臥龍、鳳雛，得一可安天下。隨著諸葛亮快速崛起，成為一顆耀眼的政治明星，與諸葛亮齊名的龐統也更加名重天下。
曹操熱情接待了龐統。龐統雖然身負使命而來，但卻不急於成事，而是先說起周瑜嫉賢妒能、恃才放縱、目中無人的種種劣跡。這些信息，與黃蓋、闞澤要來投降的動因完全一致，也讓曹操無從懷疑。
曹操對自己的軍事能力一向自負，而龐統名滿天下，曹操就想在他麵前炫示一番，所以，曹操就帶著龐統去看自己的旱寨。
這個營寨是曹操一手打造的。龐統看了後，不由暗自歎服曹操確實是行軍布陣的大行家，難怪他能夠蕩平四方。
龐統心悅誠服地發出了一聲感歎：“真將才也！”
聽到龐統這樣的評價，曹操十分開心。但中國人就是這樣，越是受到了表揚，就越是謙虛，而之所以謙虛，其目的還是為了得到更多的表揚。
曹操說：“哪裏，哪裏，先生過獎了。請先生不要隱諱不足之處，好好指教一下我。”
龐統微微一笑說：“傍山依林，前後顧盼，出入有門，進退曲折，雖孫吳再生，穰苴複出，亦不過此矣。”
拍馬屁也是分段位的。像曹操這樣獨霸朝政、權傾朝野的人，身邊最不稀缺的就是馬屁精。無論多麼天花亂墜的拍馬之語，曹操都已經聽得不厭其煩了。如果龐統也是人雲亦雲，說一些不著邊際的泛泛之論，不但得不到曹操的認可，反過來還會降低龐統自己的品位。
而龐統的這段話，寥寥數語，用字精練，但卻使用了非常專業的兵法術語，然後提出古時公認的幾位大軍事家來為曹操做鋪墊，這當然是最頂級的褒獎之語了。
所謂高人，就是連拍馬屁也高人一籌的人。
曹操聽得心花怒放。人處於好心情的時候，往往會戴上一副玫瑰色的眼鏡看待周邊的事物，一切都會變得更加美好，這就是“好心情效應”。
曹操心情一好，內心的防範之繩也隨之放鬆。他帶龐統來看旱寨，其實內心還是有所保留的。畢竟大戰當前，龐統是從江對岸過來的，而旱寨對於即將爆發的大戰作用相對不大，所以，曹操會放心地帶著龐統做“旱寨一遊”。而現在，“遊”完旱寨後曹操一高興，覺得意猶未盡，就帶著龐統再“遊”水寨。這正是龐統夢寐以求的好機會。
隻見水寨向南分二十四座門，皆有艨艟戰艦，列為城郭，中藏小船，往來有巷，起伏有序。
龐統看了，暗自心驚。這個水寨雖然原先是蔡瑁、張允所建，但這兩人很快被曹操誤殺。此後，水寨之事，也是曹操一手經營。曹操素來不識水戰，但沒用多長的時間竟然將水寨經營得像模像樣。如果多給曹操一點時間，後果真是不堪設想。
龐統再度以非常誠懇的神情對曹操說：“丞相用兵，名不虛傳！”再回首指著大江南岸大聲說：“周郎，周郎！克日必亡！”
龐統最後的這句話有兩個用意。首先是再度提醒曹操，自己對周瑜的痛恨之意，恨不得早日看到他兵敗身亡。其次則是利用預期中必然發生的周瑜的敗亡來反襯曹操的必然勝利。
曹操心情愈發高興，又用謙虛來邀讚。龐統說：“從水旱兩寨來看，我自愧不如，哪裏敢指點丞相啊。”
曹操哈哈大笑，誌得意滿之情溢於言表。
兩人攜手回到營中，一邊飲酒，一邊共談兵法，越說越投機。
龐統看看時機已經成熟，裝出不經意的樣子問道：“軍中有好的醫生嗎？”
曹操問：“要好醫生派什麼用場？”
龐統說：“水軍容易生病，需要醫生妙手診治。”
這正是曹操的最大心病。除荊州降軍外，曹操的部隊都是北方人，來到南方後，水土不服，又要進行極不習慣的水上操練，絕大多數人都患了嘔吐之疾，很多人也因此而死。
曹操立刻問道：“正如先生所言，請問士元有什麼好辦法嗎？”
士元是龐統的字。當曹操用“士元”來稱呼龐統時，表明他內心已經完全接納了龐統，將他視為了自己人。
龐統心中狂喜，表麵上卻不動聲色，說：“辦法當然是有的，隻是有些難度。”隨即住嘴不說了。
這一招正是通過“欲擒故縱”來增強說服的可信度，這並不是我要強行推銷給你的方法。我本來是不想說的，是你自己苦苦追問，我不得已才告訴你的。這樣的做法，能夠巧妙地將自己的意見轉換為他人自己的意見。而人總是對自己所作的決定持有一致性的看法，不會輕易被另外的人所蠱惑變動。