卻說馬繼增到了辰州，過了一夕，竟爾長眠不起，由隊官等上前相呼，已是魂入冥鄉，寂無聲響了。大家驚訝不已，細檢屍體，但見滿身青黑，也不知是什麼病症，大約是中毒身亡，一時無從究詰，隻好飛電中央，另簡主帥。為此一番轉折，湘、黔兩造，各按兵不動。惟龍覲光所遣各軍，攻入滇邊，應六三回。前鋒李文富，先抵剝隘。剝隘係由桂入滇的要塞，滇兵駐守，隻有兩連，現時步兵編製法，步兵以十四人為一棚，三棚為一排，三排為一連，四連為一營。聞得敵軍驟至，慌忙對仗，一麵向總司令處求援。總司令李烈鈞方駐紮土富州，距剝隘尚數百裏，未免鞭長莫及。李烈鈞到了此時，尚未出滇境一步，也不免遲滯。剝隘孤兵，敵不住李文富軍，勉強對仗，傷斃軍官一人，部眾潰散。李文富據剝隘，即向龍覲光處報捷。龍體乾亦潛入滇境，聯結土司，圍蒙自，占個舊，也自然飛遞捷書。覲光連得捷報，喜歡的了不得，當即連電奏捷。老袁一再嘉獎，又頒給幾個勳位勳章，作為賞賜。於是龍覲光以下，無不踴躍，乘勢殺入雲南，搏個你死我活。覲光也移駐百色，指揮進攻，幾乎有滅此朝食的氣勢。哪知背後的廣西省內，已是一聲霹靂，響徹西南，險些兒把個龍將軍，弄得不能進，不能退，把他龍筋龍脈，要抽將出來。
看官！可記得廣西將軍陸榮廷麼？榮廷因病乞假，並函致長子裕勳，南來侍疾。裕勳得信，當然稟聞老袁，即似南下。老袁也即照準，且命人伴送途中，慰他寂寞。到了漢口，裕勳竟得著急症，醫治不及，霎時身亡，假惺惺的袁皇帝，反連電粵西，極表哀悼。專用此種手段，何其忍心？榮廷明知此事，由老袁預囑同伴，將子毒死，但已不能重生，隻好以假應假，複電稱謝；自是決計獨立，先向中央要求軍餉百萬，快槍五千支，自告奮勇，督師征黔。老袁如數發給，且授為貴州宣撫使，令他即日赴黔，相機剿撫，一麵飭第一師長陳炳，暫代陸職，護理軍務。榮廷既接京電，擬召集軍事會議，決定行止，可巧來了梁啟超，與榮廷晤談起來，所有討袁政策，很表同情。梁本受蔡鍔密托，特地來見榮廷，做一個說客，應前回聯合粵西語。不期榮廷已決心舉義，無待多言，哪得不喜出望外，當下邀入陳炳，與他密商。炳豪爽得很，簡直是請陸獨立，不必遲疑。於是召集全師，公議軍事。陸榮廷為主席，把助袁助滇兩事，宣告出來，待眾解決。炳先起座道：“袁氏欺人欺己，得罪全國，已不足責，即為將軍代計，今日助袁為逆，對國不忠；公子裕勳，被袁無故毒斃，不思報複，對子不慈；岑雲帥岑春煊字雲階。為將軍故主，他已屢函勸勉，不聞相從，對主不義，將軍今日，如即獨立，尚可改過為功，否則軍民解體，恐將軍也成為民國罪人了。”榮廷憮然道：“陳師長責我甚當，我就指日獨立，自改前非，為問眾弟兄可讚成否？”說聲甫畢，但見大眾統已起立，自第二師長譚浩明，及旅長莫榮新、馬濟以下，沒一個不拍掌讚成。榮廷遂向天宣誓道：“皇天後土，鑒臨廷等，一德一心，驅逐國賊，保衛民生，如有違異，飲彈而死。”陳炳等應聲道：“謹如陸將軍言。”是謂同德，是謂同心。宣誓已畢，即下動員令，飭馬濟率遊擊隊六千，星夜前赴百色，托名攻滇，暗斷龍軍的後路，又親率十二營，往紮柳州，陽言攻黔，其實欲取道桂林，進逼湖南。
龍覲光尚睡在夢裏，檄令李文富等進攻土富州。李烈鈞已密接桂軍消息，令第一梯團司令官黃開儒，率軍前敵，與桂軍約就夾攻。又由滇督唐繼堯，撥遣第三梯團司令官黃毓成，繞道黔境，由興義出泗城，潛入西林，攻擊龍軍右麵。三路議定，一齊動手。馬濟密囑營長黃自新，先至龍軍，佯稱助戰。龍覲光不知有詐，調赴軍前。那時李文富等與黃開儒對壘交鋒，兩下裏排成陣勢，你槍我炮，互相衝擊，正在難解難分的時候，忽龍軍陣內，躍出黃自新一軍，倒轉槍枝，撲通撲通的幾聲，將龍軍擊了數十名。龍軍頓時嘩噪，自亂隊伍，滇軍趁勢攻入，殺得龍軍七零八落。李文富等連忙收兵，且戰且退，不意後麵喊聲大起，炮彈隨來。粵西旅長馬濟，複帶了一支生力軍，前來攻擊。看官！你想此時的李文富、黃恩錫等，還能支持得住麼？虧得龍覲光接聞軍警，自率親軍援應，總算保全了一半，狼狽回營；當下飛調龍體乾還援。體乾棄了個舊，急至百色，誰知張耀山、呂春綰兩軍，統已心變，不服約束，自率所部回粵西，桂人回桂，理之當然。剩得體乾身旁，隻有數十個親隨，入百色營。
此時百色附近，已是密密層層，布滿敵兵。營內隻有一二千名殘卒，眼見得保守不住，龍覲光滿麵愁容，一籌莫展，既見體乾，竟灑著淚道：“我與你要死在此地了。可恨陸親家背我，連電求援，並無複信。”你果死了，倒不愧袁氏忠臣。體乾也含著淚道：“何不叫兄弟發一急電，向他丈母哀請？隻說我輩死在目前，全仗援救，婦人總有愛惜兒女的心思，若是他轉告老陸，我等才得有命哩。”覲光道：“我一時神誌慌亂，竟忘懷了。惟運乾不在軍中，你趕緊電告運乾，叫他轉電陸夫人，設法救我才是。”體乾立即照行，果然馳電到粵，不消兩日，已接複電，說是：“陸妻譚氏，已向陸說情，當有好音相報。”覲光稍稍放心，敵兵也不來緊逼。雙方停戰數日，方來了陸子裕光，傳達父命，要龍軍繳械投誠，才令滇、桂兩軍罷戰。覲光急得沒法，隻好應允，但懇留衛隊駁殼槍三百支。裕光以未奉父命，不肯勉從。那覲光顧命要緊，沒奈何下令各軍，繳出機關槍四十架，炮十四尊，步槍五十支，現銀二十萬元，軍官遣回原籍，兵丁另行改編，直隸馬濟部下。於是貪功爭寵的臨武將軍，遂俯首敵前，做了一位降將軍了。蛟龍失水遭蝦戲。