一日，有一個身高145厘米，體重52千克，看起來像個“矮冬瓜”似的人，邁著歡快的步伐來到了日本明治保險公司麵試。主考官狠狠地瞪了他一眼，而後慢慢地抬頭看著天花板，發出“嘿！嘿！嘿！”一陣怪笑。
就是這陣怪笑聲，點燃了他生平第一把“永不服輸”的火焰，沒想到那一陣怪笑聲，居然成了他邁向成功的動力。
惡名昭彰的大頑童
公元1904年，原一平出生於日本長野縣的一個小鄉村中。他家境比較富裕，父親德高望重，深受村民們的敬重，並在村中擔任若幹要職。
原一平在家中排行最小，所以深得父母寵愛。但他從小就因脾氣暴躁、調皮搗蛋、叛逆頑劣而惡名昭彰。
當時，許多村裏的人家都養了馬，經常在山坡上放牧，原一平也經常和幾個小夥伴在附近玩耍。有一日，閑著沒事，他帶著幾個搗蛋鬼，手持木棍來到山坡上，悄悄繞到馬的後麵，然後用木棍對著馬屁股用力揮去。馬匹被嚇得左蹦右跳，有的甚至跌落到山穀裏。原一平幼年時的這些惡作劇簡直舉不勝舉，父母經常為此向村民賠禮道歉，並嚴厲地處罰他。可原一平本性難移，時間一長，又故態複萌，父母和村民們對這個頭號頑童都頭痛極了。
由於原一平的惡作劇實在太過分，在他到了上小學的年齡時，父母特別交代原一平的小學老師要嚴加管教。一次，因原一平在校舉動太惡劣，促使老師忍無可忍，把原一平抓起來狠狠打了一頓。幾天以後，原一平趁老師不注意，用小刀在老師背後劃了一下，老師受了傷，但原一平卻有一種報複的快感。
事情鬧大了，逼得父親不得不辭職。這事不久就傳遍了全村，大家已經把原一平看成了“混世魔王”，父母隻得把原一乎送到鄰村的親戚家中寄養，並在那裏念完了小學。
因為原一平在家鄉的聲譽太壞，所以在他23歲那年，即公元1926年，就隻身一人背井離鄉到東京開始創天下。
初到東京，他很快在日本觀光旅行協會找到了一份推銷工作，繼而開始了他50餘年的推銷生涯。
原一平順利地來到這家觀光旅行協會後，才得知這家旅行協會要每個業務員都交納一定的保證金。當時原一平一貧如洗，隻好向他的哥哥借錢交納了保證金。然而，原一平沒有一點經驗，更無推銷的技巧，隻是憑著他倔強的個性，拚命工作了半年，沒想到業績在公司60名業務員中竟名列第一。他真是得意極了。那年，原一平才23歲。
有一天，原一平忽然被提升為營業部經理，這雖然是一件好事，但原一乎卻有一種奇怪的感覺。當時，他還是一個涉世不深的小夥子，無論經驗還是能力，都沒有資格去領導其他59名業務員。如果公司沒有管理人才，那還勉強說得過去，然而，資曆、經驗、能力夠格的人多的是，為什麼偏偏選擇了自己呢？原一平的這種感覺不久就由不安變成了懷疑。
事實果真被原一平意料到了。這家公司的總經理監守自盜，盜領了所有推銷員交納的保證金和會員的會費，卷款潛逃。旅行協會因此倒閉了，原一平自然也就失業了。
千萬不要被最初的失敗嚇倒。
永不服輸的“矮冬瓜”在日本觀光旅行協會倒閉後，原一平從報上看到明治保險公司招聘保險業務員的廣告，自認為那是一份好工作，就準備去應聘。這個決定影響了他的一生。
1930年3月27日，原一平去明治保險公司麵試。27歲的原一平身高隻有145厘米，體重52千克，又瘦又小，其貌不湯。主審官高木金次，當時剛從美國學習歸來，後來擔任經理，並於1964年出任明治公司總經理。下麵是原一平與高木先生當時對話的情形：
高木先生不屑一顧地看了一眼原一平，一麵看著桌上的文件，一麵對他說了一句話。由於說話的聲音太小，原一平聽不清楚。
“您是說……”原一平努力地側著耳朵。
“太困難了！”
“什麼太困難了？”
“推銷保險對你來說……”高木話裏有話，似有譏諷地說。
“我還是聽不懂考官的意思。”
原一平滿臉狐疑，急切地尋根問底，“我說推銷保險的工作太困難了，你不能勝任。”高木直截了當地說。
突然間，原一平覺得心口一絲窒息，隔了一會兒，才結結巴巴地說：“何……何以見得呢？”
高木先生以輕蔑的口氣說：“老實對你說吧！推銷保險的工作非常困難，我看你不是幹這個的料。”
“真他媽的狗眼看人低！”粗莽的原一平差點罵出聲，幸好又吞了下去，這位看起來也是瘦瘦小小的考官（高木金次的身材比原一平略高），竟敢說原一平這個剛剛卸任的營業部經理不夠格當保險業務員，他當然有氣了。
此時，原一平那一股“永不服輸”的氣概，在幾秒鍾之內充滿了全身。
他漲紅了臉，像一隻勇猛的鬥雞，張牙舞爪傾身問道：“好！請問進入貴公司，究竟要做多少業績呢？”
“每人每個月一萬元。”高木依然輕蔑地說。
高木先生的回答讓傲慢慣了的原一平聽起來好冷啊！尤其在那空空蕩蕩的房間裏，聽起來讓人覺得特別的冰冷。
“每一個人都得推銷到一萬元嗎？”原一平還是死死追問。
“那是當然的事。”
原一平像跟誰賭氣似地說：“既然這樣，我也每月推銷那麼多好啦！”
高木金次狠狠地瞪了他一眼，把手中的文件放到桌上，接著慢慢地抬頭看著天花板，發出“嘿！嘿！嘿！”的一陣怪笑。
這就是原一平要跨人推銷保險生涯之時，聽到的第一聲嘲笑之聲，原一平雖然難過極了，但仍咬緊牙根，暗暗發誓——就是粉身碎骨也要把那一陣怪笑送回去，否則寧願與這陣怪笑同歸於盡。
3月27日，這一天就這樣烙在他內心深處。這是原一平踏人社會後，最氣憤的一天；然而，也是他漫長的推銷生涯中關鍵的第一天，也就是這陣怪笑聲，點燃了他生平第一把“永不服輸”的火焰，沒想到那一陣怪笑，居然成了他邁向成功的動力。
此後，在數不清的歲月中，每當原一平遭到打擊或意誌消沉的時候，便常以這一段“被人瞧不起”的際遇來鼓舞自己，重新整裝，再往前衝刺。
由於明治保險公司並不想錄用原一平，而是他自己硬擠進來的，所以隻給了一個“見習推銷員”的頭銜，並提出非常苛刻的條件：沒有薪水，沒有辦公座位等。原一平都幹脆地答應下來，並且自動從住處搬了一張桌子到公司去，原一平沒有想到，為了這件事，又和公司發生了矛盾：