2003年2月24日，上海《文彙讀書周報》發表報道《葉永烈轉寫經濟題材》：
本報訊 作家葉永烈最近突然關注起房子來，他的最新紀實作品《商品房白皮書》由作家出版社出版，該書從房地產的大環境一直寫到個人購房ABC，幾乎涉及商品房的方方麵麵，專業性、實用性強。葉永烈稱，這是他從政治題材轉寫經濟題材的一次嚐試。
葉永烈說，幾年前他在美國的兩位親友托他在上海買商品房，走訪幾個售樓處後，他很快進入了“專業角色”，他發現商品房不僅是老百姓所關注的問題，也是引發多種立場、多重思考的領域。
這樣的報道，也出現在2003年1月15日的《中華讀書報》上，記者大智寫道：
2003年北京圖書訂貨會作為“十六大”後第一個圖書盛會，各參展單位紛紛在各自的形象展示上和宣傳上下工夫、做文章，將各自出版理念、新書品質用最形象的方式傳達給廣大讀者。走馬觀花看書市，發現寫書的、出書的各自為政又結為同盟，隻是為讀者奉獻精神的盛宴。
《商品房白皮書》中，對於“零首付”、“水景住宅”、“智能化住房”等諸多令人眼花繚亂的名詞一一闡述。葉永烈說，寫這本書的起因純屬偶然。“幾年前我在美國的親友托我在上海買商品房。於是，我依照報紙上的商品房廣告，來到許多房地產公司的售樓處，跟售樓小姐打交道。本來，我對房地產一竅不通，連什麼是朝向費、層次費、得房率都不懂。漸漸地，我便興趣盎然地進入了‘專業化角色’。”在跑樓的過程中，葉永烈發現，商品房不僅是當前老百姓非常關注的話題，也是眾說紛紜的話題。因此，他決定寫一部帶有一定文學性、故事性、站在百姓視角看商品房的紀實作品。這部經濟題材的長篇紀實作品，已經由作家出版社出版。
比較詳細的報道，要算《北京青年報》記者陶瀾在2003年1月2日所發表的《作家葉永烈新書細說商品房》：
本報記者報道 伴隨著中國住房製度的巨大改革，“商品房”成為當今中國的高頻詞。可以說，這是中國一個令人目不暇接、日新月異的領域：什麼“零首付”、什麼“水景住宅”、什麼“智能化住房”……現在，這些名詞被作家葉永烈在新書《商品房白皮書》中一一闡述。這部經濟題材的長篇紀實作品，已經由作家出版社出版。
二十一歲寫出《小靈通漫遊未來》，隨後創作了一係列政治題材作品的葉永烈，昨天接受記者電話采訪時為自己創作題材的轉換做了一個比喻：“中央電視台有電視劇頻道，也有《焦點訪談》這樣的欄目。而我在作家圈裏，就好像做‘焦點訪談’的，一直關注的是社會焦點。”葉永烈說，寫這本書的起因純屬偶然。“幾年前我在美國的親友托我在上海買商品房。於是，我依照報紙上的商品房廣告，來到許多房地產公司的售樓處，跟售樓小姐打交道。本來，我對房地產一竅不通，連什麼是朝向費、層次費、得房率都不懂。漸漸地，我便興趣盎然地進入了‘專業化角色’。”在跑樓的過程中，葉永烈發現，商品房不僅是當前老百姓非常關注的話題，也是眾說紛紜的話題。“商品房是我國計劃經濟轉向市場經濟最典型、最鮮明的例子。從商品房切入，能夠很好地了解中國時代的脈搏、中國百姓的要求和中國當前經濟情況。”所以，他決定寫一部帶有一定文學性、故事性、站在百姓視角看商品房的紀實作品。
葉永烈曾說過，自己的紀實文學，“七分跑，三分寫”，這本書也不例外。書中有對建設部部長、房地產司司長、中國房地產開發集團總裁等的訪談；有化裝成普通購房者“楊先生”，到一個個售樓處，看房型圖，討價還價；戴起橙紅色的塑料安全帽，去一個又一個商品房工地實地勘測采訪；還有他在美國跑購房中介公司、看房和參加買房談判的體驗。“‘混’在購房者之中，我不僅可以了解商品房開發商的許多真實情況，而且可以聽到普通老百姓的種種議論，知道他們最關心什麼，最擔心什麼。”葉永烈覺得，房地產商看了他的書不會太高興，因為更多的是站在購房者的角度，但是希望這本書對百姓購房能起到一些作用。另據透露，中國青年出版社即將出版他一部三十萬字的長篇曆史小說。
《中國青年報》在2003年元旦發表記者肖雲祥對我的采訪記錄《葉永烈：用事實說話》：
○肖雲祥●葉永烈
葉永烈一向是一個高產作家，在一係列政治題材的作品引起廣泛關注之後，近日又推出一部經濟題材的長篇紀實作品《商品房白皮書》，作者以一個普通老百姓的眼光，從房地產的大環境寫到個人購房ABC，幾乎涉及商品房的方方麵麵。葉永烈，現為上海作家協會一級作家，教授。主要著作有“紅色三部曲”——《中共之初》、《毛澤東之初》、《毛澤東與蔣介石》，係列長篇“‘四人幫’全傳”等。作品曾獲獎80餘次。
○記得您以前寫得最多的是政治人物的傳記，最近作家出版社推出了您的《商品房白皮書》，這本書與您以前的寫作風格有很大不同吧？對您來說，這算不算一次寫作轉型？