第一章 縞獴的生存智慧
縞獴，非洲大草原上，一種小型哺乳動物。 凶悍的獅豹、貪婪的野狗，淩厲的禽鳥，全都將它列入菜單。
縞獴，築巢群居。首先，年輕的雄獴鑽出來偵察，如果沒有敵人埋伏，它就發出一種奇特的叫聲，通知首領和全體成員登場。伊拉，是這個族群的“女王”。它的丈夫歐度，是最傑出的鬥士。另一隻成年縞獴塔庫，是捕獵專家。它們共有19名成員。
天空一片漆黑，滂沱的暴雨從天而降。縞獴的巢穴岌岌可危。歐度和塔庫，冒著風雨加固洞穴的牆壁，以確保安全。因為，一周後，這裏就是“育嬰房”，包括伊拉在內的雌縞獴們，將在同一天當上媽媽。
三周後，新出生的小縞獴即將爬出洞穴玩耍。健康的小縞獴活潑伶俐，很快就能夠跟上族群的行動。然而，一隻叫凱瑟的“小男孩”，不僅異常瘦小羸弱，且是個瞎子。幼崽出洞，首先舉行一個確認氣味的儀式。成年縞獴舔舔聞聞、噌噌摩摩，辨認並記住小縞獴的氣味。這對縞獴族群十分重要，所有的成員都必須參加。
可，有一個小家夥卻遲到了。它就是又瘦又小，緊閉雙眼的凱瑟。雖然，它很有可能成為族群的累贅，但伊拉帶頭舔了它，於是大家紛紛效仿，接納了它。小縞獴並不一定由自己的親生父母照料。除了群體的照顧外，幼崽可以親近、依賴任何一個成年縞獴。塔庫，成了小凱瑟的“監護人”。
為了安全，縞獴每隔幾天就要搬一次家。因為如果不常搬家，它們的味道就會積累，引來捕食者。在搬家前，成年縞獴會再次確認幼崽的氣味，以防途中走失。伊拉叼著一隻幼崽走在最前麵。她知道走哪條路，才能最快，最安全的到達目的地。族群前進的速度很快，凱瑟很難跟上。
在一片開闊地帶，縞獴們都忙著抓屎殼郎、蠍子補充營養，而凱瑟卻隻能閉著眼睛拚命大叫。叫聲引來一隻饑餓的地犀鳥。說時遲，那時快，正在放哨的塔庫像離弦的箭一般，衝過去……
雖然，眼睛看不見，凱瑟開始努力學習覓食和辨別氣味。並在塔庫的“指導”下，學會了辨別同伴的叫聲，及時采取行動。同時，自己也不斷發出叫聲，和大家保持聯係。旅程中，它竭力跟隨同伴的氣味前進，爭取不拖大家的後退。
初夏，草原上到處都是豐茂的青草，食物充足，動物們可以盡情地享用。盡管凱瑟已經三個半月大了，但它的個子還是很小，眼睛還是沒有睜開，覓食還是十分困難。它能夠活下來，完全是因為它的頑強，還有族群的接納，塔庫的照顧。塔庫總能帶回雙份的食物，和饑腸轆轆凱瑟分享。
獅子，通常喜歡獵殺大個的，肉多的動物。但時運不濟，饑不擇食時，也會把目光轉向縞獴。“瞿~瞿~”----有情況！得到報警，雌性縞獴趕緊帶著幼崽，到安全的地方躲藏。而地位較低的雄性縞獴，則負責引開獅子的注意力。碰到獅子，縞獴們不能鑽到洞穴裏藏身，因為地麵潮濕鬆軟，獅子很容易把它們挖出來、吃掉。
縞獴們施展渾身解數，四散潰逃。在一片慌亂中，凱瑟不幸拉在了後麵。它意識到了危險，拚命的叫喊求救。塔庫用叫聲回應著，並折返到凱瑟旁邊來回跑動，用叫聲告訴凱瑟逃生的方向。“瞿~瞿~”又一陣驚恐的叫聲，大家才發現，還有一直幼崽也身陷險境。它的旁邊，有一隻流著口水的獵豹。獅子也循聲而去。危急關頭，歐度鋌而走險，試圖營救。但這是一個致命的錯誤，它們，各自成了獅、豹，協同合作的戰利品。
幸存的縞獴返回洞穴。對伊拉而言，歐度的死是個沉重打擊。縞獴們擠擠挨挨，舔它、抱它、安慰它……但也有一個好消息：凱瑟的眼睛終於睜開了。它忠誠地守護著伊拉和塔庫。以它的勇敢和頑強，將成為族群中地位最高的雄性，幫助伊拉領導族群，保護族群……
縞獴，真是一種奇特的物種。它們的相互幫助，它們的聰明伶俐，令人驚歎。這些小動物們強大的生存能力，不僅僅是個體的伶俐，聰慧，而是它們種群的高度團結。是集體的力量和智慧，創造了非凡的生命力。