行為舉止是一麵鏡子，人人在其中顯示自己的形象。
——歌德
通常情況下，一個人自覺遵紀守法不定期能夠做到，但有時無端受到別人冒犯時，往往容易一時性起，忘記了法律的約束，導致犯罪，結果悔之晚矣。現實生活中，你踩我一腳，我撞你一下，世界這麼擁擠，這些都難避免，假如你忍不住，用一拳還一腳，那就勢必惡性循環，直到大打出手，動刀傷人，以命相抵。這就是不能忍小而發展為觸犯了法律。
忍小忿而不妄為，在中國古代正反例子均有。漢代李廣因罪歸隱故裏。一天夜裏，李廣帶一騎兵在鄉間飲酒歸來。路過霸陵亭時，亭尉喝醉了酒，大聲阻止李廣。
騎兵聲明：此是前任李將軍。
亭尉說：“按製度責任將軍尚且不能夜行，何況前任？”
李廣無奈隻好停行，夜宿亭下。後來，李廣為朝廷起用，被派往前線，臨行時，讓亭尉與其一同前往，到軍營後就把他殺了。亭尉雖說醉酒，但他盡其職責，執行軍令，而李廣借權力之便，施行報複，草菅人命，既犯軍規，又藐視法律。隻是他身居要職，無人敢同他理論；身在沙場，法律又有所不及而已。不僅如此，在同敵人交鋒時，雙方有共約：不殺俘虜。李廣“誘而降”，“詐而同日殺之”。李廣又一次違反了公約，破壞了“雙邊協定”。若幹年後，與李廣共事的王朔對他說：“罪過沒有比殺死已經投降的人還要再大的了。這就是你多年來屢建戰功卻不能封侯的原因。”王朔的話雖帶有因果報應的色彩，但他起碼告訴我們在當時人看來，殺死俘虜、誘殺投降者是一種不守規矩的犯罪行為。事後，李廣雖也為自己一時怒起，不能忍忿而“大恨”，甚至終生靈魂不安，但其罪過卻無法彌補。
與李廣相比，和他同時代的禦史大夫韓安國就高明得多。韓安國在做內史時因罪坐牢，一個叫田甲的獄卒總是羞辱他。
韓安國說：“火雖減了，但寒冷的灰還會重新燃著的。”
田甲說：“如果寒冷的灰重新燃著，我就用尿澆滅它。”
後來，韓安國出獄，當上了刺吏。田甲聞訊便嚇跑了。
韓安國說：“他如果逃跑，我就滅他九族；如不跑，我就饒了他。”
田甲隻好膽戰心驚地登門叩頭認罪。韓安國不僅好言撫慰，善待於他，還根據他的能力讓他在自己手下做了一個小官。
韓安國是否有權要田甲的人頭，滅其九族，我們且不管；但他真要這樣做，恐怕輕而易舉就可辦到，絕非嚇人之言。他這種大度放人一條生路的做法，與李廣因小忿置人於死地的做法形成了鮮明的對照。人命關天！決不能把它當作小事一樁。由此可見，能否節製自己。對他人、對社會是何等重要。李廣的做法不僅不合人情，也是破壞社會秩序、觸犯法律的。
日常生活中有時被人冒犯，理在己而曲在彼，若與之爭鬥，既在情在理，又不違法。盡管如此，由於這種行為會影響社會正常的秩序，所以，仍然需要忍。如果不能節製自己的行為，憤怒之下失去理智，其結果往往是糟糕，甚至糟到不可收拾的地步。因此，忍耐比以怒製怒更好得多。