劉備投奔劉表，劉表起先待為上賓，但經不住蔡瑁等人的攛掇，隻是安排他在新野安身。曹操為了一鼓作氣消滅袁紹，也暫時放了他一馬。
當劉備在新野享受他這一生中最為安逸的一段時光時，袁紹的人生之路卻走到了盡頭。
在曹操的猛烈攻擊下，袁軍連連失敗，袁紹經受不起打擊，口吐鮮血。臨終之前，劉夫人問他“袁尚可否為嗣”，這個也曾縱橫四海的英雄卻連話也說不出來，隻是點了點頭。袁紹不知道，他一生中作出的最後一個決策，把整個袁氏家族推向了絕路。
袁尚繼位後，長子袁譚不服氣，內亂頓起。袁譚先是向曹操投降，卻又再叛亂，終被曹操所殺，盡管曹操曾經把自己的女兒許配給他。對曹操來說，女兒也不過是一種政治資源。後來，漢獻帝也曾經“被娶”過曹操的另一個女兒。
曹操攻破冀州，袁尚、袁熙兄弟敗逃，曹軍陸續入城。曹操發令：“入城後，不得殺害袁氏一門老小，軍民投降者免死。”
這時，曹操十八歲的兒子曹丕正在軍中。據說，曹丕出生時有一片青色雲氣，圓如車蓋，覆在臥室之上，終日不散。有一個會望氣的人對曹操說：“此子貴不可言，非人臣之氣！”這個時候，曹操還是一介微民，聽了這句話，認為不過是望氣者的奉承之語，聽過也就淡忘了。但這句話對剛剛出生的曹丕卻極為重要，十八年後，就是這句話救了曹丕的性命。曹丕年輕氣盛，又是第一次隨父出征，立功心切，看到冀州城破，就要趁機殺幾個人。入城後，曹丕徑直來到袁紹家門口。對曹丕來說，殺其他的人顯然配不上他的身份地位，隻有斬殺了冀州之主袁紹的家人，方顯他征服者之子的風采！
曹丕根本沒有顧及曹操先前頒布的軍令，在他眼裏，曹操作為父親的身份遠比作為三軍統帥的身份更加強烈。這個愣頭青就這樣興衝衝地提著寶劍來到了袁紹家門口。袁府四周早已被曹兵占據，因為曹操有令在先，一員末將在門口把守，嚴禁任何人進入。曹丕過來卻不管不顧，喝退了末將，提劍衝入了後堂。
後堂中袁紹的後妻劉夫人正抱著一個年輕女子痛哭不已。曹丕見了，興奮異常，揮劍就要砍下去。年輕女子見狀，驚呼一聲，聲音嬌婉，令曹丕聞之心動。曹丕時年十八，正處於青春期情竇初開的時候，聽到這聲嬌啼，再一看這個女子的容貌，不由驚呆了。這個女子雖然披發垢麵，但卻絲毫掩飾不住其玉肌花容，傾國之色。這個女子正是袁紹二兒子袁熙的妻子甄氏。
永遠不要低估外表吸引力的作用！異性的美貌所帶來的愉悅感是很難抗拒的。哲學家羅素曾經說過：“總體而言，女人傾向於因性格而愛上男人，男人則傾向於因外表而愛上女人。”對於男性來說，女性外貌的影響力是非常巨大的。這就是為什麼周幽王願意烽火戲諸侯也要博褒姒一笑，吳王夫差明知西施是敵國之女還要對她寵愛異常的原因。
心理學家阿倫森和西格爾曾經做過一項實驗，他們證實了無論如何，有吸引力的女性比沒有吸引力的女性對男性都有更大的影響力。
實驗是這樣的：“阿倫森和西格爾挑選了一位天生麗質的女子，讓她分別裝扮成有吸引力和無吸引力的樣子。在無吸引力的條件下，這位女士衣著鬆垮淩亂，很不得體，頭上戴著與她的膚色很不相稱的金黃色卷曲假發，皮膚看上去也很油膩，顯得很不健康。這位女士的身份被定義為一位臨床心理學專業的研究生，並由她來給幾位男大學生進行訪談。訪談結束的時候，這位女士會給大學生們進行打分。其中，一半學生得到的是非常好的評價，另一半的學生則得到了不利的評價。結果顯示，當這位女士打扮得沒有吸引力時，男大學生們似乎不太關注從她那裏得到的評價是好還是壞。兩組男生對她的喜歡程度大致相當。而當她以楚楚動人的本來麵目出現時，獲得好評的大學生更加喜歡她了。而從她那裏獲得差評的男大學生，會比正常條件下表示出對她的更加不喜歡。但是，盡管這些男大學生聲稱不喜歡她，但他們仍然在隨後的實驗中表現出想與她交往的強烈願望。
這個實驗充分說明了男人大都是好色之徒。而當我們回到曹丕的話題時，千萬別忘了他是曹操之子，曹操的好色可是出了名的。曹操的好色基因或多或少地遺傳給了曹丕。曹丕就這樣被這個年輕女子的美色打動。他這一劍砍下去的時候是殺人之劍，提起來的時候卻成了護人之劍。這一劍真可謂是風情萬種！