話說五龍逼死王彥章，梁兵四散奔走，降者極多，唐兵徑奔汴梁，遠近守將，望風歸降。時梁王聞彥章已死，乃聚宗族長幼，相向而哭，君臣商議破敵之策，皆莫能對。遂謂宰相敬翔曰：“汝嚐有生子，當如李亞子，教吾事唐，吾一時不從，以至於此。今事急矣，將若之何？”翔泣曰：“臣受先帝厚恩，殆將三世，名為宰相，其實朱氏老奴耳！事陛下，獻言莫非盡忠，陛下不肯早圖，致有今日，縱使陳平更生，諸葛複出，誰能為陛下計也？臣請先賜一死，不忍見宗廟喪亡！”因與梁王慟哭一常城中尚有控鶴軍數千，朱珪請帥之出戰，梁王不從，乃命王瓚驅市中百姓，登城守禦，比及五日，唐兵打入大梁，梁王疑諸兄弟，乘危謀亂，盡行殺之。至是，梁之眾臣，各懷忿怒，遂將朱友從綁出城來，為唐亂兵所殺。
當日，大唐眾王子商議，皆言：“李存勖是晉王嫡子，誌氣遠大，英雄無敵，當應天順人，以承大統。”眾人共立為帝，是日即位，稱號後唐莊宗皇帝。改元為同光元年，大赦天下。
時張全義請遷都洛陽，唐主從之。封馮道為左右仆射，封李嗣源為行兵大總管，封郭崇韜為侍中。崇韜深有謀略，輔佐唐主，以成帝業，至是權兼內外，謀猷規益，竭中無隱，薦引人物，他相受成而已。
卻說唐主自滅梁後，溺於酒色，專事音樂，或時自傅粉墨，與優人共戲於庭，優名謂之李天下，嚐自呼：“李天下，李天下！”言尚未絕，隻見一人向前披其額曰：“李天下隻一人，尚誰呼耶？”唐主視之，乃是一優人，姓敬名新磨。此人善於音律，尤精歌舞，甚得帝所鍾愛，至是如此戲之。當時諸樂人，出入宮掖，侮弄縉紳，群臣疾忿，莫敢出言，亦有交相附托，納賄以幹思澤者。蠹政害人，恣為讒慝，且疏忌宿將，不恤軍土，數出遊畋，蹂踐民間五穀，上下恣怨。
時有魏博將守瓦橋，留屯貝州，趙在禮據守鄴城，遂謀作亂。唐主遣李嗣源率兵五萬討之，嗣源領命去訖，星夜到鄴都紮了營寨。嗣源下令，命眾軍準備，次早進兵攻城。是夜指揮使從馬直部下軍士張破敗作亂，率眾大噪，殺都將，焚營寨。
比及平明，眾兵各個持槍帶劍，圍逼中軍。嗣源厲聲叱而問曰：“爾眾人欲何所為？”眾軍齊聲答曰：“吾等從主上十有餘年，百戰以得天下。今主上棄恩任威，且雲克城之後當盡坑魏博之軍。我輩初無叛心，但畏死耳！今眾議欲與城中合勢，擊退諸道之軍，請主上帝於河南，令公帝於河北，以為軍民之主。”嗣源曰：“汝等是何言乎？”因泣下以諭眾軍士，軍士於是厲聲一呼，左右相從，即共擁嗣源入城，城中軍士不受，城外眾軍挺槍混戰，內外皆潰。嗣源詐言，方得出城，即欲召兵，以攻為亂者。安重誨曰：“不可！公既為元帥，不幸為凶人所劫，安可以攻之？不如星夜詣闕，以見天子，庶可自明，此弭亂之計也！”嗣源聽言，即日結束，南奔相州。