在寒冷的冬夜，兩隻困倦而又凍得發抖的刺蝟擁在一起。可因為各自身上都長著鋒利的刺，靠得太近就會被對方身上的利刺戳到，於是它們趕緊離開對方。但很快又冷得無法忍受，於是又湊到一起。經過幾次的反反複複，分分合合，兩隻刺蝟終於找到一個合適的距離：既能互相獲得溫暖而又不至於被對方的刺傷害。
人從小到大，都會交一些朋友，這些朋友有的隻是普通朋友，但有的則是可稱為“死黨”的好朋友。
但是我們也常發現，一些“死黨”到後來還是散了，有的是“緣盡情了”，有的則是“不歡而散”。
人能有“死黨”是很不容易的，可是散了，多可惜啊！
而“死黨”一散，尤其那種“不歡而散”，要再重新組“黨”是相當不容易的，有的甚至根本再無見麵的可能。
人一輩子都不斷在交新的朋友，但新的朋友未必比老的朋友好，失去老朋友更是人生的一種損失，為了避免失去老朋友，不讓多年的關係隨風而散，有一個潛規則需要了解：再親密的關係也是需要距離的。
《聖經》上說，上帝按自己的模樣創造了人的形體。興致所至，用樹枝沾滿泥漿，甩成了成千上萬個人形。上帝又寂寞了，於是賦予人類語言、不同的性情和喜怒哀樂。從此，人類誕生繁衍，也不再有完全同樣的兩個人。
的確，世上沒有完全同樣的兩個人。兩個人，不論其形體多麼相像，他們決沒有完全同樣的性情、愛好，絕對沒有同樣的經曆和對事物同樣的認知觀點。於是，距離就存在了，距離成為人際關係的自然屬性。有著親密關係的兩個朋友也毫不例外。成為好朋友，隻說明你們在某些方麵（或許多方麵）具有共同的目標、愛好或見解以及心靈的溝通，但並不能說明你們之間是毫無間隙、融為一體的。任何事物都存在著其獨自的個性，事物的共性存在於個性之中。共性是友誼的連接帶和潤滑劑，而個性和距離則是友誼相吸引並永久保持其生命力的根本所在。人際關係就像彈簧一樣，保持適度的距離以及適度地拉伸和壓縮，會使之保持永久的彈性美。
是的，因為距離的美，你和他都想進入對方那顆美好的心靈，都努力展現各自的魅力和對對方的關懷。隨距離的縮短，“金無足赤”的人類的瑕斑也在友誼的光環中出現，過深的了解使你發現了對方人性中並不完美的一麵。於是，瑕斑的影子在你心靈裏衝突，某些不和諧伴隨出現。由於關係距離的拉近，你和他都在內心要求對方須與自己一起擺動，少許的違背都使你特別在意。於是，被欺騙感和不忠實感使你對友誼產生了懷疑、冷淡和爭執，又將友誼的根基動搖，關係變形了，再難恢複其原來的和諧。這時你便會懊惱：為什麼當初要縮短這關係，破壞了相互間的距離美和朦朧美。
人就是這樣奇怪：未得到時，總想得到，未靠近時總想貼在一起，真正得到和靠近卻又太過苛求。人總在無意中傷害著他們自己。很奇妙的是，好朋友的感情和夫妻的感情很類似，一件小事也有可能造成感情的破裂。
人說夫妻要“相敬如賓”，自然可以琴瑟和諧，但因為夫妻太接近，要彼此相敬如賓實在很不容易。其實朋友之間也要“相敬如賓”。確信“相敬如賓”，“保持距離”便是最好的方法。
何謂“保持距離”？簡單地說，就是不要太親密，一天到晚在一起；也就是說，心靈是貼近的，但肉體是保持距離的。
能“保持距離”就會產生“禮”，尊重對方，這禮便是防止雙方碰撞的“海綿”。
有時太過保持距離也會使雙方關係疏遠，尤其是現代社會，大家都忙，很容易就忘了對方。因此，對好朋友也要打打電話，了解對方的近況，偶爾碰麵吃個飯，聊一聊，否則就會從“好朋友”變成“朋友”，最後變成“隻是認識”了！
刺蝟的例子是對人與人相處需要距離的最貼切的詮釋。兩隻刺蝟在寒冷的冬天，為了借助對方的體溫來溫暖自己，湊到一起，可惜它們身上都有刺。距離太近，刺得雙方很難受。可是雙方離得很遠又因為遠離了對方冷得很難受。它們隻有不斷地摸索著距離的遠近，並找到一個合適的距離，才既能相互獲得溫暖又不至於被對方的刺傷害。做人也是這樣，由於每個人都有自己的個性，兩個人走的太近很容易由於個性的摩擦造成雙方的不愉快。但是一個人活在社會上又不能沒有其他人，所以與朋友保持適當的距離，是做人應該遵守的一個潛規則。