會客室中，七張單人沙發擺成一個半圓，每兩張中間放著一個茶幾。毛澤東在居中的一張沙發上坐下，周恩來和熊向暉分坐在他兩旁。王海容坐到熊向暉旁邊，唐聞生則坐在毛澤東沙發背後立燈下的一張椅子上。立燈關著，室內光線很柔和。
周恩來告訴毛澤東基辛格到了，準備彙報他提出的問題。
不想毛澤東卻擺了擺手，說：“那個不忙。”
他轉向熊向暉，開始了一場出人意外的談話。
毛澤東從茶幾上拿起一支深褐色的小雪茄，唐聞生幫他點燃。他深深吸了一口，仍然滿麵笑容地問：“你現在還講不講‘衛生’啊？”
王海容對熊向暉解釋說：“主席是問你還抽不抽煙。”她又轉向毛澤東說：“老熊是個‘煙鬼’。”
毛澤東輕鬆地說：“他怎麼成了‘老熊’了？”聽熊向暉說他已經52歲了，就說：“還不老嘛。”然後指指茶幾上放著的小雪茄，說：“現在醫生不讓我抽香煙，隻讓我抽這個。他們都講‘衛生’，你不講，你就抽吧，我也不‘孤立’了。”
熊向暉點燃一支小雪茄，以為這樣的寒暄可以結束了。然而，毛澤東卻繼續提出一些在他看來是“寒暄”性的問題：“你在總參×部當副部長？”他回答：“是。”
毛澤東深深地吸了一口雪茄，操著濃重的湖南鄉音問：“那個‘參謀總長’姓甚名誰呀？”熊向暉一麵回答：“黃永勝”，一麵感到不可思議：怎麼提出這樣的問題？而且把“總參謀長”說成“參謀總長”？
毛澤東又問：“你同黃永勝熟悉不熟悉呀？”
答：“到總參以後，在會上認識了黃總長，沒有單獨接觸過。黃總長提到過我。”
問：“他是怎麼提到你的呀？”
答：“今年4月，黃總長在總參批陳（伯達）整風小結會上說，主席對他講，總參有篇批陳發言有水平，但主席沒有具體講是哪一篇。黃總長估計，可能是江鍾的，也可能是熊向暉的。”
毛澤東說：“我指的是你的那一篇。你讀過一些馬列的書。”
熊向暉以為談到這裏，毛澤東就該聽周恩來的彙報了。不料老人家似乎忘記了這件事，抽著小雪茄，繼續悠哉遊哉地同他“漫談”。
主席問：“在那個小結會上，黃永勝還講了什麼？”
熊向暉感到，說得過於簡單，恐怕招致更多的問題。為了節省時間，以便周恩來及早彙報，他這次回答得比較詳細：小結是王新亭副總長念的。吳法憲副總長作了補充，說總參批陳整風搞得很好，自從黃總長主持總參以來，毛澤東思想紅旗舉得高，各方麵工作都取得很大成績。主席和林副主席對黃總長是滿意的，各大總部，各大軍區，各軍、兵種對黃總長是尊敬的。黃總長很謙虛，說他毛澤東思想紅旗舉得還不夠高，比林副主席差得遠，在工作中還有些官僚主義。
聽到這裏，毛澤東“哦”了一聲，又問：“他們沒有講廬山的問題？”
熊向暉回答：“講了，是在批陳整風動員會上講的。吳副總長說，總參同陳伯達沒有來往。黃總長說，他是在廬山會議開始以後才到廬山，當時主席已經發表了《我的一點意見》，揭露了陳伯達。黃總長說，他不認識陳伯達，原來隻知道陳伯達是個理論家、秀才。如果不是主席、林副主席指出來，他也看不出陳伯達搞的‘關於稱天才的幾段語錄’有什麼問題，也可能上當受騙。以後要堅決按照主席和林副主席的指示，多讀一點馬列的書。”
毛澤東臉上的笑容消失了。他又抽了一支雪茄，用緩慢的語調問：“廬山的事，他們就講這些？”
熊向暉回答：“主要就是這些。”
1970年8、9月間在廬山舉行的中共中央九屆二中全會上，當時是政治局常委的陳伯達夥同林彪的老婆葉群，以及掌握軍隊大權的黃永勝、吳法憲、李作鵬、邱會作等，四處煽風點火，為林彪當國家主席製造輿論。毛澤東氣憤地說他們“大有炸平廬山、停止地球轉動之勢”。《我的一點意見》的及時發表，製止了林彪一夥向黨奪權的這幕醜劇。廬山會議之後，中央開始在黨內批判陳伯達，並責成黃、吳、葉、李、邱做出檢討。將近一年過去了，熊向暉隻知道陳伯達被揪了出來，其餘情況一概不知。所以，當毛澤東沉默了一會兒，深深吸了一口雪茄，突然伸出左掌，用右手一個一個按下左手的手指，問熊向暉“黃永勝和他那個軍委辦事組——吳法憲、李作鵬、邱會作，還有葉群，他們在廬山搞鬼，黃永勝講了沒有”時，熊向暉幾乎不相信自己的耳朵。這都是當時幾乎不可一世的人物呀！他怔了一下，回答：“沒有聽黃總長講過。”
毛澤東又問他有沒有看過黃永勝等人的檢討、聽過這件事的傳達，熊向暉都隻能回答“沒有”，因為他毫不知情。毛澤東意味深長地看著熊向暉，問：“你嗅出點什麼沒有？”