詢之出十一阿哥之手，幼齡所學如此，自屬可教，但落款作兄鏡泉三字，則非皇子所宜，此蓋師傅輩書生習氣，以別號為美稱，妄與取字，而不知其鄙俗可憎，且於蒙養之道甚有關係。皇子讀書，惟當講求大義，期有裨於立身行已，至於尋章摘句，已為未務，矧以虛名相尚耶？……若十一阿哥方在童年，正宜涵養德性，尊聞行知，又豈可以此種浮偽之事淆其見識耶？……阿哥等此時即善辭章，工書法，不過儒生一藝之長，朕初不以為喜，若能熟諳國語，嫻習弓馬，乃國家創垂令緒，朕所嘉尚，實在此而不在彼。總師傅等須董率眾師傅教以正道，總諳達亦督令眾諳達時刻提撕勸勉，勿使阿哥等耽於便安。著將此諭實貼尚書房，俾諸皇子觸目驚心，鹹體朕意毋誤。”
乾隆帝對皇子皇孫的嚴加管教，督令習文練武，又愛護關懷備至(詳後)，皇子皇孫等無不勤奮學習，進步很快，造詣頗高。趙翼在《簷曝雜記》卷一就此專寫《皇子讀書》一條盛讚說：
“本朝家法之嚴，即皇子讀書一事，已迥絕千古。餘內直時，屆早班之朝，率以五鼓入，時部院百官未有至者，惟內府蘇喇數人往來。黑暗中殘睡未醒，時複倚柱假寐，然已隱隱望見有白紗燈一點入隆宗門，則皇子進書房也。吾輩窮措大專以讀書為衣食者，尚不能早起，而天家金玉之體乃日日如是。既入書房，作詩文，每日皆有程課，未刻畢，則又有滿洲師傅教國書、習國語及騎射等事，薄暮始休。然則文學安得不深？武事安得不嫻熟？宜乎皇子孫不惟詩文書畫無一不擅其妙，而上下千古成敗理亂已了然於胸中。以之臨政，複何事不辦？……然則我朝諭教之法，豈惟曆代所無，即三代以上，亦所不及矣。”