第二天一上班，孫成蕙真的去了礦黨委，想和湯平書記好好談一談，留在工作崗位上。孫成蕙相信自己是問心無愧的，相信湯平和礦黨委能理解她，並且能公道地對待她。可讓孫成蕙沒想到的是，那天上午礦黨委門前竟彙聚著那麼多人。這些人都是即將下放的工人，其中大部分是女工，有的女工懷裏抱著嬰兒，手裏拉扯著孩子，吵吵鬧鬧，哭聲罵聲不絕，像是麵臨著世界的末日。孫成蕙注意到，花桂枝鬧得最凶，帶著自己三個衣衫襤褸的孩子坐在樓梯口上，堵住了上下樓道。黨委大院內的各科室門口，許多幹部正伸著頭往樓上黨委書記湯平的辦公室看。
湯平已經下不了樓了，隻好鐵青著臉站在樓上走廊上，和樓下的女工們對話，語氣言詞中透著無奈：“同誌們，同誌們，大家先回去吧。下放是國家調整、整頓的大政策決定的，不是我們礦上決定的，誰吵都沒有用。至於最後會下放誰，礦上會根據文件上規定的條件反複研究，慎重決定……”
樓下的女工們根本不理，仍是吵吵鬧鬧，有人扯著嗓門罵起了娘。
孫成蕙站在吵吵鬧鬧的女工中，看著麵容憔悴的湯平，心裏真不是滋味。
湯平說得懇切：“同誌們，姐妹們，你們的情緒我能理解，可我也希望你們能理解黨和國家的困難啊！黨和國家沒有困難，是不會被迫走這一步的。姐妹們，你們今天從工作崗位上下來，是一種奉獻，是一種犧牲，不證明你們工作不好，反倒體現了你們的覺悟……”
花桂枝一跳多高：“別說這些屁話，你們領導的家屬咋不體現一下覺悟？”
湯平注意到了花桂枝，指名道姓地問：“花桂枝同誌，你怎麼知道領導的家屬就沒有覺悟？我提醒你一下，你的事並沒有完！你無理取鬧，當著參觀客人的麵打罵劉礦長，影響非常惡劣，礦上是要處理你的！”
花桂枝“哼”了一聲：“處理吧！姑奶奶馬上要下放了，還怕你處理嗎？”
湯平馬上問：“花桂枝，誰告訴你你要下放了？”
花桂枝一下子怔住了，仰著臉看著湯平，將信將疑地道：“不下放我，我們生活科還會下放誰？你們能下放劉礦長的老婆孫成蕙麼？我還就不信你們幹部家屬會有這種吃虧的覺悟！”
湯平激動了，手一揮：“花桂枝同誌，你這話說錯了！至少對劉存義礦長，你是看走眼了！在這裏我可以向你透露一下：正是劉存義礦長主張留下你花桂枝，還代表他老婆孫成蕙表了態，生活科就下放孫成蕙！”
樓下亂哄哄的人群一下子靜住了，許多相熟的女工把愕然的目光投向了孫成蕙。
這時，花桂枝和樓上的湯平才發現了人群中的孫成蕙。
湯平像是看到了救星，在樓上連連向孫成蕙招著手：“來，來，成蕙同誌，你來得正好，快上來吧，我有話和你說。”
花桂枝拉開堵住樓道的三個孩子，讓孫成蕙上了樓。
不料，孫成蕙上了樓，還沒走到湯平麵前便說：“湯書記，我這次來找你，也有話要說。我要聲明一下，劉存義代表不了我。我首先是一個黨員，是一個公民，是建安煤礦的一名職工，然後才是他劉存義的老婆！”
湯平目瞪口呆了：“成蕙同誌，你……你的意思是說……”
孫成蕙攏了攏額前的亂發：“湯書記，我的意思很清楚，劉存義說了什麼是他的事，與我孫成蕙沒關係，他沒有權利要求我下放！這話我和劉存義也說了！”
湯平看著大義凜然的孫成蕙，苦笑著搖搖頭：“好了，好了，成蕙同誌，你不要說了。你的意見是對的，不論是在礦上，還是在黨內，作為同誌，你和存義是平等的。劉存義同誌無權在違背你意誌的前提下代表你作決定……”
花桂枝當即在樓下叫起來：“湯書記，我看你們就不要演戲了！我早就說過，你們當官的是不會自己吃這種虧的，倒黴的，說到底還是我們這些平頭百姓……”
恰在這時，孫成蕙又說話了，看了看樓下的花桂枝和花桂枝身邊的女工們，平靜但卻是鄭重地對湯平說：“湯書記，現在，作為一個一九五二年入黨的黨員同誌，我自願為黨和國家分憂解難，我……我自己主動申請頭一批下放！”