爾後又是“謝孝”（又叫卸孝）。仍是一家一家地磕頭……許多年以後，他仍然記得他跪下來給人磕頭的情景。有那麼一個時刻，他是從褲襠裏看天的！他牢記著他從褲襠裏看天的那個時刻，那時刻叫他永世不忘。就在那個時刻裏，他的褲襠裏猛然升起了一股氣，那股氣一下子就把他頂起來了，他跪著，可他的心站起來了。
娘在的時候，沒有誰覺得她有多麼重要，娘一去，家就不像個家了。那時候，父親曾萌生過再娶的念頭。可是，家有五個蛋兒，一群嘴，有誰肯受這種拖累呢？
於是，父親就常常躺在床上，一聲一聲歎。
娘去了，以後就是沒有鞋的日子了。
很決，他們這五個蛋兒，鞋一雙雙都穿爛了，再也沒有鞋了。
這年的夏天，割草的時候，他把四個兄弟帶到了一片穀地裏。在穀地裏，他讓鐵蛋、狗蛋、瓜蛋、孬蛋在他麵前站成一排，爾後說：“聽著，娘去了，沒人給你們做鞋了。現在，我給你們一人做一雙鞋。”
兄弟四個詫異地望著他，看上去都很高興。鐵蛋說：“哥，你還會做鞋？”
他沒有說話，就地坐下，伸開手，亮出了手裏抓著的六顆蒺藜。往下，他腿一曲，亮出了他的腳丫子，他用手拍了拍腳丫上的土，說：“都看著——”說完這話，“噗、噗、噗”三下，他先是在左腳的腳丫上分別紮上了三顆蒺藜；接著，又是“噗、噗、噗”三下，他在右腳的腳丫上也紮上了三顆蒺藜！爾後，他站起身來，背起兩手，大模大樣地在穀地裏走了一圈。
四兄弟怔怔地望著他，鐵蛋說：“這，叫鞋？”
他說：“鞋，鐵鞋。”
狗蛋說：“疼，疼麼？”
他蹺起一隻腳，讓他們看清楚紮在腳上的蒺藜，爾後說：“開始會疼一點，把腳板磨出來，就不疼了。”
接著，他又說：“誰要是敢穿，中午加一勺飯。”
於是，四對小腳丫全亮出來了，一個個伸到了他的麵前。
他先是拿起鐵蛋的腳丫看了看，一隻腳給他紮上了一顆蒺藜，鐵蛋隻是皺了皺眉頭，故意說：“不疼。”爾後又是狗蛋，一抓腳，狗蛋咧了咧嘴，想縮回去，他抓住不放，硬是給他紮上了；到了瓜蛋，他一聲不吭，隻是把臉扭了過去……
孬蛋還小，看著孬蛋的小腳丫，他遲疑了片刻，說：“孬就算了，孬還小。”可孬蛋卻嫩聲說：“哥，我也要‘疼’。”於是，他說：“好，孬蛋最聽話。”說著，他從衣兜裏掏出了兩根白布條，把蒺藜裹在了布條裏，一邊給他掛上了一個。待要站起來的時候，鐵蛋突然說：“哥，我再要一顆，中午加兩勺飯！行嗎？”他沒理他，說：“站起來，都站起來。站起來走走試試。”
四個蛋兒，一個個“呀、呀”地站了起來，全都側著腳……他站在一旁說：
“走啊，得能走才行，看誰最勇敢！”
於是，陽光下，這個腳上紮有蒺藜的小隊，一仄一歪的，就在穀地裏走起來了。
他說：“往前看，不要想那疼。你不想它，它就不疼了。”
狗蛋扭過頭，說：“哥，到啥時候就不紮了？”
他說：“等腳上有‘鐵’了，就不用再紮了。”
在整個夏天裏，“老姑夫”家的孩子們一個個背著草捆，齜牙咧嘴地走在鄉間的土路上。尤其讓村人們感到詫異的是，他們怎麼會一個個都撇歪著腳走路呢？
問了，都不說，誰也不說。在上梁，那像是一道奇異的風景，每到黃昏的時候，一個個蛋兒們就會從橘紅的落日裏搖搖地走出來，把身上的草捆一個個卸放在麥場裏，爾後亮出腳丫，一口一口地往腳上吐唾沫……
四個蛋兒，都在眼巴巴地等那“鐵”，“鐵”在哪裏呢？！
到了這年的秋天，四個蛋兒已經可以平著腳走路了。他們把老大圍起來，一個個說：“哥，這算不算有‘鐵’了？”
於是，在一個黃昏裏，他把他們一起帶到了光溜溜的場地裏，用“父親”的口氣說：“坐下。”待他們全坐下之後，他伸出腳來，在他們眼前晃了一遍，說：
“摸摸。”他們也就聽話地一個個伸手摸了一遍……他問：“硬不硬？”蛋兒們說：“硬。”接著，他伸開手，亮出了手裏握著的十二顆蒺藜！讓他們一個個都看清楚了，這才把蒺藜一顆一顆地紮在兩隻腳上，待他全紮上之後，又當著他們的麵，緊吸了一口氣，一個剪步跳在了石滾上！爾後，就那麼在石滾上站著，對他們說：“這才叫有‘鐵’了！”