中國共產黨“三大”，代表有陳獨秀、李大釗、張國燾、毛澤東，劉仁靜、蔡和森、瞿秋白、張太雷、羅章龍、陳潭秋、譚平山、何孟雄、向警予、阮嘯仙、徐梅坤、馮菊坡、林育南、於樹德、鄧培、項英、劉爾崧等。
陳獨秀在大會上代表上一屆中央委員會作了工作報告。
陳獨秀指出：
現在共有黨員四百二十人，其中在國外的有四十四人，工人一百六十四人，婦女三十七人，另外還有十個同誌被關在獄中。去年我們隻有二百名黨員，今年入黨的大約有二百人，其中有一百三十個工人。[注釋17]
陳獨秀著重講述了“西湖會議”的精神。他說：
起初，大多數人都反對加入國民黨，可是共產國際執行委員會的代表說服了與會的人，我們決定勸說全體黨員加入國民黨。從這時起，我們黨的政治主張有了重大的改變。以前，我們黨的政策是唯心主義的，不切合實際的，後來我們開始更多地注意中國社會的現狀，並開始參加現實的運動。
陳獨秀批評了黨內的不良傾向：
我們黨內存在著嚴重的個人主義傾向。黨員往往不完全信賴黨。即使黨有些地方不對，也不應當退黨。我們應該糾正我們的錯誤。此外，黨內的同誌關係很不密切，彼此很愛懷疑。
陳獨秀也檢查了中央委員會的錯誤：
現在談談中央委員會的錯誤。實際上中央委員會裏並沒有組織，五個中央委員會經常不能待在一起，這就使工作受到了損失。
中央委員會也缺乏知識，這是罷工失敗的原因。我們的政治主張不明確。大家都確信中國有實行國民革命運動的必要，但是在究競應當怎樣為國民革命運動工作的問題上，我們的觀點各不相同。有的同誌還反對加入國民黨，其原因就是政治認識不夠明確。
我們不得不經常改換中央所在地，這使我們的工作受到了嚴重損失。
陳獨秀這裏所說的“有的同誌還反對加入國民黨”，其實包括他自己。為此，陳獨秀在大會上作了自我批評。他說：
陳獨秀由於對時局的看法不清楚，再加上他很容易激動，犯了很多錯誤。
陳獨秀還批評了中國共產黨中央委員張國燾。他說：
張國燾同誌無疑對黨是忠誠的，但是他的思想非常狹隘，所以犯了很多錯誤。他在黨內組織小集團，是個重大的錯誤。
陳獨秀在工作報告中對各地區的黨的工作進行了批評，一口氣批評了上海、北京、湖北和廣州，但是唯獨表揚了毛澤東所領導的湖南的工作：
就地區來說，我們可以說，上海的同誌為黨做的工作太少。北京的同誌由於不了解建黨工作，造成了很多困難。湖北的同誌沒能及時防止衝突，因而工人的力量未能增加。隻有湖南的同誌可以說工作得很好。
廣州的同誌在對待陳炯明的問題上犯了嚴重錯誤，最近他們正在糾正錯誤。
這次大會，對於中國共產黨黨員加入中國國民黨，作出了決議。決議對國民黨進行了這樣的分析：
依中國社會的現狀，宜有一個勢力集中的黨為國民革命運動之大本營，中國現有的黨，隻有國民黨比較是一個國民革命的黨，同時依社會各階級的現狀，很難另造一個比國民黨更大更革命的黨，即能造成，也有使國民革命勢力不統一不集中的結果。
決議也說明了中國共產黨黨員加入國民黨，是共產國際的決定：
共產國際執行委員會議決（引者注：當時的習慣用語為“議決”，亦即決議。下同）中國共產黨須與中國國民黨合作，共產黨員應加入國民黨，中國共產黨中央執行委員會曾感此必要，遵行此議決，此次全國大會亦此議決。
決議指出：
我們加入國民黨，但仍舊保存我們的組織，並須努力從各工人團體中，從國民黨左派中，吸收真有階級覺悟的革命分子，漸漸擴大我們的組織，謹嚴我們的紀律，以立強大的群眾共產黨之基礎。
我們須努力擴大國民黨的組織於全中國，使全中國革命分子集中於國民黨，以應目前中國國民革命之需要。
決議規定了中國共產黨黨員加入國民黨時的四條注意事項：
一、在政治的宣傳上，保存我們不和任何帝國主義者任何軍閥妥協之真麵目。
二、阻止國民黨集全力於軍事行動，而忽視對於民眾之政治宣傳，並阻止國民黨在政治運動上妥協的傾向，在勞動運動上改良的傾向。