有句俗話叫“請將不如激將”。而激將法就是用反麵的話去激勵別人，“將”他一軍，讓他的自尊心、榮譽感從自我壓抑中解脫出來，達到新的心理平衡。激將法對那些上進心和自尊心強的人，尤其有效。在說服這類人的過程中，巧妙地運用“激將法”，有時能收到“點石成金”的奇效。
“激將法”的使用必須以刺激對方的自尊心理為要訣，才能達到目的。在實踐過程中，運用“激將法”離不開以下條件：
(1）使用激將法要因人而異
每個人的心理承受度是不一樣的。因此，運用激將法必須考慮對方的個性和心理承受度的差異。例如，對自尊堅強的人在引導過程中可以用激將法提出較高的要求；而對自卑怯弱的人一般不宜采用此法，而應以鼓勵為主，即使“激將”，態度也要和善，“刺激”也不宜過大。總之，決定是否采用激將法，采用何種“刺激”方式以及用到什麼程度都必須因人而異，要根據其心理承受度，選好“開鎖的鑰匙”。同時，運用“激將法”必須是在充分了解對方的基礎上才能實施，否則會造成不良後果。《三國演義》中，諸葛亮智激孫權、周瑜，促使他們痛下抗曹決心，就是很好的激將法案例。諸葛亮初到東吳，看到孫權“容貌非凡，一表人才，自知難以用言語說動”，便打定主意用言語激他，最終堅定了孫權抗曹的決心。而對周瑜這種心胸比較狹窄，自尊心又非常強的人，諸葛亮又巧妙地引用了曹植《銅雀台賦》中“攬‘二喬’於東南兮，樂朝夕之與共”的句子，有效地刺激了周瑜的神經，使得東吳方麵同意聯合抗曹，成就了魏、蜀、吳三國鼎立的局麵。而諸葛亮的激將法之所以成功，就在於他深刻分析了孫權、周瑜二人的性格，有針對性地采取激將法，達到了自己的目的。
(2）使用激將法要看準時機
激將法如果出言過早，時機不成熟，就容易使人泄氣；出言過晚，又成了“馬後炮”，不能取得良好效果。所以在不同的情境中，對同一個人運用“激將法”，往往會產生不同的效果，有時能使其激動不已，積極奮發；有時卻“激而不起”或引起其“消極反應”。所以運用激將法一定要看準時機。例如，在對方遭受挫折之時，運用激將法顯然是不合適的，應給予更多的安慰和鼓勵，而在其得意忘形或麻木不仁之際，運用激將法則可以起到震動、喚醒的作用。另外，不少青年人都喜歡在異性麵前表現自己，所以在有異性在場的情況下，適當運用激將法往往會產生意外的好效應，但必須注意有利於發揮和顯示被“激”對象的特長，切不可故意揭短處，戳“傷疤”，那樣隻會事與願違。
(3）使用激將法還要注意分寸