人類文明從未像現在這樣繁榮過，也從未像是現在這樣充滿希望過。華生市則是這種繁榮和希望的最具體的表現。
有一條繁忙的商路連通了華生市和地球，每當火星和地球運轉到太陽的同一側，相互之間的距離縮短的時候，這條商路就會開啟，滿載著各種物資的貨運飛船以及科研飛船就會以高達每秒鍾一百多公裏的速度往返兩地，來自地球的物資會支撐起華生市百分之三十的能源和物資消耗，而來自華生市的各種特產則會在地球之上賣出高價。
這是人類文明開辟出來的第一條星際航道。在這條星際航道的支撐之下，品嚐一下來自火星的特色美食，又或者幹脆抽出幾十天的時間來一次火星旅遊，親眼去看一看水手峽穀，瞻仰一下奧林匹斯山，又或者感受一下火星之上的超級風暴，這些行為已經成為了人類文明之中新興中產階級的最時髦的度假方式。
不過現在並不是火星旅遊的好時候。因為火星和地球公轉速率的不同，這兩顆星球之間的距離時刻都在變化著。而此刻，火星和地球之間的距離已經超過了一億公裏。在如此漫長的距離之下進行旅遊又或者商業貿易都不是一個明智的選擇。所以在此刻的這條商路之中，除了一些必須要執行任務的飛船之外，已經沒有其它飛船的影子了。
飛船數量的降低直接導致了位於華生市上方的太空港口的冷清。此刻，在這座巨大的太空港口之中，除了一些仍有工作人員值班的區域之外，其它大部分地方都被關閉了能源供應，陷入到了黑暗和冰冷之中。
就在黑暗的掩飾之下，一艘造型華美的小型飛船悄悄離開港口進入到了太空之中，然後在不斷的加速之下最終消失在了黑暗之中。在這整個過程之中，港口的通訊儀器一直維持著和這艘飛船的聯係，並且得到了十分符合規定的應答。所以港口的工作人員們並沒有接到電子係統的報警，雖然這艘小飛船的離開怎麼看都不那麼正常。
這艘小飛船在離開太空港口之後就開始了不斷的加速，一直加速到它每秒鍾一百一十三公裏為止。對於一艘小型的私人飛船來說，這個速度已經相當快了，在它所能攜帶燃料的限製之下，這個速度基本已經接近了極限。在這樣的高速之下，隻需要十幾天的時間它就可以來到地球附近，完成一次跨越了火星和地球的星際旅途。
不過這艘小飛船並沒有按照早就開辟出來的，鋪設滿了導航衛星以及物資補給點的固定商路前進。在離開火星之後不久它就偏離了航道，甚至偏離了黃道麵，沿著極少有飛船通行的，基本上隻有科研和軍事飛船才會來的陌生空間前進著。
前方是碩大而明亮的太陽，身後是浩瀚無垠的星海。就在這樣美麗的景色環繞之下，這艘小飛船默默的懸浮著，靜止著——隻有通過電子儀表之上不斷變幻的數字才能察覺到這艘小飛船是在前進著，隻看周圍環境的話，不管是誰都察覺不到這艘飛船在前進。
就在這安靜和靜止之中，十三天的時間悄悄度過。太陽變得更大更亮，前方那顆淡藍色的星星也終於從一個點變成了一個圓盤，視線再偏離一點的話，還可以看到這顆藍色星球不遠地方的，散發著淡淡白光的月亮。
這裏距離地球已經不足五百萬公裏了。在星際大航海時代拉開序幕之後，五百萬公裏的距離已經不算遙遠，甚至可以算是相當接近。前方不遠就會出現人類文明建造的太空巡邏和補給，以及檢查基地，任何試圖接近地球的飛船都沒有辦法逃過這些基地的觀察。而此刻，這艘小飛船的駕駛者已經準備好了一整套欺騙和隱藏程序來應對這些基地了。
但就在此刻，就在駕駛者準備接近地球的現在，在小飛船麵對著的方向的左側前方遙遠的星空之中，一顆黯淡的，甚至不能被肉眼直接看到的星星在極短的時間之內忽然變得明亮起來。它的亮度提升的如此迅速，僅僅隻過了幾秒鍾的時間，它的視星等就從六點二一提升到了負十三等——這個亮度幾乎要比滿月還要亮。