劉少奇在中南海內，依舊像往常一樣，堅持每天看大字報。劉平平、劉源源把他們去雲南、湖南、湖北、陝西、山西、四川、青海、天津串連時看到的情況告訴劉少奇和王光美，當他們說到長沙、武漢、成都、天津等地開始大規模武鬥時，劉少奇仔細傾聽，陷入了沉思，但他很少說話。其實，僅僅從小報上登載的“首長講話”裏，劉少奇就知道全國已經淪為什麼樣的境地，黨已經被破壞到什麼程度，群眾又被愚弄到什麼地步。黨被摧毀，國家受難，群眾遭殃，而這一切還看不見盡頭。正當他憂心如焚、寢食難安的時候，建工學院一個群眾組織突然要劉少奇寫檢查。劉少奇已是身心交瘁，怎麼也寫不下去，隻好由王光美代寫。送上去後，劉少奇又要了回來，加了一句：“是黨中央、毛主席委托我主持中央工作的。”就因為加了這幾個字，幾百個高音喇叭對準中南海日夜狂吼。
在這滔滔惡浪的襲擊中，周恩來巋然不動，作為中流砥柱，獨撐危局。他看穿了江青的陰謀，就親自到中南海北門向群眾做說服工作。而江青、陳伯達竟唱對台戲，來到中南海的大、小西門外進行挑動。當周恩來出現在西門說服群眾時，江青一夥又跑到北門。結果圍攻中南海的浪潮，此起彼伏，有增無減。周恩來堅定地說：“我就是呆在中南海不走，中南海是黨中央所在地，你們要想衝進中南海，除非從我身上踏過去。”造反派們衝不進中南海，就把不少省委第一書記和中央各部部長，輪番揪到中南海門口進行批鬥。與“圍攻”相配合，中南海院內又一次掀起“批劉”的惡浪，還出現了要揪朱德、陳雲的大字報。劉少奇得知這一切，痛心地說：“糟糕，又要整倒一大批老幹部了。”王光美說：“你已經不工作了，這個國家主席，辭了算了，你再正式提一提，我和孩子們養活你。”
劉少奇說：“沒那麼好受的，不會讓我回鄉種地，我下去了，他們還批什麼……”王光美也歎了口氣，說：“現在看來，這場文化大革命，好像是林彪和江青他們搞的一次反革命政變，專打從中央到地方主持工作的一、二把手……”
劉少奇聽了未作回答。經過了一夜的思考，劉少奇帶著十分沉重的心情，語氣肯定地對王光美說：“你昨天談的看法是對的。”
在劉少奇身邊工作了18年的廚師郝苗，突然被林彪、江青一夥誣陷為“特務”抓了起來，這對劉少奇身邊工作人員造成很大的壓力，他們更不敢再與劉少奇接近了。
劉少奇自己不得不做最壞的準備。惟一使劉少奇放心不下的一件家事，就是最小的女兒小小（瀟瀟），小小當時隻有6歲，天真無邪，簡直可以說是劉少奇夫婦的“掌上明珠”，一年來的狂風惡浪，她那幼小的心靈受到極大的摧殘。再有更大的風浪，她該怎麼生活呢？這幾天，劉少奇見到小小，就格外眷戀。劉少奇常叨念：“小小該上學了，該上學了。”王光美也覺察到劉少奇的心思，她何嚐不為小小擔憂呢。可是，現在能到哪兒去上學呢？一想到小小，王光美心裏也是火燒火燎的啊。
一天，王光美內心的痛楚實在壓抑不了，對劉少奇說：“如果咱們被捕了，能不能跟他們提提，讓我把小小帶到監獄裏去？”
“這怎麼可能？”劉少奇搖搖頭。
“不是有許多先烈都把孩子帶進國民黨的監獄裏去嗎？”王光美還不死心。
“那是在監獄裏邊生的。”
“那究竟該怎麼辦呢？”王光美不知所措了。
“托給阿姨吧。”劉少奇思忖了一會兒說：“要記住小小的特征，將來一定要把她找回來。”
每逢危難之際，劉少奇就從人民那裏尋求救援，尋求幫助。人民從來就是他賴以生存的靠山。王光美尊重劉少奇的決定，她狠了狠心，拿了兩張劉少奇和自己的相片，去找阿姨和小小。小小已躺在床上要睡覺了，正愉快地嬉笑著。
王光美走到趙阿姨身邊，把相片遞給她，禁不住淚如泉湧，抽泣著對阿姨說：“老趙，小小就托付給您了，無論如何要把她帶大……今後……你和小小在一起……要吃大苦……”王光美已泣不成聲，再也說不下去了，撲到小小身上痛哭起來。小小卻嚇壞了，趕快掙脫出來，縮在床邊的一個小角落裏，眼睛裏充滿了疑懼，望著趴在床邊向她伸出雙手的媽媽。她還太小，她還不知道這個世界上正在發生著的一切。
沉重的打擊，比劉少奇預計的要來得快。
那是1967年7月18日清早，劉少奇的孩子去中南海職工食堂吃飯，在他們常坐的飯桌旁吊著一張大字報，上麵說根據江青、戚本禹“指示”，今晚要開揪鬥劉少奇的大會。回到家裏，他們就告訴了劉少奇。劉少奇意識到生死搏鬥已迫在眉睫了。中午，他從衣服的口袋裏拿出兩份文件讓孩子們看，一是毛澤東肯定劉少奇檢查的批語全文，一是毛澤東讚揚和推廣“桃園經驗”的批示全文。這是劉少奇第一次讓子女看中央的文件，也是惟一的一次。過去，他連自己的辦公桌都不讓子女接近。如今到了最後關頭，他認為不能給孩子心頭留下陰影，劉少奇以期待的目光望著孩子們說：“你們都看了，這證明爸爸、媽媽從來沒有騙過你們啊。”