崇文門在內城正陽門以東。明永樂十九年（1421年）建成。初名文明門，沿用元大都城門舊名。明代，崇文門是漕運必經之路，設有征稅機構，文明門和麗正門都是重要的收稅點，到了明代中葉，雖然漕運已停止，但仍是商貿集中往來之地，到了清代在崇文門設稅務監督，成為京師十大優差之一，過往商販最多，是北京最大的稅關，這座關稅所收稅銀作為慈禧太後的梳妝費等用途。1911年以後北洋政府時代，崇文門稅關監督也是各軍閥爭奪的焦點。民國時期，在人民的強烈反對下，才被迫撤銷了崇文門關稅，舊時在城東南有做酒的作坊，因此崇文門是走酒車的。1965年因修地下鐵道，城門和城牆均拆除。
崇文門以北至東單牌樓，叫崇文門內大街。街南端路西有同仁醫院。稍北，現為東單公園。地處東交民巷東口。1901年《辛醜條約》簽定以後，東交民巷一帶，東至崇文門大街，西至棋盤街，南至城牆，北至東單頭條劃歸洋人地界，不允許華人居住。把崇文門內大街以西，東長安街以南作為“開闊地帶”，使館區，築有高牆。1949年後，修建了花園，這就是現在的東單公園。大街東，多為洋人服務的店鋪，法國麵包房，日本人經營的翡翠寶石商店。
崇文門外大街是條古老的商業街，也是商貨入城的要道，車馬店、飯館生意興隆。大街兩旁有店鋪 100多家，是南城地區一條繁華的商業街。清乾隆年間，花市廟會集市興起，促進了崇文門外大街的繁榮。清末民初，大街的南端與蒜市口相接處開設了多家酒店，是京城燒酒的集散地，有瓷、鐵、五金店 30餘家。過去崇文門外往南至磁器口，叫崇文門外大街，再南才叫磁器口，磁器口南至壇根叫紅橋。大街路西有北京最古老的中藥店萬春堂，在它北麵是青山居，青山居原在崇文門外北羊市口。明末清初，有個山東人菊某，在此開了黃酒館，兼賣菜水，生意興隆，一些跑玉器行的商人，常到這裏茶酒聚會，其後原在藥王廟的玉器市，便遷移到青山居附近成為當時的玉器市。青山居玉器市在 20世紀 20年代最興旺，它擴大了場地，蓋起了大棚，在棚內經營玉器的攤販，多達 200多個。隨著青山居玉器市的興隆，附近上四條一帶，陸續開設了不少珠寶，鑽翠商店，一些外國客商，常到這裏買貨。青山居玉器市就更出名了。新中國成立後，最初成立了攤販聯合會，建立了互助組，由聯營發展到公私合營，成立北京市特種工藝品商場。青山居玉器市也就不存在了。大街中段磁器口附近有崇文門浴池。這是新中國成立後新建的大型溫泉浴池。