眼見吳閣老在鐵證如山之下仍舊不分黑白，指鹿為馬，承啟帝越發震怒。不但重則了傳流言的那些個人，更是下定了廢後的決心。當著滿朝文武的麵兒即刻草擬了廢後的旨意，明令中書省傳旨天下。兩宮太後因著皇後殘害皇嗣之事，也都允了皇帝廢後的旨意。更示意承啟帝，如今皇貴妃既然誕下皇嗣，於皇家有功，合該被封為後，母儀天下。
承啟帝欣然應是。
吳皇後被罷黜皇後之位，降為最低等的淑女，遷到離乾清宮最遠的冷宮居住。承啟帝卻命宮中奴婢太監按照皇貴妃的喜好快些收拾出椒房殿，以使自己心愛的女人盡快入主東宮，自己的大兒子也能名正言順的成為嫡子。為此更是上了宮中上下三個月的月例，以示普天同慶之意。
宮中上下皆是喜氣洋洋，被廢的吳氏呆在清冷偏遠的宮殿中，那些個曾經巴結奉承她隻為著她一句好話兒便能赴湯蹈火的奴婢太監們都受不了冷宮的淒清，另謀出處了。她的身旁隻剩下陪嫁時的花蕊服侍在側，仍舊忠心耿耿體貼備至。更是勸她開闊些胸懷，即便是為了老太爺和老夫人，也要以身體為重。
更替吳氏當了不少過來落井下石，瞧吳氏笑話的妃嬪們。
正所謂患難見真情，吳氏這才知道花蕊的好處。當即拉著花蕊的手痛哭流涕，更是想方設法的尋了人給外頭的父母傳信兒，望他們能善待花蕊的家人。隻是吳氏的話從那外出宮俾的口內已經說出，卻成了吳氏感念花蕊的忠心耿耿，希望吳夫人能夠放了花蕊家人的賣身契。
吳夫人慈母情懷心疼女兒，聞聽此言，更是悲慟有加。待看了吳氏在冷宮好不容易傳出的手書後，更是再無異議。當夜便放了花蕊家人的賣身契。
吳夫人原還打算著另尋些好的差事給花蕊的家人，也好拉攏花蕊好生照顧自己的女兒。豈料花蕊的家人在拿到賣身契的當天晚上，便莫名其妙的失蹤了。之後亦有人出麵替花蕊的家人消了奴籍，送出京城。
吳夫人這才覺出不妥來，隻是她這會子卻沒辦法同宮中傳遞消息了。隻能眼睜睜的看著心懷叵測的花蕊跟在吳氏身旁服侍著，不知道什麼時候就要行出不軌之事。
更糟心的是因著吳皇後殘害皇子之事，吳家的其他幾個女兒也遭到了連累。雖因著吳閣老的權勢暫且不敢休妻，但能退婚的也都想法子找借口的退婚了。還有吳夫人最小且最受寵的嫡出女兒吳清姝，此刻正是談婚論嫁的年紀。因著姐姐的拖累，也找不到好親事，最後隻得草草嫁到了外省。娘家的勢力遠在京城，遠水解不了近渴。何況她又是那麼個驕縱的脾氣，沒了娘家的撐腰，外頭看著雖也是錦衣玉食，內裏日子也過的不算如意。
吳夫人見狀。愈發嫉恨當初洪家不肯應下那一門親事，連累的女兒如此受苦。又有吳皇後被廢之仇，兩家的仇怨愈發深了。
吳閣老也難以忍受自己在朝中的勢力不斷被承啟帝蠶食，因而私底下頻頻出手。不但將自己的嫡出子侄輩以遊學的名義送出京城，更尋信得過的心腹商議機密。隻是他尚且不知道，那些個曾經忠心耿耿********給他當狗的門下早有幾人“叛、變”了，登時將吳閣老的所有舉措告知承啟帝。
承啟帝貴為帝王，少年登基按捺許久，如今且有仁宗一脈的老臣效忠，又收攏了京中禦林軍和城外兩萬駐軍的勢力。正所謂手裏有糧心裏不慌。隻冷眼瞧著吳閣老看似機密實則上躥下跳的聯係朝中大臣與已經到了藩地繼承王位的繼宗的兒子順王，意欲效仿成祖皇帝“清君側”之事跡，來逼迫他退位。
承啟帝眼見如此，遂暗中卻吩咐謝師毅、衛鈞、衛霖父子以及朝中幾位忠心耿耿的將軍嚴陣以待。隻想趁此機會將那些心懷不軌的繼宗一脈的勢力一網打盡。
京中京外暗潮湧動之下，大戰一觸即發。