魏興說：“舍不得孩子，套不得狼，不，說錯了，套不住娘。”
曹清說：“老人家，小毛上大學的事要緊，沒錢可以先從我這拿。”
老景第二天去林處長家時，林處長正在洗澡，他從衛生間出來時光著肥沃的肚子，類似於一麵剛蒙好的新鼓。
老景手裏攥著一個牛皮紙信封，他按照魏興的指示，遞煙時順便揚了一下信封，這樣的暗示相當於遞上了一張名片。現在假煙假酒多，拿出去再換成錢，很麻煩。煙酒商販們知道煙酒來曆不明就痛殺價格，據傳一個煙酒小販在一電廠籌建辦主任家收購了一條“中華”煙，回去後拆開一看，裏麵塞了十萬塊錢，從此他不再做小買賣，回老家後開了個糧食加工廠，還捐了一萬塊錢給“希望工程”，該小販在接受記者采訪時說了一句：“取之於官，用之於民”，搞得記者莫名其妙。
林處長讓老景坐到紅木椅上還讓愛人倒了一杯椰子汁，老景說不喝甜的喝白開水，處長風姿綽約的愛人從飲水機裏壓了一杯純淨水給老景。
林處長靠在躺椅上：“隻是高考錄取的事難度很大呀！”
老景將信封往處長所坐的方向推了推：“你是大幹部，隻要你肯幫忙，我兒子一定能上大學。”
林處長不說話，眼睛盯著電視上的畫麵，一個衣冠楚楚的男人正在全心全意地啃一個漂亮的姑娘，後來姑娘哭了，男人就在屏幕上賭咒發誓。處長全神貫注，而老景覺得此類鏡頭幾乎在每天晚上每部電視劇中都要出現，這就像醬缸裏的醃醬菜要放桂皮、茴香一樣，必不可少。
老景坐在空調充分的客廳裏，身上的汗也幹了，他看著牆上一幅裝在鏡框裏的山水畫，一條小帆船在峽穀的洶湧波濤中行進。
電視上“桂皮”和“茴香”的畫麵結束了。老景說：“我是殘廢，解放前是要飯的，四十二歲才有了這麼一個兒子。”
林處長從躺椅上站起來，他拿起分機電話按了號碼，與電話線另一端的人談笑風生，老景聽到林處長喊電話線另一端的人陳處長，並且還說：“這件事對你來說不就是順手推舟的事嗎？”
老景坐在紅木椅上，心跳得厲害，一粗一細一長一短的腿在空虛的褲管裏蠢蠢欲動。
告別時，林處長說：“我已跟省教委的陳處長打過電話了。”說著就拿起茶幾上信封，“不行，這東西你一定要帶走！”
老景像看大門時不讓別人帶走醬菜一樣堅決不答應，拉拉扯扯的動作讓兩人都出了許多汗。
林處長說：“你就是丟下來，我明天也會送到你旅店去，你這不是逼著我犯錯誤嗎？”
回到“利民旅店”已是夜裏十一點半鍾，老景抱了一個西瓜回來，一進門就說：“林處長真是好人。”
魏興看著激動過分的老景，問：“處長可問你住在哪個旅店哪個房間了？”
老景說：“處長就是問，我也不會告訴他。”
魏興和曹清都笑了，魏興說：“論年齡，你是我長輩；論江湖中事，我是你師傅。”
大家繼續埋頭吃西瓜。