上海西南吳淞口。
一支國--軍部隊正在向著吳淞口的方向狂奔，領頭的國--軍團長蔡榮基騎在高頭大馬上，一邊策馬疾馳，一麵向著邊上的士兵不斷地催促著：“快，加快速度！吳淞口吃緊。”
“報告！”一名傳令兵騎著馬衝過來。
“講！”
“報告團長，剛剛接到消息，吳淞口已經失守，東北軍67軍傷亡慘重，軍長吳克仁殉國。目前日本正兵分幾路包抄我軍側後。上峰命令我部快速插到吳淞口鎮布防，務必阻敵兩晝夜，掩護主力向嘉興方向撤退。”
“知道了，傳我的命令，一營輕裝前進，用度到達鬆江鎮，構築工事，準備戰鬥。”
“是！”傳令兵跑開了。
副官甘雨亭騎著馬趕上蔡榮基，對他說：“團座，形勢非常不妙啊。吳淞口一丟，上海守軍腹背受敵，再不撤退就等著讓日本人包餃子了。”
“這仗打得真他媽窩火！70萬精銳部隊居然連一個小小的上海都守不住！”蔡榮基惱火地罵道。
“這樣吧，我先帶一營去布防，你帶著二營三營隨後跟上。如果日本人到了，我們先頂一陣，你們保存體力。”甘雨亭道。
蔡榮基點點頭說：“雨亭，千萬小心。我們的任務是守兩晝夜，要注意保存實力。”
“是！”甘雨亭向蔡榮基敬了個禮，撥馬帶著一營士兵跑步前進。
這是1937年深秋，八一三淞滬會戰進入了最後關頭。國民政府集中了包括張發奎第八集團軍、劉建緒第十集團軍、朱紹良第九集團軍、廖磊第二十一集團軍、薛嶽第十九集團軍、羅卓英第十五集團軍以及大量地方部隊和海、空軍在內的75萬大軍，在上海與日軍展開了殊死廝殺月5日，日軍在付出慘重代價仍無法控製上海的情況下，組建第10軍在杭州灣金山衛登陸，對上海實施南北夾擊。國--軍主力此時主要集中在北線，南線防禦空虛，日本第10軍共10萬餘人長驅直入，東北軍第67軍在軍長吳克仁指揮下，死守吳淞口三晝夜，在完成任務撤退時，吳克仁不幸中彈犧牲。
西安事變之後，蔡榮基被薛將軍點名提拔為團長，甘雨亭仍然跟隨著他，當了名符其實的副官。其實蔡榮基當連長的時候，是沒有資格配副官，甘雨亭當時隻是相當於他的警衛班長而已。與王振華的一番談話，對蔡榮基觸動極大，使他醒悟到一場全麵的抗戰即將來臨，自己不能再隻帶著一個特務連圖逍遙了。這一年中，他像過去訓練特務連一樣訓練自己的團，使全團的戰鬥力達到了全軍領先的水平，成為全軍的主力團。
八一三淞滬會戰開始後，蔣介石為了爭取國際社會的同情，同時也為了向地方官閥顯示自己抗戰的決心，調集了中央軍的主力部隊參加會戰。薛將軍主動請纓出戰，蔡榮基帶著他的團隨全軍一起來到了淞滬戰場。在此前的一個月時間裏，蔡榮基團一直是作為全軍的預備隊，沒有直接參戰，因此保存著完整的建製。日軍在金山衛登陸後，前敵指揮官陳誠急調各路人馬南下防守，蔡榮基團首當其衝。
蔡榮基帶著全團其餘部隊趕到佘山時，甘雨亭等人已經構築起了一個初步的防禦體係。蔡榮基下令二營三營先暫緩紮營休息，馬上投入野戰工事的完善。近一年來的訓練在此時顯示出了效果，士兵們一聲不吭地找到了自己的位置，揮動工兵鍬按照要求挖出了單兵坑和戰壕。各個重火力點都用從村子裏征用來的門板、棉被等遮擋好了，前沿還清理了射界，沒有給敵人留下隱蔽的死角。
一切收拾停當之後，偵察兵回來報告道，遠處有一隊日軍開過來了，編製大約是一個大隊，約人左右。
“勢均力敵啊。”蔡榮基嗬嗬笑著對甘雨亭說，“碰碰看，是他這人厲害，還是我人厲害。”
甘雨亭說：“團座，我覺得這一仗沒什麼難度。我們是守，他們是攻，我們的人比他們還多一些，肯定是他們吃虧。”
蔡榮基說：“不要輕敵，日本人的戰鬥力，遠在我們之上。他們的裝備也比我們強，一對一，我們不一定是對手。更何況，在他們背後，還有三個師團呢，這一個大隊估計是來探路的，如果打起來，後麵的鬼子就跟上來了，我們要想全身而退，怕是很難了。”
兩人正說著，遠處日軍的身影已經出現了，他們的先頭部隊呈作戰隊形，大搖大擺地向前推進著，逐漸地接近了蔡團的防禦陣地。