第六章 餘波蕩漾 韓啟見和韋燕
韓啟見醫生的婚外情對他的意義正是如此。結婚後，他的外遇幾乎持續不斷。他對婚外情謹慎處理，不願意讓婚外情跟他的婚姻競爭，但同樣也不願意婚姻過度地侵犯他的婚外情。然而，在跟韋燕的那段婚外情過程中，他投入其間的深度，遠遠超過了跟別的女人的程度。盡管這樣，他仍然認為它不可能對婚姻構成什麼嚴重的衝擊。對待病人，韓醫生顯得體恤善感而且知覺敏銳，但對他生活中的女人，他卻更看重維持自己的那份安適，避而不見他們的感受。比方說，他曾這麼談到跟他結婚了十七年的老婆：
“有時候，一連數夜留在外麵跟韋燕在一起，我會想到孩子，太太就想得很少。這話聽起來近乎冷酷，不過我不認為如此。她跟我的關係雖不親近，但很融洽。她看起來不會不快樂，這是我們婚姻事實。如今，她大概早已心知肚明我在玩什麼把戲，隻是害怕惹麻煩才小心翼翼地不提它。”
對韋燕這段婚外情，他太滿意，這是他舍不得放棄的原因：
“前一陣子，我的確試圖要放棄這段婚外情，為的是能替我減輕一些責任。但是現在我已停止嚐試。這段關係太好了，對我很重要。我擔心她這麼死心塌地的後果，可我不願意舍棄她。我甚至考慮要她當我辦公室助理，她一定能愉快勝任，而且我真的很喜歡她能在我身邊。但是那樣做會使她跟我更親近，可能對我倆都是一個錯誤。這段婚外情在我的人生經曆中是維持最久也最重要的一段，但萬一韋燕當真對別的男人有意，考慮嫁給他，我會很有風度地退出，我決不會為她而跟我太太離婚。”
韋燕是知道韓醫生的心思的，她對自己的狀況做過許多理性分析：
“我認識男人越多，越發現隻有啟見最適合我。盡管情況不像剛開始那樣美好，但要求太多反而會失去一切。我花了一段時日才以現在的眼光看待我與韓醫生的關係。那是半年前的一次我和啟見吵架後，才豁然明白，要求太多，是在毀掉現有的美好。於是，我采取了新的策略，決定享受現有的，因為我不能確定在別的男人身上能找到這麼好的東西。打那以後，我倆的關係融洽、穩定多了。我們都知道這樣的關係並不是理想完美的，但要是失去對方兩人似乎都無法比現在更好。我沒有他太太的社會地位和經濟安全感，但我擁有啟見較好的一部分。要是有一天，我不再想著跟他見麵，那是因為我遇見了更強更好的男人。至於他，要是我當真遇見別的男人跟他分手，他會非常想念我，他會找個人取代想念我的真空。”
情感強烈但基礎不良的關係，亦即我在前麵章節中描述的那類叛逆型婚外情，它的後續效應完全是另一碼事。有些人結束這種婚外情時，原有的幻想大體完好無恙，或隻是體會出他們所選擇的對象不適合他們。就算受創甚重，他們也會勇敢地掙紮起來，繼續尋找，一再愛上同樣的理想，一再將同樣的理想投射在可能的對象上。他們每一次都體驗到強烈的喜悅和同樣強烈的絕望，但始終不放棄，直到年紀迫使他們離開競技場，或別的影響力緩和了他們的需要。
一個渴求婚姻的熱情年輕女子，最終還是跟一個性情火熱但不成功的大學教師發生了初次婚外情。就是這次婚外情使她的生活充滿了燦爛的感情和生命的意義。但這位大學教師需要的卻是不斷嚐新的成就感，不久即對這段情焰失去了興趣；他對她的感情漸行漸遠，留下她咀嚼孤獨與空悲切。
打那以後，她不斷尋覓其他富想象力、不流於俗套但也不成功的男人，跟這類人發生了一連串的婚外情。回顧三年來這種經驗，她寫道：