在商業領域,一家公司從初創到壯大,從來都是用自己的錢向前滾,一次都沒拿過別人的錢,不管是借款、貸款還是融資,這樣的公司其實非常罕見。所以說,你隻要創業,就不可避免地去使用別人的錢。
這個所謂 “別人的錢”,從來源劃分,可以分為熟人的錢和機構的錢兩類。尋找天使投資人,有 “3F ”一說,“3F ”指的是家人、朋友和 “傻瓜 ”(Family、Friend、Fool),所謂傻瓜,就是那些個人身份的天使投資人。
拿家人或朋友的錢,一個很明顯的好處是你更容易說服他們。但一個明顯的難題則是,如果你賠了,你要怎麼去償還?你的家人或朋友之所以肯掏出錢來支持你,是信任你這個人,未必對你的創業夢想感興趣,他們通常不會去了解你的項目和所在產業的發展前景,也未必會去計算有多少回報以及什麼時候能夠獲得回報,他們隻是相信你不會讓他們吃虧。麵對這樣的信任,你抵押的是你的人格和未來的人生,這樣拿來的錢,其實一點也不輕鬆。女性相較於男性,更重視人際關係,更重視親情友情,因此女性創業者拿熟人的錢,可能要承受更大的心理壓力。
我曾經見過一家創業公司,隻有二三十個員工,卻有五六個在公司背著手晃來晃去、無所事事的人。後來我才知道,這些人都是老板的朋友,也是出錢的公司股東。這些股東大部分都是小業主和小老板,手頭有一些閑錢但又不知道怎麼投資,就都給了朋友。因為並不是特別有錢的人,所以把這點錢看得很重要,又因為自家的產業不需要牽涉太多精力,所以就隔三岔五來公司盯著。這些人的氣質和素質與這家互聯網公司是如此的格格不入,讓人有一種時空穿越的恍惚感。他們在公司吸煙,炒股,大聲打著電話,令很多員工不勝其擾。這還是日常小事,一旦到了融資、並購、分紅等重大節點,這些人可不會從公司發展和長遠利益著想去考慮問題,他們心中的小算盤劈裏啪啦打得飛快,想著的不過是自己能夠套現多少,賺頭比炒房高幾倍罷了。遊戲行業有好幾家公司就是這樣的股權結構,大多數公司被這種股東拖得半死不活,錯過了很多機會,最終也沒有發展起來,但是一時半會兒也死不了。拿親戚朋友的錢,很容易會遇到這種尷尬的局麵。
拿天使投資人的錢,似乎情況好一點,至少他們對整個創投領域的遊戲規則比較熟悉,也懂得放長線釣大魚的道理。如果他們占股比例很小,倒是沒有什麼問題。但如果超過了一定比例,大多數天使投資人就會對公司的經營指手畫腳,原本隻是想找一筆投資,最終卻請了一位太上CEO,這樣的局麵令人尷尬。
所謂機構的錢,包括投資機構、大公司的戰略投資以及銀行貸款等幾個方麵。
拿投資機構的錢相對比較正規,一切按照合同約定辦事,也很少有機構有閑心和人力去幹涉你公司的經營。而且機構為了自己退出,通常也會積極地協助你尋找下一輪融資。對於女性創業者來說,拿機構的錢,公事公辦,可以避免很多不可預測的風險和麻煩,是一種比較幹淨利落的選擇。
當然,享受規則好處的同時,也要忍受規則帶來的負麵作用。拿機構的錢,可不像拿老爸的錢那麼簡單,老爸給你錢,那就是一句話的事情,今天點了頭,明天就到賬。機構有流程有評估,有各種細節要討論,各種文件要簽署。從基本有意向,到錢真正下來,至少三到六個月時間,這還算是短的,如果跨越了年頭年尾,可能會更長。這麼長的時間,你的公司能等嗎?你的團隊能等嗎?如果這段時間都在等米下鍋的話,你的公司恐怕早就難以為繼了。
初創企業從銀行拿貸款,也不是容易的事情,如果能趕上某個政策的風口可能會容易一些,某些中小城市比一線城市容易一些。但是銀行貸款的時間更長,甚至要做好以年為單位的打算。這樣長的周期不太適合互聯網、遊戲等發展速度飛快的公司。
對於大多數缺乏知名度的初次創業者來說,機構的錢沒有那麼好拿。通常狀況下,你需要有一個特別核心的競爭力。可以是你和你的團隊在某個領域的絕對優勢,可以是你的項目具備很好的獨創性和前景。一句話,就是你能做別人不能做的事,或者是別人競爭不過你,或者是你已經走在絕大多數人前麵。同時,你的方向還要前景良好,發展空間巨大才行,兩者缺一不可。
此外,還有對賭協議這種東西,你的親戚或者朋友不大可能會跟你對賭,他們對持有你企業更多的股份沒有興趣。但是機構卻經常會為了保證自己的利益,跟你簽下苛刻的對賭條款,如果你沒能取得相應的業績,你公司的一條腿或者一隻胳膊就歸它了。這一點也是拿機構的錢要承擔的風險。